ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
— спросил Манфред.
— С тех пор, как он отправился на южную стену, — нет.
— Надеюсь, он еще жив, — сказал Манфред. Стрела вонзилась в землю в дюйме от его сапога, и он подпрыгнул.
Эрик схватил брата за рукав и резко дернул влево. Еще три стрелы пронзили воздух там, где Манфред только что находился.
— Спасибо, — на бегу выдохнул Манфред, когда они повернули за угол.
— Лучники обычно не стреляют поодиночке, — сказал Эрик. Они побежали по улице, повернули направо, потом снова налево, и Эрик увидел над крышами огни самой высокой крепостной башни. Главная улица была вся забита перепуганными горожанами и солдатами, несущими своих раненых товарищей.
— Дорогу! — прокричал кто-то, узнав Манфреда. — Это барон! Дорогу барону!
Эрик старался не отставать от своего брата. Они пробились сквозь толпу к подъемному мосту. Солдаты выстроились по сторонам моста, отчаянно махая тем, кто проходил в замок, чтобы они не задерживали остальных.
Эрик и Манфред спрыгнули на вымощенный булыжником двор, и солдаты подбежали к ним.
— Воды, — задыхаясь, прохрипел барон.
Эрик прохрипел:
— Я уже забыл, как тяжело бежать в гору.
— Я уже забыл, как тяжело просто бежать, — отозвался Манфред. Ему подали ковш с водой, и Манфред припал к нему, а потом передал Эрику, и тот стал жадно пить, проливая воду на свой мундир.
— Сержант! — крикнул Манфред.
Сержант подбежал к ним:
— Милорд?
— Передайте приказ часовому на вышке: как только он заметит врага на другом конце Главной улицы, поднимайте мост.
Эрик сказал:
— Манфред, нельзя так долго тянуть. Нужно начинать очищать его немедленно, иначе ты не успеешь его поднять вовремя. — Он показал на толпу горожан с телегами, на стариков и женщин, которые пытались протиснуться в калитку и только мешали друг другу. — Посмотри!
Манфред оценил ситуацию и сказал сержанту:
— Очистить мост. Прикажите всем, кто останется на другой стороне, идти к восточным воротам. Мы можем держать их открытыми немного дольше. Остальным придется самим о себе позаботиться.
Оба брата знали, что всех, кто не успеет попасть в крепость, ждет гибель.
Манфред встал и сделал Эрику знак следовать за ним.
— Лучше нам доложить обо всем принцу.
Эрик поднялся и поплелся за братом. Они прошли через центральный вход в замок, и даже оттуда им были слышны сердитые крики и слезные мольбы тех, кого солдаты отгоняли подальше от ворот.
Манфред привел Эрика в штаб принца. Увидев их, Патрик спросил:
— Полное отступление?
— Все отходят назад к замку, — ответил Манфред.
Принц посмотрел на Эрика.
— Где Грейлок?
Эрик показал в сторону города.
— Где-то там.
— Проклятие! — Патрик выглянул в окно и увидел, что на окраинах города уже вспыхнули пожары. — Но должно же быть хоть что-нибудь хорошо?
Эрик сказал:
— Хорошо то, что врагам теперь приходится сражаться на три фронта. Вдоль всего горного хребта наши люди вместе с пигмеями и эльфами будут изводить их фланги, а к утру большая часть Восточной армии уже будет здесь.
Принц жестом велел им садиться, и они подчинились. Манфред сказал:
— К несчастью. Восточная армия окажется по ту сторону городских стен, и если кто-нибудь не откроет ей — ворота, мы можем столкнуться с серьезными трудностями.
— Манфред, — спросил Эрик, — может, есть какой-нибудь потайной ход к восточным воротам?
Манфред покачал головой.
— Ни у кого не хватило ума его проложить. Дворец весь источен ходами и дырами, но старые городские стены — сплошь твердый камень. Есть только несколько ниш, и все. Подождем до утра, и если удастся как-то прошмыгнуть через калитку и отбить восточные ворота, самые близкие к цитадели, то мы впустим армию.
— Ничего, Манфред, — сказал Эрик. — У нас впереди целый день и длинная ночь.
