Признаюсь. Разве ты не
испытываешь облегчения! Довольно игр! Карты на стол! Ты готов?
- Попробуем, - распрямил плечи Кирби.
- И никаких секретов?
- Посмотрим.
- Ну вот опять! Дорогой, если ты так вульгарен, что нуждаешься в
договоре за подписями и печатями, то недолго и испортить наши с тобой
прекрасные отношения. Тебе подобная мысль не приходила в голову? Разве я
могу обещать тебе стать твоей рабыней? Но может случиться, что так оно и
произойдет, когда мы выйдем в море. Никаких договоров, как бы ни велики
были ставки. Я ведь не шлюха, Кирби. Договор превратил бы наши отношения
во что-то скучное, прозаически обыденное. А мы ведь не хотим этого, не
правда ли?
Вспомнив разговор с Бетси, Кирби подумал о том, что ему сейчас
следует тщательнее подбирать слова.
- Меня интересует не эта, а другая сторона договора. В чем должны
заключаться мои обязательства, и какие у меня будут гарантии?
Карла находилась так близко от него, что он мог различить крошечные
искорки в ее зеленовато-серых зрачках.
Глаза Карлы сузились, она задержала дыхание.
- Значит у тебя оно есть!
- Что есть?
- Только не прикидывайся умником, мистер Винтер. Ты ведь можешь и сам
им воспользоваться.
- Каким же образом?
- Не придуривайся! Теперь, когда твой покойный дядюшка так прижал
тебя, что нам с Джозефом и не снилось, тебе все равно придется пойти на
сделку с нами. У тебя нет другого выбора.
Кирби старался нащупать необходимую линию поведения. Как
оправдывались предсказания Бетси! Приходилось иметь дело с новой, весьма
опасной Карлой.
- Но давай представим себе на минуту, что я все же в состоянии
обойтись без вашей помощи.
- Действительно? И каким же образом?
- Предположим, мне удалось припрятать крупную сумму. В такое место,
откуда я могу легко достать ее. Должен сказать, кстати, что ваши люди
действуют слишком грубо.
- Грубо? - удивленно переспросила она.
- Обыскивать дома и квартиры дядюшки Омара! Фи! - покачал он головой.
Карла долго смотрела на него, как будто изучая.
- Значит, ко всему ты еще и хороший актер. Это делает тебя опасным.
Что ж, когда ставки высоки, следует действовать прямо. Это часто приносит
успех. Так кому же ты нужен?
- Пока что вот вам понадобился.
Она наклонила голову.
- Зачем же тогда все эти штучки, ужимки в стиле Гекльберри Финна в
ответ на мое... э... внимание. А, Кирби?
- Я люблю казаться простофилей.
- Мой бог, и ты преуспел в этом! Только вот откуда у тебя такой
стойкий иммунитет? Неужели Фарнхэм так хороша?
- Возможно.
Нахмурившись, Карла принялась ходить по комнате. Он вдруг заметил,
что весь ее акцент совершенно исчез.
- Замечательно, - сказала она. - Я открываю карты, имея каре, а у
него, оказывается, покер. Но теперь-то, когда мы все знаем друг о друге,
теперь, надеюсь, мы партеры?
- Не обязательно.
- Оно находится там же, где деньги?
- Что такое оно?
Карла топнула ногой.
- Не будь таким дьявольски упрямым! Ты же должен наконец понимать,
что мы могли бы повести совсем иначе. Ты пил все, что я тебе предлагала. И
ты был пьян, я это видела. Мы могли бы отвезти тебя в такое место, где
твоих криков никто бы не услышал. У Джозефа слабые нервы, но со мной, могу
тебя уверить, все в порядке. Мне подобные развлечения даже нравятся,
дружище.
Кирби слегка вздрогнул, но быстро справился с собой.
- Значит, вы понимали, что данный путь ни к чему хорошему не
приведет. Правильно?
- Это тебе не следует ждать ничего хорошего!
- Следовательно, у вас есть основания думать, что я знаю, что делаю.
Карла неохотно кивнула.
- Я действительно начинаю склоняться к этому мнению. Но о чем, черт
побери, думал твой дядя? Он ведь должен был понимать, что произойдет после
его смерти.
- Если только он не запланировал именно такой поворот событий.
Она кивнула в сторону газеты.
- Если все это устроил ты сам, то, наверно, ты очень в себе уверен,
Кирби.
- Никаких официальных заявлений я не делал. - Кирби подошел к
телефону и взглянул на часы. - Я хочу попытаться дозвониться до Грамби.
- Давай-ка лучше я сделаю это за тебя. Оператор может прилично
заработать, если узнает, в каком номере ты находишься.
Он продиктовал ей номер телефона. Когда Грамби ответил на звонок,
Карла передала трубку Кирби.
- Интересную пресс-конференцию вы устроили, мистер Грамби.
- А, Винтер! Это вы. Поймите, мы только охраняем интересы Фонда.
- Тогда вам будет нетрудно понять и мое будущее официальное
заявление.
- Мне неясно, что вы имеете в виду.
- Я заявлю, что лишь выполнял указания. Дядюшка Омар не оставил мне
ни цента. Я заявлю, что никогда до конца не понимал назначения "Проектов
О.К.". И теперь никак не могу понять, зачем было тратить столько денег на
покупку недвижимости и ценных бумаг за границей, а потом переводить
документы на владение, чеки и наличность в швейцарские банки на ваше имя и
на имена других исполнительных директоров Корпорации. Но делал я это,
потому что моя работа хорошо оплачивалась. И еще я могу заявить, что мисс
Фарнхэм также была оболгана вами, потому что именно по вашему приказу она
сожгла все документы.
Последовала долгая пауза. Наконец Грамби хрипло спросил:
- Какую цель вы преследуете, мистер Винтер?
- Пока что, до поры до времени, я постараюсь не делать этого
заявления.
- Заявление такого рода - ложное, конечно, - может уничтожить нас
всех.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82