Я торговал бы и
Настоящим светом, останься он здесь...
- Его нет, потому что вы его продали! - крикнул я. И,
отвернувшись, пошел к Лэну. Тоже мне, философ торговый! Торгую
всем, чем выгодно! Вещи не виноваты... Знаем, и на Земле такое
говорят, когда продают оружие и наркотики. Ладно, придем в их
город - разберемся.
- Лэн! - крикнул я, увидев своего Младшего.- Хочешь
размяться?
Он неуверенно улыбнулся:
- Летим?
- Да. Задание он нашего доброго нанимателя.
Ничего больше не спрашивая, Лэн расправил Крылья и взмыл вверх.
Я увидел, какими взглядами проводили его взрослые.
Неудивительно, я бы на их месте тоже помирал от зависти...
Раскрыв Крылья, я поднялся следом. Легко, даже легче, чем Лэн. В
полете я сразу сорвал черную ленту, сунул ее в карман,
огляделся. Нашел поток воздуха, несущийся в нужном направлении,
и подставил ему Крыло.
- Куда мы летим? - Добираясь ко мне напролом, через все
воздушные течения и омуты, спросил Лэн.
- По караванной тропе. Она ведет в долину, а там...
- Там - башня Летящих,- мгновенно меняя тон,
крикнул Лэн.- Данька, там Летящие!
- Знаю. Но торговец туда и направляется. Думаешь, везет
остатки товаров для другого города? Ничего подобного! Для
Летящих!
Ничего больше не говоря, Лэн полетел над тропой. Я - следом.
Мы летели низко, метрах в двадцати, чтобы хорошенько рассмотреть
все щели в камнях. Но засады не было. Я сразу это понял, потому
что с моим новым зрением Летящие, окутанные тьмой, видны были бы
даже в укрытии.
Вылетев из ущелья, где лежала тропа, мы оказались над болотом.
Долина была небольшая, вся залитая грязью. От которой шел
резкий, даже на высоте чувствовавшийся запах.
- Вон она, башня Летящих! - сказал Лэн, притормаживая.
Мы зависли рядом. Я посмотрел вперед - и впервые увидел
жилище Летящих.
Посредине болота был маленький скалистый островок. А из него,
сложенная из такого же серого камня, поднималась вверх тонкая
башня. Не очень уж и мрачная на вид, высокая - метров сорок.
Верх башни опоясывал узкий выступ - с него Летящие, наверно,
и стартовали.
Мы медленно подлетели ближе. Башня казалась мертвой. Лишь когда
до нее осталось метров двадцать, я увидел узкие окна-амбразуры.
И в них дрожала тьма.
- Летим обратно, Лэн,- прошептал я. Мне стало не по
себе и сразу захотелось вернуться к каравану.
- Нам не надо нападать? - дрожащим голосом спросил Лэн.
- Зачем? Торговец с ними не ссорится, он просто боится
засады.
- Зато мы с ними воюем...
- Лэн, один Летящий погоды не сделает. А сколько их в башне?
- Не знаю. Иногда они живут поодиночке, иногда группами...
От башни потянуло холодом. И я почувствовал взгляд -
тяжелый, ненавидящий взгляд сквозь ночь. Словно блеснули во
мраке черные очки торговца.
- Летим! - крикнул я, разворачиваясь. Лэн ударил
крыльями, взмыл на несколько метров. Вовремя. Из бойницы, откуда
я почувствовал взгляд, со свистом вылетела короткая стрела.
Пронзила воздух там, где только что парил Лэн, и понеслась вниз,
к болоту.
Ох и рванули же мы от башни! Те крохи воинственности, что были у
Лэна, сразу куда-то делись, он удачно поймал ветер - словно
от страха у него появилось Настоящее зрение, и я догнал его ишь
над скалами. Сложив крылья, мы ворвались в ущелье и понеслись к
каравану.
- Ненавижу! - крикнул Лэн, не замедляя полета.- Как
я их ненавижу, Данька! Если мы вернем свет, они умрут?
- Не знаю,- признался я.- Моет, удерут, а может,
погибнут. в них мрак, они должны бояться света...
Спланировав, мы опустились посреди каравана. Я заметил, что
несколько охранников с арбалетами держали нас на прицеле, пока
не убедились, что мы - Крылатые.
Торговец быстрым шагом подошел к нам, и Лэн тут же напустился на
него:
- В нас стреляли из башни! А вы хотите с ними торговать!
- А зачем вы подлетали к башне? - поинтересовался
торговец.- Я этого не требовал, мальчики. Вы должны были
лишь проверить тропу!
Лэн сразу примолк. Наверное, с дисциплиной у Крылатых было
строго.
- Боюсь, что вы создали проблемы,- продолжал торговец.
- Ладно, теперь уже поздно об этом говорить. Ты, Младший,
будешь охранять мою дочь, а ты,- он указал на меня,-
мою жену.
Меня такой расклад вполне устроил. Мы с Лэном быстро, чтобы не
нарваться на лишние упреки, отошли в сторону. Лэн хмуро
покосился на торговца, который беседовал с охранниками,
расстегнул Крыло и достал из-за пазухи Котенка.
- Так ты что, с нами был? - поразился я.
Котенок спрыгнул на землю и сердито ответил:
- Был? Если кто-то, не спрашивая моего согласия, взлетает,
оставив меня под одеждой, то особого выбора нет. Был?
Восторгался пейзажем, болотными ароматами и вашим стремительным
полетом обратно.
- Извини,- смущенно сказал Лэн.- Что нам сейчас
делать?
- То, что велел торговец. Вы же у него на службе. А мне уж
позвольте некоторое время передвигаться самостоятельно.
Котенок проскользнул между размеренно шагающими животными и
скрылся в скалах. Как он ни старался, но шерстка его чуть-чуть
светилась. Хорошо хоть, что все сейчас были заняты.
- Пошли, Младший,- сказал я.- Приступим к охране
женщин и детей.
- Тебе хорошо,- огрызнулся Лэн.- Эта...
торговка... на тебя и внимания-то не обратит. А девчонка меня за
пять минут достанет.
Но тут Лэн ошибся. Не знаю, быстро ли его достала девчонка, а
вот меня жена торговца вывела из себя за три минуты.
Я подошел к ней, когда она вооружалась. Из какого-то тюка
достала короткий широкий меч без ножен, закрепила его в петле на
поясе, потом стала задумчиво разглядывать пару кинжалов, явно
решая, какой из них лучше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69