- Что вам, мальчики?
- Мне - молока,- неожиданно вмешался в разговор
Котенок.- А ребят надо бы накормить получше. На ваше
усмотрение, леди.
Пару секунд "леди" переводила взгляд с Котенка на нас с
Лэном, словно пыталась понять, кто здесь чревовещатель. Потом
переспросила:
- Кому молока?
- Мне, мне,- дружелюбно уточнил Котенок.- Можно
сливок.
- Ты разговариваешь? - вскрикнула девушка.
- Надо же чем-то занять язык, если нас здесь не собираются
кормить,- невозмутимо пояснил Котенок.
- Сейчас...- Девушка метнулась на кухню, едва не
запутавшись в шторе.
- Ты зачем это сделал? - прошипел я.
- У нас что, денег много? - поинтересовался Котенок.
- Ну...
- Значит не спорь. С таких удивительных посетителей, как мы,
лишнего не сдерут.
Минуты через две мы с Лэном уже жевали котлеты, причем у меня
возникло подозрение, что в них больше рыбы, чем мяса. Ну а
Котенок быстро лакал свои сливки. На нас таращились стражники,
забывшие о своих тарелках, и две девчонки из-за бамбуковой
шторы. Есть под таким напором взглядов было трудновато, мы с
Лэном порядком отстали от Котенка. А тот допил сливки и
подозрительно покосился на меня.
- По-моему, ты не осилишь вторую котлету,- задумчиво
заявил он.
- Помогай,- согласился я и отломил половинку. Лэн
хмыкнул и тоже разделил свою котлетину.
Один из охранников хрипло засмеялся. Мы продолжали есть. К нам
вновь подошла рыжая девчонка и поинтересовалась:
- Крылатые, вы надолго в наш город?
- На недельку,- вновь встрял в разговор Котенок. И
девушка, явно уверившись, что он в нашей компании самый главный,
спросила:
- А где вы остановились?
- Пока нигде,- с неожиданной грустью заметил Котенок.
Поднял мордочку, продолжая, однако, придерживать кусок котлеты
лапкой, и добавил: - Состояние наших финансов весьма
плачевно и позволит разве что пару обедов в вашем прекрасном
заведении.
Секунду девушка размышляла, потом присела за столик и вполголоса
заявила:
- Мы с удовольствием окажем вам гостеприимство. Заведение
сдает комнаты, и одна из них, по счастью, свободна. Плата
символическая - монета в неделю. Но при условии, что
завтракаете, обедаете и ужинаете у нас.
Будь Котенок человеком - я бы пихнул его под столом,
соглашайся, мол! Условия явно были хороши, об этом
свидетельствовало лицо девушки. Но Котенок печально возразил:
- Нам не хватит средств питаться у вас, милая леди...
Девушка покосилась на охранников, которые вылупив глаза следили
за беседой.
- Плата за еду тоже символическая. Монета.
- В неделю,- уточнил Котенок.
- Идет,- согласилась девушка.- Гостеприимство
- моя слабость.
- А наплыв любопытных компенсирует издержки,- в тон ей
заявил Котенок. Девушка засмеялась:
- Ребята, вы откуда?
- Не всё сразу,- со вздохом сказал Котенок.- Можно
еще по котлете?
...Комната, куда нас провела девушка,- кстати, звали ее
вполне обычно, Магдой,- была маленькой. Лэн, когда мы
остались одни, поворчал слегка по этому поводу. Но мне лично
показалось, что три на три метра для двух пацанов и котенка
вполне нормально. В комнате были две кровати - взрослые
сочли бы их узкими, но нам жаловаться было бы смешно; камин, в
котором лежали дрова, и столик с единственным стулом. Стены были
кирпичные, даже не побеленные, что тоже вызвало у Лэна
негодование. Над кроватью, которую Лэн облюбовал себе, висела
маленькая картинка с изображением парусника, плывущего по
ночному морю. По-моему, парусник был куда красивее, чем в
натуре. Возле двери, запирающейся на крепкий засов, висело
маленькое треснувшее зеркальце. Вот и все. Впрочем, было еще
окно, закрытое лишь легкой шторой, что вызвало у Лэна оторопь.
Он не привык к тому, что на окнах нет ставней и сквозь них
пробивается свет - пусть даже лишь свет уличных фонарей.
Котенок деловито обежал комнату и взлетел на мою кровать.
- Сегодня сплю с тобой,- заявил он.- Если будет
холодно, то под одеялом. Ты во сне не пихаешься?
- Откуда я знаю, я же во сне сплю,- ответил я и
спросил: - А почему ты не показал, что умеешь летать и
светиться?
- А вдруг нам придется задержаться больше недели? -
вопросом ответил Котенок.
- Из тебя бы торговец вышел,- не то осуждающе, не то
восхищенно протянул Лэн.
- Я подумаю над этой идеей,- пообещал Котенок и начал
умываться.- Вы ложитесь, мальчики, завтра дел будет много.
- Каких? - не удержался я.
- Откуда я знаю? Но не зря же мы сюда добрались. Спать!
На командный тон я обижаться не стал, послушно разделся и
забрался под одеяло. Лэн, зевая, сказал:
- Спокойной ночи, Данька...
- Спокойной ночи,- согласился я. А Солнечному котенку,
как и положено, шепнул: - Ясного рассвета...
Проснулся я оттого, что Котенок покусывал меня за мочку уха, а
рот зажимал лапкой. Я просто обалдел и едва не скинул его на
пол. Но тут Котенок прошептал:
- Тихо, Данька... Вставай.
Я встал, а Котенок, слабо светясь, повис в воздухе передо мной.
- Что? - тихо спросил я, ничего со сна на соображая.
- Посмотри на своего Младшего...
Наконец я понял, что случилось что-то неладное, и шагнул к
кровати, где спал Лэн. Шагнул - и замер. Это был не Лэн.
Кто-то очень похожий, но лицо его было таким злым и жестоким,
что мне стало страшно.
- Тьма,- прошептал под ухом Котенок.- Черный огонь
горит в нем, Данька. Когда Лэн не спит - он сильнее. Но тьма
в нем осталась...
Я сразу вспомнил торговца, который разглядел это сквозь свои
черные очки. И беспомощно посмотрел на Котенка:
- Что делать?
- Сейчас? Разбудить или осветить Настоящим светом... или
просто пожалеть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69