- Эти создания... Центурионы... слуги Кровавого Царя... ни перед чем
не остановятся. Они безжалостны.
- Верю. - Ральф оглянулся через плечо в тот самый момент, когда Мак-
Говерн указывал на Эда. Здоровяк спокойно кивал. Руки он держал в карманах
брюк. Игравшая до сих пор на его лице добродушная улыбка постепенно
увядала.
- И дело не только в абортах, не надо так думать! Они забирают
нерожденных у всех матерей, не только у наркоманок и проституток, - восемь
дней, восемь недель, восемь месяцев. Центурионам все равно. Жатва идет день
и ночь. Массовое убийство. Я видел трупики младенцев на крышах, Ральф...
под заборами... в канализационных стоках...
Глаза Эда, огромные и зеленые, как искусственные изумруды, уставились
в никуда.
- Ральф, - прошептал он, - иногда весь мир полон красок. Я вижу их с
тех пор, как _он_ пришел и открыл мне истину. Но теперь все краски стали
черными.
- С тех пор как _кто_ пришел к тебе, Эд?
- Мы поговорим об этом позже, - ответил Эд, незаметно шевеля губами,
совсем как стукач в фильмах на тюремную тему. В других обстоятельствах это
выглядело бы даже забавно.
Деланная улыбка появилась на его лице, так же уверенно прогоняя
безумие, как восход солнца изгоняет ночь. Внезапность перемены одновременно
потрясала и ужасала, но Ральф все равно нашел в этом нечто успокаивающее.
Возможно, им - ему, Мак-Говерну, Луизе и всем остальным, знавшим Эда, - не
стоит так уж винить себя, что они не заметили его безумия раньше. И все
потому, что Эд был отличным актером. Эта улыбка стоила премии "Оскар". Даже
в такой эксцентричной ситуации, как сейчас, его улыбка требовала ответа.
- Привет! - обратился Эд к полицейским. Здоровяк закончил беседовать с
Мак-Говерном, и теперь оба полицейских приближались к ним, идя прямо по
газону. - Присаживайтесь, ребята! - Эд сделал приглашающий жест.
Здоровяк, все так же добродушно улыбаясь, пожал протянутую Эдом руку.
- Эдвард Дипно? - осведомился он.
- Абсолютно верно, - ответил Эд, пожимая руку второму полицейскому в
форме, выглядевшему несколько ошеломленным, затем снова обратил все
внимание на Здоровяка.
- Инспектор Джон Лейдекер, - представился Здоровяк. - А это сержант
Крис Нелл. Кажется, у вас здесь проблемы, сэр?
- Ну что ж. Думаю, вы правы. Небольшая проблема. Или, если вам угодно
называть вещи своими именами, я вел себя как свинья. - Смешок, изданный
Эдом, прозвучал тревожно-естественно. Ральф подумал обо всех очаровательных
психопатах, виденных им в кино - Джордж Сандерс был особенно хорош в этих
ролях, - размышляя, возможно ли, чтобы умный химик-исследователь обвел
вокруг пальца провинциального детектива, выглядевшего так, словно он так
никогда и не перерос фазу "_Субботней_ _лихорадки" Ральф опасался, что
такое вполне возможно. - У нас с Элен произошла ссора из-за подписанного ею
обращения, - говорил Эд, - ну и пошло-поехало... Господи, не могу поверить,
что я ударил ее.
Он взмахнул руками, как бы в подтверждение того, насколько сильно он
взволнован, смущен и сгорает от стыда. Лейдекер улыбнулся в ответ. Мысли
Ральфа вернулись к инциденту между Эдом и водителем синего пикапа. Эд
назвал Толстяка убийцей, даже ударил его по лицу, и все равно дело
закончилось тем, что тот взирал на Эда почти с уважением. Это было некое
подобие гипноза; Ральфу показалось, что здесь имеет место та же сила.
- Просто ситуация несколько вышла из-под контроля, кажется, это вы
хотите сказать? - сочувственно поинтересовался Лейдекер.
- Дело в масштабе... - Эду было по крайней мере года тридцать два, но
наивный взгляд огромных глаз и невинное выражение лица создавали
впечатление, будто он едва достиг совершеннолетия.
- Минуточку, - вмешался Ральф. - Нельзя верить ему, он спятил. И очень
опасен. Он только что сказал мне...
- А это мистер Робертс, правильно? - осведомился Лейдекер у Мак-
Говерна, как бы не замечая Ральфа.
- Да, - подтвердил Мак-Говерн. Ральфу тон его голоса показался
вызывающе помпезным. - Это Ральф Робертс.
Лихорадка в субботу вечером" - популярный в 70-е годы музыкальный
фильм с Джоном Траволтой в главной роли
- Вот как. - Лейдекер наконец-то взглянул на Ральфа. - Мы поговорим с
вами через пять минут, мистер Робертс, а в настоящее время я хочу, чтобы вы
спокойно постояли рядом со своим другом. Хорошо?
- Но...
- Хорошо?
Разозлившись еще сильнее, Ральф направился к Мак-Говерну. Лейдекер,
кажется, от этого не особенно расстроился. Он повернулся к сержанту Неллу.
- Можешь выключить музыку, Крис, чтобы мы могли слышать друг друга?
- Еще бы! - Полицейский в форме подошел к магнитофону и, оглядев все
ручки и кнопки, вырубил "Ху" на середине слова.
- Думаю, я действительно несколько переборщил. - Эд казался
воплощением невинного агнца. - Удивительно, как это соседи не вмешались.
- Что ж, жизнь продолжается, - глубокомысленно протянул Лейдекер,
обращая свою добродушную улыбочку к облакам, плывущим по голубому летнему
небу.
"Отлично, - подумал Ральф. - Этот парень прямо-таки Уилл Роджерс", -
Эд, однако, кивал так, будто инспектор только что выдал перл мудрости.
Порывшись в кармане, Лейдекер извлек коробочку, достал оттуда
зубочистку и предложил Эду, который сначала отказался, но затем взял одну и
вставил ее в уголок рта.
- Итак, - произнес Лейдекер. - Небольшая семейная ссора. Я правильно
понял?
Эд воодушевленно кивнул. С его губ по-прежнему не сходила искренняя,
слегка смущенная улыбка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36