— Ваше высочество? — спросил Манфред.
Патрик не дрогнув выслушал неприятные новости.
— Я должен как можно скорее узнавать обо всем, что происходит. Выясните, сколько наших людей сейчас в крепости, сколько осталось в городе и что нужно сделать, чтобы успешно защищать цитадель. Продовольствие и вода — не проблема, поскольку все решится в течение суток.
Эрик и Манфред, встав, поклонились принцу и вышли. За дверью Манфред сказал:
— Я знаю, где стоят отряды, приписанные к замку, так что я начну с них. А ты отправляйся во внутренний двор, посмотри, кто успел добраться сюда, и организуй их.
— Милорд, — улыбнулся Эрик.
Манфред посмотрел на него.
— Мать вечно боялась, что ты попытаешься узурпировать кабинет барона. А теперь я отдаю его в твое распоряжение.
Эрик опять улыбнулся.
— Не стану тебя благодарить. Это значит, что мне придется скакать по всем бесчисленным лестницам, ведущим на башни.
— Я так и знал, что ты человек практичный. — Манфред повернулся и пошел на следующий ярус крепости, а Эрик поспешил вниз, на внутренний двор.
***
Неожиданно стало тихо.
Пуг поднял руку и наклонил голову, прислушиваясь.
Посреди зала возник демон.
— Не знал, что демоны могут перемещаться в пространстве, — прошептал Накор.
— Или во времени, — добавила Миранда.
Только теперь демон понял, что он не один в пещере. Рев, от которого вздрогнули стены и с потолка посыпалась каменная крошка, пробрал всех до костей.
Пуг сотворил первое заклинание, а Томас встал между чудовищем и своим сыном.
Синие молнии запрыгали вокруг Якана, и тот взвыл. Но это был крик не боли, а ярости: он увидел, что Кэлис выпускает из Камня Жизни заключенную в нем энергию.
— Нет! — взревел демон на языке Новиндуса. — Это мое!
Пуг подумал, что Якан очень похож на Маарга, только стройнее и мускулистее. У Якана не было никаких складок жира, и он не был покрыт кожей своих жертв.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190
— С тех пор, как он отправился на южную стену, — нет.
— Надеюсь, он еще жив, — сказал Манфред. Стрела вонзилась в землю в дюйме от его сапога, и он подпрыгнул.
Эрик схватил брата за рукав и резко дернул влево. Еще три стрелы пронзили воздух там, где Манфред только что находился.
— Спасибо, — на бегу выдохнул Манфред, когда они повернули за угол.
— Лучники обычно не стреляют поодиночке, — сказал Эрик. Они побежали по улице, повернули направо, потом снова налево, и Эрик увидел над крышами огни самой высокой крепостной башни. Главная улица была вся забита перепуганными горожанами и солдатами, несущими своих раненых товарищей.
— Дорогу! — прокричал кто-то, узнав Манфреда. — Это барон! Дорогу барону!
Эрик старался не отставать от своего брата. Они пробились сквозь толпу к подъемному мосту. Солдаты выстроились по сторонам моста, отчаянно махая тем, кто проходил в замок, чтобы они не задерживали остальных.
Эрик и Манфред спрыгнули на вымощенный булыжником двор, и солдаты подбежали к ним.
— Воды, — задыхаясь, прохрипел барон.
Эрик прохрипел:
— Я уже забыл, как тяжело бежать в гору.
— Я уже забыл, как тяжело просто бежать, — отозвался Манфред. Ему подали ковш с водой, и Манфред припал к нему, а потом передал Эрику, и тот стал жадно пить, проливая воду на свой мундир.
— Сержант! — крикнул Манфред.
Сержант подбежал к ним:
— Милорд?
— Передайте приказ часовому на вышке: как только он заметит врага на другом конце Главной улицы, поднимайте мост.
Эрик сказал:
— Манфред, нельзя так долго тянуть. Нужно начинать очищать его немедленно, иначе ты не успеешь его поднять вовремя. — Он показал на толпу горожан с телегами, на стариков и женщин, которые пытались протиснуться в калитку и только мешали друг другу. — Посмотри!
