Как раз я хотел сказать...
– Ты все же считаешь, что я под каблуком! – упрямо возразил Иннокентий.
– Ты слыхал первую заповедь бойскаута? – вопросом на вопрос ответил Каманин. – Если вам по фигу, где вы находитесь, значит, вы не заблудились. Так вот тебе по фигу, кто в вашей тройке пристяжной. А мне было бы не по фиг! Ладно, видишь, народ расходится. Пойдем и мы!
– Погоди, – не отставал приятель, – я выпил немного, но этого хватило, чтобы задурить мне мозги. Твоя женщина – вообще императрица! Как ты можешь судить обо мне, если... погоди, сейчас мысль окончу!
– Я тебе помогу, – тихо сказал Ростислав, – она у меня не ходит в законных женах, значит, мы не вправе требовать друг от друга таких отношений, которые бывают у людей, состоящих в законном браке. И общий ребенок наш – это скорее утешительный приз. На всякий, так сказать, случай.
Премьер-министр России поднялся со своего места, выпрямился во весь свой великолепный рост и пожевал губами, точно верблюд.
– В смысле форс-мажор. А наша ситуация мне напоминает именно такой случай. Пойдем, мон шер Иннокентий, сыграем партию-другую в пул – ты единственный серьезный соперник на несколько световых лет в округе.
Кеша налил себе еще спирту и отправил «на посошок». Обычную водку пить стало неинтересно. Проклятый имплантат-симбионт моментально разлагал ее на воду и углекислый газ, отчего живот несколько минут пучило, как от гороха, а вот процесс расщепления натурпродукта задерживался минут на двадцать. Как раз на столько, чтобы неторопливым шагом дойти до бильярдной.
Поскольку дела были на сегодня завершены, то гости разбрелись по закуткам замка в поисках развлечений и острых ощущений. Можно было бы тотчас отбыть обратно на Гею, но законы гостеприимства, негласно принятые в Неверхаусе, требовали, чтобы гости остались на ночь. Анжела предложила Андрею Константиновичу сгонять в Париж, но генерал не согласился. Дети и внуки все равно были далеко – в Бобруйске, а зреть давно позабытые лица коллег он нынче не чувствовал желания. Хотелось просто расслабиться и хотя бы на этот вечер забыть о тех проблемах, что возложены на его плечи.
– Пойдем в зимний сад! – предложил Волков. – Хранитель хвастал, что установил там аквариум. Говорит, русалки там плавают.
– Русалки или сирены? – решила уточнить Анжела.
– Для сирен клетка нужна навроде канареечной, – возразил не совсем уверенно супруг, – это бабы с перьями, а русалки – это бабы в чешуе.
– Что ты заладил: бабы да бабы! Бабами сваи забивают! – гневно отпарировала жена. – Что вы, мужики, за люди! Женщина! Женщина!! Женщина!!! Тяжко выговорить?
Генерал счастливо засмеялся. Анжела возмущенно посмотрела на него, но внезапно заулыбалась сама.
– Мы все в плену стереотипов, хотя который год над людьми парим! – объяснил счастливый супруг. – Для вас произнести слово «мужик» – норма, а когда мы произносим антоним, то вы становитесь в позу!
Анжела задумалась.
– Ну... «мужик» – это как-то даже круто. Даже в некотором роде лестно. А «баба» – совсем не лестно. Противно. Отчего так?
– А отчего собачатники суку и кобеля очеловечили? Начали называть «девочка» и «мальчик».
– Оттого, что кобель – это мужик, который за бабами тягается, а сука...
Жена засмеялась. Волков благосклонно смотрел на нее и вспоминал то время, когда она, как ему казалось, была потеряна для него навсегда. Видимо, что-то отобразилось на его монументальном лице, потому что Анжела внезапно опустила голову.
– Ты тоже вспомнил? – спросила очень тихо. Он только хмыкнул. Не подымая головы, она продолжала: – Нет! «Сука» – плохое слово, что ни говори. Ну, так мы идем смотреть на баб с хвостами или нет? Тьфу ты, на русалок! Слушай, а почему мужиков с хвостами не бывает?
– Бывают. И с хвостами, и с рогами. Только в реальной жизни часто встречаются рогатые.
Анжела подхватила идею.
– А русалки – это бабы, что своим мужикам в прошлой жизни рога наставляли! Андрюша, милый, прости меня еще раз, мне хвост не идет!
– Вот такие вы, женщины! И здесь о своей выгоде думаете!
Зимний сад располагался за замком, он представлял собой павильон высотой этажа в три и занимал площадь в добрую половину гектара. Здесь росли растения умеренной зоны Земли, кое-где перемежаемые пальмами и смоковницами Унтерзонне. Под самым куполом носилось несколько птиц, в основном это были соловьи, дрозды, канарейки. Хранитель вскользь упоминал о трогонах, тинаму, лирохвостах, павлинах и прочих редкостях, но Волков никогда не интересовался орнитологией, кроме как с точки зрения гастрономии. На восторженные рассказы о яйцах птицы киви он спрашивал, в каком виде их употребляют и с чем едят, а на вдохновенную лекцию Инги Самохиной об уникальном строении крыла сокола-сапсана генерал ответил, что жаба тоже летает, только низко. Самой ценной породой птиц генерал, не мудрствуя лукаво, считал обыкновенную курицу, приводя в качестве довода обычно три аксиомы: мясо, яйца и пух с перьями. На следующем месте в генеральском рейтинге шла кукушка, которая живет в часах, замыкающим же был петух, выполняющий функции, аналогичные кукушке. Оправдывался Волков тем, что генерал по определению должен быть твердолобым. Это – приближенная к трону фигура, и если умничать, то можно затмить монарха.
– Императрица еще, чего доброго, подумает, что я претендую на трон, – разглагольствовал он в своем Восьмом отделе, – в то время, как нам ихний трон в кость не уперся.
Все это было уже в прошлом, навевало меланхолию, ностальгию и отчего-то бешенство.
– Слушай, Анжела, – внезапно обратился к жене Андрей Константинович, – если мы такие молодцы, программу выполнили, грамоту получили, то чего я такую злость чувствую?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109