– Насколько я понимаю, это ваш сын? – спросила та. Джинни отошла от окна. Сердце ее колотилось.
– Да. – Она посмотрела Лиззи прямо в глаза. – Его зовут Дугалл.
– На вид ему лет десять.
– На Михайлов день ему исполнилось девять.
Лиззи помолчала, глядя на нее своими ясными синими глазами. Джинни, не дрогнув, ответила на ее взгляд, хотя ноги у нее подкашивались.
– Я как раз вспоминала тот день, когда вы явились в Каслсуин.
Джинни напряглась. Элизабет продолжала:
– Мне тогда показалось, что с вашей стороны это дерзость – приехать разыскивать Дункана после того, что вы с ним сделали. Точнее, в чем он вас обвинял, – поправилась она. – Вы так расстроились, узнав, что он уехал. Я очень удивилась, услышав, что вы почти сразу же вышли замуж. Это вроде бы подтверждало обвинения Дункана, но я все думаю – может, имелась какая-то другая причина?
Опущенные руки Джинни крепко сжались в кулаки.
– Если вы хотите мне что-то сказать, просто скажите, и все, – ответила она сквозь стиснутые зубы.
– Однажды он увидит то, что вижу я. И когда это произойдет, разница в четыре или пять месяцев его не обманет. Откройте ему правду!
Джинни потребовалось какое-то время, чтобы успокоиться, и только после этого она смогла взять себя в руки и ответить. Постаравшись выкинуть Дункана из головы, она произнесла:
– Я надеялась, что смогу заручиться вашей помощью и уговорить Дункана ненадолго съездить на остров Айла. Он вспомнил кое-что, сказанное вашим отцом…
– Но он едет туда завтра. Это решили вчера вечером. Я думала, он вам сообщил. – Лиззи смутилась – Правда, было уже поздно, может быть, вы его просто не видели.
Очевидно, Элизабет правильно разобралась в том, кто с кем спит, но теперь опасалась, что ошиблась. Нет, она не ошиблась.
Джинни сжала губы. Вот паршивец!
– Я уверена, что он собирался вам все сказать! – поспешно добавила Лиззи.
Да-да, может быть, после очередной ночи «уговоров», когда будет уже поздно, и она не сможет его сопровождать. Джинни прищурилась, глядя на внушительную фигуру мужчины во дворе.
– Бьюсь об заклад, что собирался, – отозвалась она, извинилась и решительно зашагала вниз по лестнице. Если он думал, что сумеет обойтись без нее, то очень ошибался.
Когда Джинни вышла во двор и стала спускаться вниз по ступеням, тренировка как раз закончилась. Дункан разговаривал с Лейфом и Коналлом, стоя к ней спиной, и не видел, как она подошла. Его люди кинули на нее один-единственный взгляд и быстро ретировались – как раз перед тем, как Джинни тронула его за плечо.
Дункан обернулся и расплылся в невольной улыбке.
На мгновение Джинни забыла про свой гнев – перед ней стоял такой неотразимый мужчина… Его черные волосы блестели на солнце, синие глаза сверкали, как море, широкая улыбка обнажала белые зубы. Он выглядел намного моложе своих лет.
– Я слышала, ты решил предпринять небольшое путешествие?
У него хватило совести, чтобы смутиться.
– А-а, ты уже знаешь, вот как…
– Но тебе и в голову не пришло сообщить мне… Я еду с тобой!
– Ты никуда не поедешь!
Решительный взгляд зеленых глаз встретился с таким же решительным взглядом синих.
– И как ты собираешься мне помешать? Ты не имеешь права мной распоряжаться, Дункан Кэмпбелл.
Он прищурился, помрачнел.
– Не спорь со мной, Джинни. Поездка слишком опасна.
– Почему? Разве они проверяют и водные пути? Никому и в голову не придет искать тебя на острове Айла.
Он плотно сжал губы, очень недовольный этим доводом, – потому что Джинни сказала чистую правду. Они могли отплыть прямо из Каслсуина и высадиться у Данивэга, крепости Макдоналдов на восточном побережье Айла. Даже верхом ехать не придется.
– Я не хочу вовлекать тебя в это, – стоял на своем Дункан.
– Я уже вовлечена. Если мой отец имеет какое-то отношение к тому, что произошло с тобой, значит, вина падает и на меня. При хорошем ветре мы сможем добраться туда за несколько часов. Кроме того, ты же не будешь отрицать, что я уже помогала тебе раньше?
– Эта уловка не сработает дважды. Твой друг капитан наверняка уже понял свою ошибку.
Джинни положила ладонь ему на руку.
– Прошу тебя, Дункан. Ведь это придумала я… и хочу увидеть, что из этого получится. Я хочу быть там с тобой. – Ее глаза обожгло слезами. – Я не смогу сидеть тут и ждать, чем все кончится. – Она посмотрела ему в глаза. – Ты хотел моей помощи? Я тебе ее предлагаю. Не отказывай мне.
Джинни задержала дыхание, всматриваясь ему в лицо. В конце концов Дункан махнул рукой:
– Если нас поймают, скажешь, что я тебя похитил. Что значит еще одно преступление, если я уже осужден за измену?
Джинни удержалась от улыбки. Такого она никогда не сделает. Она будет защищать его до последнего вздоха.
Дункан перевел дыхание, когда они оставили позади побережье Напдейла и вышли в открытое море на одном из вельботов брата. Отряд собрался небольшой, чтобы не привлекать особого внимания, – лишь Дункан, его люди и несколько верных стражников Гордонов. И Джинни.
Он только обманывал себя, когда думал, что сможет уехать без нее. Джинни права: вероятно, море сейчас для него – самое безопасное место. Он не хотел, чтобы она видела, как его схватят. Но будет ли лучше, если она услышит об этом позже?
В общем, нравилось ему это или нет, а она поехала. Он не мог отказать ей, потому что не знал, сколько еще времени им отпущено. И согласился по чисто эгоистическим причинам – ему нравилось, что она рядом. Если у него все получится, они впредь никогда не расстанутся.
Дункан уже много раз думал, не предложить ли ей бежать с ним. Покинуть Шотландию, избавиться от болтавшейся над ним петли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95