Манфред оценил ситуацию и сказал сержанту:
— Очистить мост. Прикажите всем, кто останется на другой стороне, идти к восточным воротам. Мы можем держать их открытыми немного дольше. Остальным придется самим о себе позаботиться.
Оба брата знали, что всех, кто не успеет попасть в крепость, ждет гибель.
Манфред встал и сделал Эрику знак следовать за ним.
— Лучше нам доложить обо всем принцу.
Эрик поднялся и поплелся за братом. Они прошли через центральный вход в замок, и даже оттуда им были слышны сердитые крики и слезные мольбы тех, кого солдаты отгоняли подальше от ворот.
Манфред привел Эрика в штаб принца. Увидев их, Патрик спросил:
— Полное отступление?
— Все отходят назад к замку, — ответил Манфред.
Принц посмотрел на Эрика.
— Где Грейлок?
Эрик показал в сторону города.
— Где-то там.
— Проклятие! — Патрик выглянул в окно и увидел, что на окраинах города уже вспыхнули пожары. — Но должно же быть хоть что-нибудь хорошо?
Эрик сказал:
— Хорошо то, что врагам теперь приходится сражаться на три фронта. Вдоль всего горного хребта наши люди вместе с пигмеями и эльфами будут изводить их фланги, а к утру большая часть Восточной армии уже будет здесь.
Принц жестом велел им садиться, и они подчинились. Манфред сказал:
— К несчастью. Восточная армия окажется по ту сторону городских стен, и если кто-нибудь не откроет ей — ворота, мы можем столкнуться с серьезными трудностями.
— Манфред, — спросил Эрик, — может, есть какой-нибудь потайной ход к восточным воротам?
Манфред покачал головой.
— Ни у кого не хватило ума его проложить. Дворец весь источен ходами и дырами, но старые городские стены — сплошь твердый камень. Есть только несколько ниш, и все. Подождем до утра, и если удастся как-то прошмыгнуть через калитку и отбить восточные ворота, самые близкие к цитадели, то мы впустим армию.
— Ничего, Манфред, — сказал Эрик. — У нас впереди целый день и длинная ночь.
— Ваше высочество? — спросил Манфред.
Патрик не дрогнув выслушал неприятные новости.
— Я должен как можно скорее узнавать обо всем, что происходит. Выясните, сколько наших людей сейчас в крепости, сколько осталось в городе и что нужно сделать, чтобы успешно защищать цитадель. Продовольствие и вода — не проблема, поскольку все решится в течение суток.
Эрик и Манфред, встав, поклонились принцу и вышли. За дверью Манфред сказал:
— Я знаю, где стоят отряды, приписанные к замку, так что я начну с них. А ты отправляйся во внутренний двор, посмотри, кто успел добраться сюда, и организуй их.
— Милорд, — улыбнулся Эрик.
Манфред посмотрел на него.
— Мать вечно боялась, что ты попытаешься узурпировать кабинет барона. А теперь я отдаю его в твое распоряжение.
Эрик опять улыбнулся.
— Не стану тебя благодарить. Это значит, что мне придется скакать по всем бесчисленным лестницам, ведущим на башни.
— Я так и знал, что ты человек практичный. — Манфред повернулся и пошел на следующий ярус крепости, а Эрик поспешил вниз, на внутренний двор.
***
Неожиданно стало тихо.
Пуг поднял руку и наклонил голову, прислушиваясь.
Посреди зала возник демон.
— Не знал, что демоны могут перемещаться в пространстве, — прошептал Накор.
— Или во времени, — добавила Миранда.
Только теперь демон понял, что он не один в пещере. Рев, от которого вздрогнули стены и с потолка посыпалась каменная крошка, пробрал всех до костей.
Пуг сотворил первое заклинание, а Томас встал между чудовищем и своим сыном.
Синие молнии запрыгали вокруг Якана, и тот взвыл. Но это был крик не боли, а ярости: он увидел, что Кэлис выпускает из Камня Жизни заключенную в нем энергию.
— Нет! — взревел демон на языке Новиндуса. — Это мое!
Пуг подумал, что Якан очень похож на Маарга, только стройнее и мускулистее. У Якана не было никаких складок жира, и он не был покрыт кожей своих жертв.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190