Мадлен засмеялась.— Да нет, спасибо, виконт, я предпочитаю ходить по твердой земле.— Вы чего-то боитесь?— Я боюсь вас и воды.— Но неужели вы, мадам, сомневаетесь в моем благородстве?— Мне еще не представилось случая ни убедиться в нем, ни получить основание для сомнений, — смеялась женщина. — Я просто не умею плавать и поэтому избегаю передвигаться по воде.— Но мадам, ведь я прекрасный пловец и в случае чего спасу вас. Представьте себе великолепную картину :вы в мокром платье, я выношу вас на берег и принимаюсь приводить вас в чувство.— Вот именно потому, что я представила себе такую картину, мне и не хочется кататься в лодке.Мадлен Ламартин была немного раздражена такой навязчивостью, но здесь в имении ей не с кем было поговорить, и ее скуку немного развеял этот назойливый молодой человек.— Я не могу вам доверять полностью, виконт.— В чем дело? — изумился Анри.— Мой муж не простит мне, если я утону, — рассмеялась Мадлен, вновь прикрываясь от солнца зонтиком.Она никак не могла спокойно держать его в руках: то перебрасывала с плеча на плечо, то принималась крутить его, словноволчок.И Анри радовало это. Значит, она волнуется, значит он ей небезразличен.Но лицо женщины стало холодным и отстраненным.— Вы чем-то озабочены, мадам?— Мне кажется, вы слишком назойливы, виконт.— Я уже второй день наблюдаю за вами и мне кажется, вы немного скучаете. Где ваш муж, мадам?— Мой муж? — переспросила женщина.— Подождите, я сейчас угадаю. Он, наверное, живет в Риме?Улыбка скользнула по губам Мадлен.— Да нет, он живет в Париже, совсем недалеко отсюда.— А кто он, позволено будет узнать?— Он окружной прокурор, — не без гордости добавила Мадлен. Ей приходилось говорить довольно громко, ведь между ней и Анри пролегло расстояние шагов в восемь. И чтобы лучше слышать собеседника и самой не напрягаться, Мадлен спустилась почти к самой воде.Анри качнул лодку и небольшие волны побежали к самым ногам женщины. Та испуганно отступила назад.— Вы боитесь промочить ноги? Тогда идите в лодку.— Нет, — покачала головой Мадлен.— Так вы здесь без мужа? — улыбнулся виконт.— А что это меняет?— В общем-то, это решает многое.— Не понимаю вас.— Вы любите его? — внезапно спросил Анри. И Мадлен поняла, если она сразу же не придумала в ответ шутку, то придется сказатьправду.— Да, — с усилием проговорила мадам Ламартин, — я люблю своего мужа.— Очень?— Да, я люблю его безумно.— А он вас любит?— Конечно, виконт, еще сильнее чем я его.— Тогда почему же вы не вместе?— О, вы очень любопытны, но я объясню вам и это. Он посчитал, что несколько летних месяцев мне лучше провести в провинции, где нет молодых людей, которые пристают к чужим женам.— Он поступил абсолютно правильно, — Анри состроил серьезное выражение лица так, словно бы и впрямь оправдывал поступок окружного прокурора Ламартина.— Конечно же правильно, — сказала Мадлен.— Да, вам, мадам, представляется великолепный случай и спешите не упустить его.— Случай? — не поняв, переспросила Мадлен.— Ну да, ведь вы великолепная женщина.— Нет, вы ошибаетесь, виконт, для вас я просто мадам Ламартин, жена окружного прокурора.— Нет, мадам, вы необычная женщина.— Почему, виконт, вы так говорите? — забеспокоилась мадам Ламартин.Ей становилось не по себе, слишком уж навязчив был этот молодой человек и слишком уж красив. Она не хотела — и в то же время не могла не смотреть на его открытое лицо, развевающиеся на ветру волосы. Расстегнутая почти до пояса рубашка надувалась ветром. Анри стоял, поставив одну ногу на сиденье и опирался на шест, неглубоко вошедший в воду.— Вы странная женщина, не только великолепная.— А в чем моя странность?— Ну как же, мадам Ламартин, вы любите мужа, которого нет рядом.— А разве любовь зависит от того, рядом любимый человек или нет?И тут мадам Ламартин сообразила: лучше перейти в наступление и тогда, возможно, спеси у виконта немного поубавится.— Вы так охотно, виконт, рассуждаете о любви, что я хотела бы спросить вас: а вы сами любите кого-нибудь?— Нет, — тут же ответил виконт и опустил голову, словно смутившись, а затем резко вскинул ее, — да, я люблю.— Она здесь? — спросила Мадлен.— Да.— А кто она?— Попробуйте угадать.— Я перебираю в уме всех гостей, но никто не подходит на роль вашей возлюбленной.— Нет, она здесь, — улыбнулся виконт.— Ну тогда я в растерянности.— Не буду вас больше мучить, — грустно сказал виконт, — это вы, я люблю вас.Жак, которому хотелось получше рассмотреть эту сцену, выбрался из кустов и не таясь, подошел к самой воде. Чтобы лучше видеть, он присел на корточки, ведь ветви прибрежной ивы спускались до самой воды.— Что же там у них происходит? — шептал Жак. — Наверное, она уже признается ему в любви.Но присмотревшись, Жак увидел на губах женщины злую улыбку.— Нет, еще не время, но скоро и она сломается, господин мастер до этих дел.Мадлен прищурилась, как бы пытаясь получше рассмотреть Анри. Она не знала, что и ответить, так просто он сказал о своей любви. Сердце женщины дрогнуло, она не знала, разыгрывает ее виконт или говорит правду. Поэтому Мадлен медлила с ответом. Зонтик бешено крутился в ее руках. Наконец, она произнесла:— Вам не стоило говорить этого, виконт.А тот умело изображал растерянность и волнение.— Вы испугались моей любви, мадам?— Нет, вы всего лишь не должны были говорить об этом. Одно дело чувствовать, другое дело признаваться в любви замужней женщине.— Так значит, вы не любите меня, — грустно сказал виконт и тут же улыбнулся.Мадлен Ламартин решила обратить все в шутку.— Конечно нет, — покачала она головой. — Вы слишком навязчивы, виконт, для того, чтобы я могла любить вас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77