Результаты оказались ошеломляющими".
Я перечитал написанное. Не слишком ли напыщенно с этим хлапштосом? Подум
ал и решил пока оставить так: в крайнем случае потом подредактирую. Пожал
уй, все это можно будет пустить как врезку к материалу. Тогда имеет смысл о
стальное разбить на главки. Может, придумать к каждой по маленькому заго
ловку? Это всегда читается лучше, чем слепой текст.
Например, про главбуха исчезнувшего инвестиционного фонда: «НАДЕЖДА» У
МИРАЕТ ПЕРВОЙ". Или о судьбе обворованного книгоиздателя: «САМАЯ СТРАШНА
Я СКАЗКА ВСЕХ ВРЕМЕН И НАРОДОВ». Больше с ходу ничего не придумывалось. Пр
авда, по поводу убийства молодого нефтяного магната само собой просилос
ь «ДЕЛО ПАХНЕТ КЕРОСИНОМ», но я отверг этот вариант: слишком близко лежал
о.
Зазвонил телефон, и я с удовольствием снял трубку. Русские журналисты лю
бят, когда их отрывают от работы. В трубке был Стрихнин. Сердитым голосом о
н сообщил мне, что ему, конечно, не раз приходилось кемарить в рабочей зоне
под стук топоров и визг пил, но сейчас он свободный белый человек и требуе
т, чтобы я немедленно убрал этого придурка, который буравит дрелью стены
и вколачивает туда кувалдой железные штыри. Пусть выберет для своих упра
жнений время, когда он, Стрихнин, выспится, а еще лучше Ч уйдет из квартир
ы. Я ответил, что выражаю ему свою полную солидарность, а также глубокое со
чувствие, но учитывая, его, Стрихнина, профессиональные наклонности, пол
агаю, что к тому времени, когда он наконец выспится, а тем более Ч уйдет из
квартиры, домой вернутся и лягут спать все остальные жильцы дома. Поэтом
у, делая этот нелегкий для меня выбор, я все-таки никак не могу дать Матюше
указание приостановить установку железной двери. Стрихнин швырнул тру
бку.
Едва я положил свою, телефон зазвонил снова. Холодным тоном Нелли сообщи
ла, что меня требует к себе редактор. От Таракана я вернулся со слегка потр
епанными нервами. Хорошо еще, что в последний момент я вспомнил совет Арт
ема попытаться разработать Аркатова через тех, кто за него хлопотал во в
ремя суда, и бодро представил это Таракану как весьма перспективное напр
авление, над которым тружусь денно и нощно в поисках выхода на «Интертур
». Таракан, по-моему, не слишком поверил, но отпустил с миром, потребовав до
кладывать ему ежедневно.
Вернувшись к себе, я первым же делом позвонил в городской суд Ангелине. Мо
и вопросы энтузиазма у нее не вызвали.
Ч Столько лет прошло, Ч сказала она с сомнением в голосе. Ч Два председ
ателя с тех пор сменились, а замов поменялось человек шесть. Это ж надо им
всем звонить, в бумагах копаться... Тебе когда нужно?
Имея в виду иск «Интертура» к газете, я ответил, что это как раз тот самый с
лучай, когда время Ч деньги. Она тяжко вздохнула и пообещала заняться.
Только я пододвинул к себе текст, как телефон снова затренькал. Приятно, к
огда тебя отрывают от работы, но всему должен быть предел.
Ч Да! Ч рявкнул я в трубку, но ответа не получил. В эфире что-то шуршало и п
отрескивало, как бывает, если тебе дозваниваются из автомата. Ч Слушаю!
Ч повторил я еще громче, и тут возле моего уха возник голос: глухой старик
овский, но очень отчетливый тенорок.
Ч Не кричи, сынок, Ч произнес он, как мне показалось, с некоторой строгос
тью. Ч Ты же не в лесу. Я тебя хорошо слышу.
Тенорок разговаривал так, будто мы давно и хорошо знакомы, но я был уверен
, что слышу этот голос впервые, и сказал:
Ч Извините, вы, наверное, ошиблись.
Ч Нет, Игорек, Ч ответил он, на этот раз с явственной усмешкой, Ч я-то не
ошибся. А вот ты делаешь ошибку. Ба-альшую ошибку.
Сказано было вполне буднично, но почему-то от этого раздраженного старч
еского голоса у меня мурашки побежали по спине. Как часто со мной бывает в
таких случаях, испугавшись, я разозлился. Главным образом на эти чертовы
мурашки.
Ч Вы, собственно, кто такой, чтоб мне «тыкать»? Ч спросил я грубо. Ч Како
й я вам «Игорек»?
Ч Извини, сынок, не представился, Ч хихикнул он, и я от этого хихиканья ещ
е больше похолодел: неужели почувствовал, гад, мою слабость, мой испуг? Ч
Друзья зовут меня дядя Гриша. И ты зови. А «тыкаю» я всем, по-стариковски, по
терпи уж.
Ч Долго терпеть еще? Ч поинтересовался я хмуро.
Ч От тебя зависит, сынок. Я же сказал: совершаешь большую ошибку. Исправл
яться надо.
Я уже потихоньку взял себя в руки. Если ему охота ходить вокруг да около, ч
тобы меня первого спровоцировать на откровенность, мы ему этого удоволь
ствия не доставим.
Ч Не ошибается только тот, кто ничего не делает, Ч заметил я философски.

Ч Вот это мне и не нравится, Ч проговорил он сварливо. Ч То, что ты делае
шь. А главное, зачем? Господи, до чего же люди глупы, у них есть свобода мысли
, а им подавай свободу выражения! Ч последняя фраза была произнесена с го
рестной патетикой.
Ч Если уж воруете расхожие цитаты, так по крайней мере не перевирайте,
Ч ответил я злорадно, получив наконец шанс отбрить нахального старикаш
ку. Ч В оригинале, если мне не изменяет память, сказано «люди нелепы». «Гл
упы» и «нелепы» Ч разные вещи. Классик относился к людям снисходительне
е.
На мое удивление, уличенный в плагиате дядя Гриша вместо того, чтобы смут
иться, удовлетворенно крякнул:
Ч Всегда любил работать с интеллигентами...
Ч Набирались культуры? Ч съязвил я.
Ч Да нет, своей хватало, Ч ответил он с добродушным смешком и добавил, вз
дохнув: Ч А интеллигентов я любил, потому что быстрей ломаются.
Я на мгновение онемел, и дядя Гриша снова захватил инициативу:
Ч Ладно, сынок, хватит чесать языки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94