И в конце концов боль от того выворачивающего внутренности предательства сменилась легким чувством неприязни, которое он испытывал сейчас. Но даже этот едва заметный след былой слабости его бесил.
Коналл и Лейф подошли с обеих сторон, чтобы поддержать Дункана под локти, но только они успели сделать несколько шагов, как их остановил топот бегущих людей. Судя по шуму, их было много. Слишком поздно. Стража Гордона уже здесь. Не будь Дункан близок к обмороку, они бы еще могли убежать, но со свинцовой пулей в животе… Что ж, Джинни получит возможность полюбоваться, как на его шее скоро затянется веревка.
– Миледи! – эхом раздавалось за деревьями. Дункан повернулся и посмотрел на Джинни. Взгляды их скрестились. Он не собирался просить ее о милосердии, но выбора у него не было.
– И что теперь, леди Гордон? Вы мне поможете или же отвернетесь от меня? – Он и сам не понимал, зачем спрашивает, если видел ответ в ее глазах.
– Я здесь! – отозвалась Джинну, отвечая на взволнованные крики своих стражей.
Не меньше двух десятков членов клана выскочили из-за деревьев и окружили их, вытащив пистолеты и аркебузы и обнажив мечи. Увидев троих незнакомцев, они мгновенно прицелились, готовые завершить то, что начала Джинни.
По крайней мере это произойдет быстро. Десять лет ожидания – и все свелось вот к чему. Словно он не знал, что нечего искать милосердия у женщины, когда-то предавшей его. Дункан услышал щелчок…
– Погодите!
Все взгляды обернулись к Джинни. Кроме Дункана – его взгляд был прикован к ней все это время. Он смотрел. Бросал вызов. Проверял, хватит ли ей решимости привести свою угрозу в действие.
– Я… – Джинни запнулась.
Она не может этого сделать. Это потрясло Дункана не меньше, чем саму Джинни. Его глаза сощурились. Неужели в этом ледяном сердце осталась еще капля доброты – или же она начинает новую игру?
Их взгляды встретились, но Джинни тут же отвела глаза, словно была противна самой себе.
– Опустите оружие. Произошла ошибка, – хладнокровно произнесла она. – Меня просто застали врасплох. Эти люди не собирались причинять мне вред.
Джинни просто не могла этого сделать. В груди все сжалось, хотя она выдавила из себя все чувства к этому мужчине много лет назад. За всю боль и страдания, которые он ей причинил, она была не прочь уничтожить его.
Но как бы сильно Джинни ни хотела отправить его в преисподнюю, в последний миг она посмотрела ему в глаза и не смогла выговорить нужные слова.
Бог знает почему. Что бы там ни было, Дункан примет удар судьбы не от ее руки.
Похоже, это внезапное решение удивило не только ее саму, но и Дункана.
Адам, капитан стражи, с сомнением посмотрел на Джинни и снова перевел взгляд на троих внушительных воинов.
– Кто они такие?
Хороший вопрос. Джинни быстро соображала.
– Стражники, нанятые моим братом. Дополнительная охрана после недавних событий.
Успокоившись, капитан огляделся.
– А где Тавиш?
– Случилось небольшое недоразумение, – хриплым голосом отозвался Дункан.
Джинни не понимала, как он может до сих пор стоять с простреленным боком. Она закусила губу. Матерь Божья, он такой бледный!
– Человек расположился слишком неудачно, и я не понял, что он охраняет девушку.
Что-то в интонации Дункана привлекло внимание капитана. – Понятно, – хмуро произнес Адам.
Джинни переводила взгляд с одного на другого, чувствуя, что чего-то не улавливает. Но теперь, приняв решение, она хотела скорее его выполнить. Чем быстрее она поставит Дункана на ноги, тем скорее он отправится дальше. Джинни надеялась, что не совершает большую ошибку.
– Адам, прикажи своим людям проводить нашего гостя в башню. Мы разместим его в пустой комнате в мансарде.
Тут она сообразила, что поторопилась, но было уже поздно. В груди защемило. Ведь это комната ее сына. Адам удивленно поднял бровь, но не стал возражать против ее решения поселить стражника в башне.
– Да, миледи.
– Я найду знахарку.
– Я видел ее чуть раньше в саду, – сказал один из молодых стражников.
– Спасибо, Уильям. К тому времени, как Джинни нашла знахарку и они вместе отправились в замок, ее свекровь уже успели оповестить о случившемся. Ничуть не удивившись; Джинни обнаружила, что перед входом в башню ее ждет маркиза.
– А я предупреждала, что твоя прихоть к добру не приведет, – сказала свекровь.
Джинни стиснула зубы.
– Сейчас главное, что человек ранен и ему требуется помощь.
– В него стреляла ты. – Это прозвучало не вопросом, а утверждением.
– Простая случайность. – На этот раз. – Я подумала, что это опять головорез.
И прежде чем маркиза успела сказать еще одно «а-я-тебе-говорила», Джинни протиснулась мимо нее и повела знахарку по лестнице на самый верх башни.
На небольшую площадку выходили двери трех маленьких комнат. Самую большую, ту, из которой открывался круговой обзор на окрестности, занимал Адам, так что он мог заметить любое нападение. В следующей комнате жила няня, а в третьей, маленькой комнатке, раньше принадлежавшей ее сыну, сейчас толпились высоченные мускулистые воины, облаченные в доспехи.
Дункан лежал на небольшой кровати, и ноги его свешивались на пол. Его лицо пылало, а взгляд, полный то ли боли, то ли ненависти (Джинни не поняла), не отрывался от нее.
– Твоим людям придется уйти, – решительно сказала она.
Сподвижники Дункана выпрямились в полный рост, едва не упершись головами в потолочные балки, и выпятили непомерно широкие груди, как два медведя, защищающие свое потомство. Очевидно, оба они не собирались двигаться с места. Джинни посмотрела в глаза кряжистому рыжему воину, судя по всему, ирландцу, и мило улыбнулась:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95