- Мы заплатим.
Физиономия у парня сразу изменилась.
- Прекрасный день! У меня много покупателей, но Крылатых
среди них еще не было! Что вы хотите?
- Зеркало,- глупо ответил я.
- Разумеется, но какое? - Парень театрально взмахнул
рукой.- Маленькое или большое, для дома и для походов,
круглое или квадратное, новое или старинное, в раме или без,
украшенное драгоценностями или...
Солнечный котенок тем временем уселся под маленьким круглым
зеркальцем в простой деревянной раме и принялся умываться.
- Да нет, нам попроще,- с облегчением сказал я.-
Вон то, например, вполне подойдет.
Торговец повернулся, уставился на Котенка.
- А зверек откуда?
Котенок от возмущения прекратил умываться и выгнул спинку.
- Это наш,- вмешался я.- Не бойтесь, он ничего не
разобьет.
- Разобьет - заплатите,- непринужденно сообщил
парень.- То, говорите...
Он снял зеркало со стены так бережно, словно это была хрупкая
ваза. Торжественно провозгласил:
- Это зеркало работы древнего мастера, такое старинное, что
продавать его я не хотел. Двадцать монет, конечно, не
компенсируют...
- Пошли.- Я дернул Лэна за руку.
- Подождите! - возмутился торговец.- Давайте найдем
компромисс!
...Через четверть часа, обеднев на три монеты, но неся в руках
сверток с зеркалом, мы выбрались из лавки. Лэн весело сказал:
- Все равно ведь обманул, точно?
- Он думает, что обманул,- насмешливо отозвался
Котенок.- На самом же деле - прогадал, да еще как.
- Это Настоящее зеркало, верно? - спросил я.
- Верно,- согласился Котенок.- Молодец, Данька.
- Подумаешь,- сказал я.- Даже могу догадаться, для
чего оно нужно. Мы сделаем еще одного котенка. Друга для тебя.
Так?
Котенок, мирно сидящий на руках у Лэна, соскочил на тротуар и
завопил:
- Что? Идиот! Мальчишка! Солнечных котят так просто не
делают! И зачем нам еще один? Меня мало, что ли?
- Извини,- растерялся я.- Но зачем, если...
- Если дурак торговец не подозревал, что это за зеркало,
- продолжал кипятиться Котенок,- то найдутся люди
поумнее. Нам нужно оружие. Хорошее оружие. Чтобы победить
Летящих. А хорошее оружие за десяток монет не купишь. Глупый
мальчишка...
Он облизнул лапку и принялся нервно умываться.
- Извини,- повторил я.
- Если такой умный, лучше посмотрись в зеркало,- вдруг
предложил Котенок. Хочешь?
Я растерянно уставился на сверток в своих руках. Посмотреть?
И... увидеть свою сущность?
- Нет,- тихо ответил я.- Нет. Я не буду.
- И правильно сделаешь,- сказал Котенок, к которому уже
вернулось самообладание.- Могу тебя уверить, не понравится.
Мимо шли люди, с любопытством поглядывая на странную сцену -
двое Крылатых, стоящих перед котенком. Хорошо хоть никто из них
не заметил, что мы разговариваем с ним, а не друг с другом.
- Пошли,- заявил наконец Котенок.- И смотрите по
сторонам. Нам нужна витрина с оружием.
Оружейную лавку мы искали долго. Похоже, у торговцев этот товар
особым спросом не пользовался, а такие гости, как мы, были в
городе редкостью. Наконец Лэн углядел дверь, над которой была
приколочена вывеска с двумя скрещенными мечами. Витрины не было
вообще.
- Проверим,- буркнул Котенок, и мы вошли. А войдя,
сразу же поняли, что не ошиблись.
Помещение было длинным и узким, словно коридор. Стены закрывала
частая железная решетка, прижимающая к каменной кладке
развешанное оружие. Самое разное - у меня глаза разбежались.
Мечи, кинжалы, арбалеты, шпаги, копья, топоры... И еще много
всяких острых и тяжелых предметов, названий которых я не знал.
- Ого,- восхищенно сказал Лэн и протянул руку сквозь
решетку - потрогать меч с длинным и тонким клинком. Пальцы
его прошли сквозь лезвие, словно сквозь туман. Он отдернул руку,
подозрительно глянул на ладонь и обиженно воскликнул:
- Да это же не настоящее! Здесь ничего нету!
- Это образцы,- тихо сказал кто-то у нас за спиной.
- Пока вы не заплатили, вам не коснуться оружия.
Мы обернулись. Возле закрывшейся двери стоял невысокий мужчина.
И откуда он там взялся - непонятно. Мужчина был самый
обыкновенный. Среднего роста, не молодой и не старый, в одежде
торговца, на руке - посверкивающий перстень. Меня это
разочаровало. Хозяин оружейной лавки должен быть или древним
стариком в черном плаще, скрюченным и морщинистым, или,
наоборот, здоровенным детиной, голым по пояс. А этот...
- Крылатые - редкие гости в нашем городе,- тем
временем сказал оружейник.- Они, наверное, считают, что их
Крылья - уже достаточное оружие. Не знаю-не знаю...
Мужчина шагнул к Лэну, по-хозяйски взял его за плечо, подтягивая
к себе, и снял с его пояса ножны. Лэн, обычно не терпевший
бесцеремонности, на этот раз словно язык проглотил.
- Ага,- радостно сказал оружейник.- Черная сталь,
закалка в полете. У вас остались хорошие мастера, мальчик.
Вручив меч недоумевающему Лэну, он повернулся ко мне. Но мой меч
вытаскивать не стал, лишь глянул на рукоять - и расплылся в
улыбке.
- Крошка Туак всегда любил излишества,- глядя сквозь
меня, сказал он.- Слишком богатая рукоять... слишком гибкая
сталь. Странно, как этот меч прожил двести лет. Его, видно,
редко доставали из ножен.
Оставив меня размышлять, что же я услышал - комплимент или
насмешку в адрес своего оружия,- мужчина вновь посмотрел на
Лэна. И спросил:
- И что же вас привело ко мне, мальчики? Купить лучшие мечи,
чем, те, что у вас, вы не сможете. Вам бы потребовалось больше
денег, чем уместится в этом свертке...- Небрежный кивок на
сверток с Настоящим зеркалом.- Продать? Я бы заплатил
хорошую цену за меч Крошки Туака и за меч воздушной закалки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69