Посадка будет жесткой!
Страйкер сделал все, как было велено. Перед глазами снова возникло коман
дное помещение. Духотища и жара ужасная. Форма мокрая насквозь. Он попыта
лся отвлечься проверкой пряжек фиксации. Остальные спешно пристегивал
ись. В жарком воздухе висело молчание. Возможно, на всех подействовала ка
ртина наземных разрушений.
Молчаливое ожидание казалось долгим...
Но вот раздался скрежет корпуса, неистово подпрыгивавшего, пытавшегося
вышвырнуть их из креплений. Несколько секунд продолжался этот бешеный б
алет в дикой какофонии, потом раздался заключительный удар, погасли экра
ны и освещение, капсула замерла.
Секунду все молчали в душной темноте. Даже аварийное освещение отключил
ось от заключительного толчка. Но они были живы, и это что-то да значило.
Ч Слава богу, Ч выдохнул кто-то, Ч сели.
Ч Все целы? Ч осведомился Страйкер. Ч Ранений нет?
Ч Ерунда, Ч откликнулся Кинг. Ч Только синяки.
Остальные ответили в том же духе.
Ч Любая посадка, после которой ты способен самостоятельно передвигать
ся, может считаться благополучной, Ч изрекла майор Волл.
После этого все начали отстегиваться.
Ч Всем оставаться на местах, пока не восстановим освещение, Ч приказал
Страйкер. Ч Лейтенант О'Хара, вы ближе всех к главному шлюзу. Попробуйте п
робраться к нему и проверить, открывается ли внутренний люк.
Ч Есть, сэр.
Ч Поосторожнее.
Палуба была наклонена градусов на тридцать. Он не хотел, чтобы по ней одно
временно передвигались даже двое. Мало ли куда ступишь.
В наружном люке главного шлюза был иллюминатор, и если открыть люк внутр
енний, через него в помещение проник бы хоть какой-то свет. Он слышал, как л
ейтенант О'Хара возилась у люка. Через несколько секунд он плавно и почти
неслышно открылся, и чернильная тьма командного зала осветилась жалким
лучиком, который привыкшим к темноте людям показался достаточно ярким. О
ни снова увидели друг друга и сразу защелкали пряжками ремней.
Со стороны мостика показались несколько членов команды капсулы во глав
е с лейтенантом Кавезе.
Ч Как дела, все нормально, все целы?
Ч Все благополучно. Спасибо, лейтенант, отличная посадка.
Ч Честно говоря, я впервые сажусь вне пределов космопорта. Но нам все же п
овезло, местность выбрана удачно. Ч Он обвел лучом фонарика помещение.
Ч Нам надо покинуть судно. Слишком уж это хорошая мишень.
Ч Как старший по званию, принимаю командование, Ч сказал Страйкер. Ч У н
ас рядом Боло, который нас прикрывает. Кроме того, у нас только десять скаф
андров.
Ч Но снаружи все в порядке, полковник. Даже радиация здесь в норме. Скафан
дры не нужны.
Ч Это отлично, но поле боя очень нездоровая штука для человеческого орг
анизма. Есть и другие факторы воздействия, кроме радиации, смертельно оп
асные для человека. Настоятельно рекомендую оставаться на борту, пока я
с моими людьми устанавливаю прямой контакт с нашим Боло.
Ч Понял. Ч В голосе Кавезе слышалась напряженность, он внутренне не был
согласен со Страй-кером, но достаточно владел собой, чтобы подчиниться. У
же хорошо.
Ч Отлично. Нас принимает машина лейтенанта Келли. Идете со мной, лейтена
нт?
Ч Да, сэр! Ч В голосе Келли было слышно волнение.
Ч Карла! Я хотел бы, чтобы ты тоже пошла. Проверь, что у нас с ручным оружием
.
Ч Выполняю...
Ч Еще один... Лейтенант Баклин?
Ч Есть, сэр!
Ч Может быть, тебе лучше остаться? Мы могли бы разведать сами, Ч обратила
сь к нему Карла.
Ч Нет, я хочу сам увидеть и пощупать. Майор Волл, остаетесь старшей на вре
мя моего отсутствия.
Ч Есть, сэр.
Ч Келси, выделите нам четыре выходных костюма.
Надо двигаться, потому что Кавезе прав. Посадка капсулы, какой бы жесткой
она ни была, не прошла незамеченной. И враг может попытаться что-нибудь пр
едпринять.
Еще одно необходимо сделать, пока остальные натягивают оборудование.
Ему нужно спуститься вниз, найти фонарь и пробраться к шкафчику.
Только одну таблетку, чтобы остановить дрожь в руках, потоотделение, что
бы сосредоточиться, чтобы справиться...
Всего одну...
Он проснулся, захотел потянуться... и тут ощутил страх, окатывающий его вол
нами, как ледяной прибой на Пляже Богов. Последнее, что он мог вспомнить... н
ет... Что же было последним? Память подводила его, воспоминания ускользали
, как обломки сна.
Элкен открыл глаза. На этот раз зрение функционировало. Он не был больше з
аключен в мощную бронированную оболочку Боло. Но он не помнил своей гибе
ли, своей атаки, он не выполнил своего обязательства перед богами в сделк
е, которая обещала ему желанное бессмертие. Что происходит?
Он вытянул вперед дрожащую руку... это была не его рука. Конечность перед м
оргающими глазами Элкена была человеческой по форме, но мощной, мускулис
той, покрытой упругими золотисто-зелеными чешуйками.
Мы испробуем в этот раз нечто иное, прошептал голос бога в его мозгу. Тебя
перегрузили в тело воина. (Гордость достигнутым.)
Приподнявшись, он обнаружил, что покоится на чем-то вроде лежанки, на голо
ве его шлем со множеством кабелей. Помещение с высоким потолком освещено
тускло и заполнено негромко жужжащей аппаратурой, закрепленной или сво
бодно стоящей вдоль стен. Техник Ч человек, женщина, Ч помогла ему снять
шлем. Она, казалось, побаивается его. Когда он увидел в сторонке еще одну л
ежанку и еще одного ассистента, помогавшего другому существу подняться
и сесть, он понял причину этой осторожности.
Сома воина. Тролль в броне и с клыками, большие красные глаза глубоко спря
таны под выступающими надбровными дугами, поддерживающими два искривл
енных рога.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94