- У вас дождь бывает? - спросил я, глядя в ровные серые
тучи.
- Очень редко,- подумав, словно об очень важной вещи,
ответил Лэн.
- Победим - будет.- Мне вдруг захотелось пообещать
ему что-то иное, кроме неизбежного боя в башне.
- Хорошо,- согласился Лэн. И задумчиво сказал: -
Знаешь, наверное, очень обидно бороться-бороться, а в самом
конце - умереть.
- Ты чего? - Я насторожился. Лэн хмыкнул:
- Мне до конца не дойти, Данька. Я знаю.
- Брось...
- Внутри все холоднее и холоднее,- словно не слыша
меня, говорил Лэн.- И это уже не страшно. Понимаешь?
Я кивнул. Глупо было валять дурака.
- Помни про ключ.- Лэн вдруг хлопнул меня по плечу, и я
вздрогнул. Жест был совершенно нормальным... только не для Лэна.
- Когда умирает Крыло, то и тот, кто в нем, гибнет.
Надо было сказать, что ключ я ломать не собираюсь - что бы
ни случилось. Вот только я боялся, что неправду Лэн почувствует,
- и промолчал.
- Помни про ключ,- повторил Лэн.
А потом к нам подошел Котенок, и мы сидели, глядя, как уходят по
тропе Крылатые и взрослые.
Теперь мы шли среди скал, без всякой дороги. Шли медленно -
и Котенок нас не торопил. Он то сидел у Лэна на руках, то
забирался к нему за пазуху и спал там, изредка высовываясь,
чтобы дать новое направление. Когда мы остановились на ночлег, а
Котенок так и не отошел от моего Младшего ни на шаг, я не
выдержал и спросил, в чем дело.
- Маскировка,- охотно объяснил Котенок.- Мой свет
Летящим легко почувствовать, но когда я с Лэном - он его
гасит.
- А я?
- А ты нормальный,- неожиданно встрял Лэн. Он улегся
прямо на камни, явно собираясь уснуть.- То, что в глазах
свет,- надо еще увидеть. Надо подойти... посмотреть.
- Ты все теперь используешь, Котенок,- тихо сказал я.
- Даже беду. Даже горе. Это стало "маскировкой".
- Мы много лет воевали с Тьмой чистыми руками.- Котенка
мои слова не задели.- Не убей, не пошли на смерть, не
предай... И Тьма росла. Хватит. Мы воюем честно, но если
обстоятельства сложились в нашу пользу - почему бы и нет?
- Тем более что обстоятельства так легко направить в нужную
сторону. Лэн, ты не собираешься ставить убежище?
- Забыл,- с ноткой удивления отозвался Лэн. Раскинул
руки, и его Крыло вздулось, превращаясь в черную палатку.
Теперь Котенка и моего Младшего не было ни видно, ни слышно.
Поставил палатку и я.
В эту ночь мне приснился сон. Странный сон, в нем я разговаривал
с другом - которого у меня никогда не было. Взрослым в
черном комбинезоне, как у Летящего. В темноте я не видел его
лица. Но это казалось неважно. Мне нужен был совет - просто
совет. Что делать, если Свет стал страшнее Тьмы, и с кем
драться, и как не предать ни себя, ни друга. Я рассказывал о
том, что случилось, словно и впрямь передо мной был собеседник,
хотя уже понимал, что сплю, и отчаянно балансировал на границе
сна и яви. Мне нужен был совет - от приснившегося друга, от
моего второго "я", от Света, от Тьмы...
- Ты все пытаешься выбрать между Светом и Тьмой? -
спросил тот, кто мне снился.
- Да...
- Не стоит... Не сравнивай правду, которая стоит за людьми.
Сравнивай людей.
- Почему?
- Да потому, что не вера делает нас, а мы - веру.
Сражайся за тех, кого любишь. И если при этом ты на стороне
Света - пусть гордится Свет.
- Понял,- сказал я, просыпаясь.- Понял...
Дул ветер, и убежище подрагивало. Я лежал под унылое пение, пока
не услышал, как хлопнуло свернувшееся Крыло. Встал, вытянул
руки, и тугая ткань плеснула со всех сторон.
Котенок был на руках у Лэна, шерстка его вздыбилась от
возбуждения.
- Пора.- Котенок окинул меня подозрительным взглядом.
- Ты готов?
- Готов. Гордись.
Котенок не понял.
- Теперь можно не таиться,- все еще недоуменно
поглядывая на меня, сказал он.- Крылатые и Летящие
сцепились насмерть. Летим к башне.
- А там? - Я вспомнил, как пробирался в башню выручать
Лэна и как падали Крылатые, атакуя башню на перевале Семнадцати.
- Будем стену долбить? Или сунемся поверху, у всех на виду?
Котенок хихикнул.
- Вход найдется, Данька. Там много дверей... для своих.
Мы взмыли в холодное небо, и башня сразу выросла, выползла из-за
скал - черная игла, воткнувшаяся в тучи. Она была совсем
рядом, и десять минут полета слились в один миг. Я успел
соскучиться по Крыльям за эти дни...
А вход нашелся сразу. Котенок выскользнул у Лэна из рук и
уверенно полетел к одной из амбразур, опоясывающих башню метрах
в десяти над землей. Амбразура была забрана мелкой решеткой
- даже Котенок бы не пролез, и он повис, выжидательно глядя
на нас.
Почему-то ему хотелось, чтобы ЭТО сказал я.
- Попробуй, Лэн,- попросил я Младшего.
Когда от прикосновения его рук решетка уползла в стену, я полез
в амбразуру первым. Мне так хотелось увидеть лица врагов... и не
чувствовать ничего, кроме тяжести меча в руке.
Но нас никто не подкарауливал.
6. Настоящий враг
В башне было темно и тихо. Мы стояли в маленькой комнатке, где
одна стена была полукруглая, а из открытого люка в потолке
спускалась лесенка. Металлическая, тоненькая и несерьезная,
совершенно не подходящая к такому месту. На стене чадил черным
пламенем факел, и очки позволяли видеть в его свете -
багрово-фиолетовом, неверном, похожем на сумрак фотолаборатории.
- Вверх,- без всякой интонации выдохнул Лэн.- Они
там.
- Точно? - зачем-то спросил я.
Наши взгляды встретились.
- Я их чувствую,- спокойно разъяснил Лэн.- Они...
они зовут.
Солнечный котенок тревожно посмотрел на Лэна, потом молча
подошел к лесенке и взлетел вдоль нее - в люк.
- Лэн.- Я говорил, стараясь не замечать нарастающий в
груди холодок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69