– Я мог бы сделать тебя счастливой, Ленор, если бы...– Это невозможно.Он замолчал, и я тоже. Я старалась избавиться от наваждения скептической улыбки на смуглом лице, представшем перед моим мысленным взором. Но я понимала, что никогда не забуду его, и... как же отличалось мое чувство к нему от всего, что я испытывала ранее!Он протянул руку через стол и взял меня за руку.И вдруг я услышала свое имя.– Ленор! Как здорово, что я встретил тебя!У нашего столика стоял Чарльз. Смутившись, я поспешно отняла руку.– Ленор... и мой уважаемый шурин! Как поживаешь, Ленор? Выглядишь ты хорошо.Я покраснела от досады, что он застал нас здесь вдвом. Он был не один. С ним была женщина, которая показалась мне смутно знакомой.– Это синьорина де Пуччи, – сказал он.Она улыбнулась и склонила головку. Это была женщина выдающейся, редкой красоты. Одета она была элегантно и небанально: платье в черно-белую полоску с белой шелковой накидкой из-под белой соломенной шляпки с черными и голубыми лентами выбивались почти угольно-черные кудри.– А это мадам Ленор из салона «Ленор», о котором, дорогая синьорина, вы обязательно услышите, если подольше пробудете в Лондоне. Ленор – очень неглупая деловая женщина. А это мой шурин – Дрэйк Олдрингэм.Она выразила глубочайшую радость по поводу нашей встречи. У нее был легкий акцент – такой же очаровательный, как и все остальное. Ее имя показалось мне знакомым, так же как и лицо... хотя я не видела ее уже много-много лет.– Теперь я вспомнила, – сказала я. – Вы останавливались когда-то в Шелковом доме. С вами произошел несчастный случай.Она вспыхнула.– Так вы помните.– Вряд ли такой необычный эпизод можно забыть.– Вы тогда только-только вышли замуж. О, я вспоминаю... вы были такой приятной парой. А ваш муж?.. – Она в замешательстве посмотрела на Дрэйка.– Да, – сказала я, – Филипп Сэланжер. Он умер вскоре после вашего отъезда.– О... как грустно.Чарльз окинул меня столь хорошо знакомым мне оценивающим взглядом.– Мы зашли сюда выпить чаю, – сказал он. – Обожаю их ватрушки. И я решил, что синьорина де Пуччи должна обязательно их отведать, раз уж она оказалась в Лондоне.– Мне теперь живо все вспомнилось, – сказала я. – Ваш отъезд был таким неожиданным.– Не думаю, что это было неожиданно. Брат прислал за мной... и я уехала.– А я был вне себя от злости, помнишь, Ленор? – сказал Чарльз.– Прекрасно помню.– Но почему? – спросила она. – Почему вы рассердились?– Потому что вы уехали от нас. Я хотел познакомиться с вами гораздо ближе, чем мы успели за то время. У нас сложились такие хорошие отношения.– А Джулия уже виделась с синьориной? – спросила я.Чарльз покачал головой.– Но еще увидится. Ей будет интересно. Мы все очень хорошо помним ваш визит.– Надеюсь, ваши повреждения не имели неприятных последствий?– Повреждения? – недоуменно пробормотала она.– Разве вы не повредили ногу, когда экипаж перевернулся?– Да... да. Она вскоре зажила. – Она обворожительно улыбнулась Дрэйку. – Не знаю, что бы со мной было, если бы не мои добрые друзья.– Мы были рады вам помочь, – сказал Чарльз. – По счастливому стечению обстоятельств я встретил синьорину недалеко от дома. Мы долго смотрели друг на друга, пока наконец не узнали. Боюсь, что вел себя довольно невежливо.– Нет... нет, – запротестовала она.– Я так обрадовался, – сказал Чарльз.– И как долго вы пробудете в Лондоне на этот раз? – спросила я.– Все зависит от брата. У него много дел. Он поехал в глубь страны. Когда он приедет, мы вместе вернемся в Италию.– Я помню вашу горничную... Марию. Она все еще при вас?– Мария со мной.– Ну, надеюсь, вы приятно проведете здесь время.– Я прослежу за этим, – пообещал Чарльз. – Ну... было очень приятно повидать вас обоих. – Он со значением посмотрел на каждого из нас. – Надеюсь, мы еще встретимся. А сейчас я повезу синьорину к Джулии. Аи revoir.Я посмотрела, как они уходят, и сказала:– Как неудачно получилось. Я имею ввиду... что Чарльз встретил нас вместе.Дрэйк пожал плечами. Думаю, он находился тогда в таком отчаянном положении, что не замечал опасности. Но мне очень не понравилось то, как посмотрел на нас Чарльз, и в словах его явно прозвучала угроза.Я рассказала Дрэйку про синьорину – как у нее сломался экипаж, и как она жила в Шелковом доме, а потом уехала вместе с братом и прислала нам из Лондона два письма с изъявлениями благодарности, после чего окончательно исчезла с нашего горизонта.– Вскоре после этого произошло несчастье с Фил-липпом, – сказала я. – Этот случай как-то выпал у меня из памяти. По правде, я даже не сразу вспомнила, кто она такая, хотя лицо ее показалось мне знакомым.– Интересно, что Чарльз опять встретил ее... и совершенно случайно.– Мне кажется, почти все в жизни выходит случайно. Вернувшись в салон, я никак не могла выкинуть из головы эту встречу в чайном магазине. Мне было неприятно, что Чарльз застал меня наедине с Дрэйком, зная какие выводы может сделать из этого такой человек, как он.
Через несколько дней я услышала о Чарльзе и Маддалене де Пуччи от Касси.– Она остановилась в гостинице вместе со своей горничной и ждет возвращения брата.– Да, она говорила об этом, когда я видела ее. – Я рассказала Касси о встрече в чайной, куда мы с Дрэйком зашли выпить чаю.Касси знала о нашей дружбе с Дрэйком. Можно сказать, она знала почти все. Касси жила чужими проблемами, ее очень интересовало все, что происходило с другими людьми. Она была доброй и хорошо понимала движения человеческой души – наверное, потому, что люди были ей интересны, и потому, что она любила их.– Чарльз очень увлечен ею, – сказала она мне, – конечно, она очень красива... исключительно красива.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130