Второй раз мне к
нему идти пока что не с чем.
Брутальный ресторанщик умер среди своей роскоши, алкаш-тотошник откину
л тапочки на грубой мостовой, выражаю, как говорится, глубокое соболезно
вание родным и близким покойных, но применительно к моим делам существен
но одно: оба теперь представляют совершенно никудышные источники инфор
мации.
Предпринять еще одну атаку на «Интертур»? Побьют лицо, если не хуже. Ловит
ь шансы на бегах? Но шансов вог так, с наскока, разобраться в этом гадюшник
е, кто кому Николай, у меня, пожалуй, не больше, чем у полевой мыши угадать фа
ворита, перебегая скаковую дорожку под копытами участников заезда. Я с о
твращением в который раз за эту ночь пролистнул несколько испещренных с
обственными каракулями листков Ч наскоро сделанную расшифровку пленк
и из разбитого диктофона.
За время неоконченной беседы с Артемом тотошник вывалил кучу самой разн
ой информации о современных способах мошенничества вокруг тотализатор
а. Имен и даже лошадиных кличек он старательно избегал, и хотя Артем всяче
ски его к этому подводил, тот каждый раз отделывался каким-то хмыканьем и
ли хрюканьем, тут же начиная рассказывать новую историю с безымянными ге
роями. У меня сложилось впечатление, что он отнюдь не оставил надежды пот
орговаться насчет оплаты своих знаний и пока набивал им цену, самое слад
кое приберегая напоследок.
Но общий смысл сводился к следующему. Практически девять десятых наездн
иков, а вместе с ними бригадиров, тренеров, конюхов, прочих служащих иппод
рома, включая высшее руководство и даже судей, так или иначе повязано с бе
говой мафией. Крупные тото, которых называют «мясниками», имеют в своем п
одчинении до десятка, а то и более «шнурков», осуществляющих связь с коню
шнями, кассами, судейской бригадой. Как выразился наш собеседник, все схв
ачено, за все уплачено. Каждый второй заезд кто-нибудь «ляпает». Информац
ия держится в тайне до последней секунды и даже позже: если надо, «свои» ка
ссирши пробьют билеты и после звонка, возвещающего о начале заезда.
Когда наш тотошник, сам, по собственному признанию, бывший наездник, расс
казывал, как это делается, то даже сквозь попавшие на пленку шорохи, шумы и
гул большого города я различал в его сипении нотки сладострастных воспо
минаний.
Не минует чаша сия почти никого. Один наездник попадается на картах, друг
ой на водке, третий сам лезет с распростертыми объятиями Ч вот он я, возьм
ите с потрохами! Совсем честных просто нет Ч система отторгает. Ну а если
кто-то решит, что ему важен сегодня спортивный результат Ч для звания, дл
я карьеры, это пожалуйста. Но только до той поры, пока его не отведут в угол
ок конюшни, куда-нибудь за денники, и не скажут три заветных слова: «Тебя н
е надо».
Ч Тебя не надо! Ч старым патефоном хрипло реготал багровый тотошник.
Ч И все! И все! И никого не гребет, на каком «фонаре» ты едешь!
Ч А как наездник может не приехать... э... на явном «фонаре»? Ведь за такое мо
гут и дисквалифицировать? Ч поинтересовался в этом месте Артем, и я оцен
ил его терпение и выдержку: он не гнал собеседника, а, наоборот, собирал не
торопливо детали, «мясо», которое потом придаст будущему материалу вкус
достоверности.
Ч Его проблемы, Ч буркнул в ответ «красная шапочка» и добавил: Ч Ты за н
их не волнуйся, учить не надо, все ученые. Не так собрал, перепейсил, не на ту
дырочку чек застегнул, кобуры не надел, удила другие... Да мало ли что! Вороб
ей перед носом взлетел! Сказали «не надо» Ч значит, «не надо».
Ч А если он откажется? Ч гнул свое Артем.
Ч Откажется? Ч в голосе тотошника послышалось большое сомнение насче
т такого развития событий. Ч Ну так выплатит «мяснику» все потерянные д
еньги, да еще и штраф на него повесят.
Что будет, если наездник откажется платить, Артем даже спрашивать не ста
л.
Короче, деталей было в избытке, но сами по себе они сенсацией не являлись.
Сенсацией они должны были стать в конце рассказа Ч но рассказчик до кул
ьминации не дожил. И вот теперь я должен был мучительно размышлять, есть л
и в моем распоряжении хоть какой-нибудь материал, годный в дело. На поверх
ности оставалось, пожалуй, одно: чем, кроме алкогольных паров, объясняетс
я столь отчаянное поведение «красной шапочки»?
Как раз эту тему наш тотошник особо не педалировал. Но и не слишком скрыва
л причины. Долгие годы он сам был «мясником». Имел под собой конюшню или дв
е, «ляпал» в свой черед заезды, делился с кем положено. Но пьянство, как вод
ится, сыграло с ним обычную шутку. Утратил былую реакцию, притупилось чут
ье, и вдруг ощутил однажды, как в затылок ему жадно и горячо дышит кое-кто п
омоложе и пошустрее. Бросился было к заступникам, к тем, кому честно плати
л все эти годы, но понимания не встретил. «Все, Ч сказали ему, Ч отъездилс
я. Тебя не надо».
Другой бы принял давным-давно придуманные правила игры, опустился бы ст
упенькой ниже, скажем, на подхват к другому «мяснику», имел бы свой кусок х
леба на старости лет. Но наш герой пошел другим путем. В сущности, если каж
дый день с утра принимать пару стаканов, можно самому себе казаться очен
ь храбрым. «Красная шапочка» опрокидывал свои «фронтовые» и шел в атаку.
Он шлялся по ипподрому и громогласно заявлял, что «всех посадит на жопу»,
причем, как я понимаю, называл своих супостатов поименно. И вот наконец па
ру дней назад кончилось тем, что тотошнику позвонили домой и сказали: есл
и не захлопнешь пасть, тебе ее зашьют. Суровыми нитками.
Собственно, из всего сказанного было ясно, что перед Артемом сидел живой
покойник.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94