Ч Ты чего трясешься? Ч миролюбиво поинтересовался он. Ч Думаешь, я жму
рик? Не жмурик я, на, дотронься! А то, хошь, для убедительности еще раз в хава
льник дам?
Голый, принайтованный к стулу Кулек в ужасе отрицательно затряс головой
. Больше всего он походил сейчас на собственный пенис Ч маленький, дрябл
ый и скукоженный.
Ч Ну вот, молодец, Ч похвалил Стрихнин. Ч Начал соображать! Я ведь, собс
твенно, чего к тебе заглянул? Я к тебе заглянул сказать: хоть ты, волчара по
зорная, и сдал порядочного клиента, а один хер, замикстурить вам меня не уд
алось!
Ч Я-то при чем? Ч протяжно всхлипнув, наконец-то подал голос Кулек.
Ч Странно, Ч поджал недоверчиво губы Стрихнин. Ч Давай разбираться. Я
через тебя сделал заказ, так? Так. Проплатил бабки, при этом сказал, что, есл
и не приду до определенного срока, заказ надо выполнять. Потом позвонил, з
аказ отменил, но бабки забрать не успел: между прочим, тридцать штук баксо
в, в дровах не найдешь. Куш, вполне достаточный за такого бобра залетного,
как я, а? Так. Позвонил, значит, отменил Ч и прямо на следующий день мне под
жопу суют хлопушку, вона, в качестве доказательства он продемонстрирова
л на лице свои боевые царапины и подвел окончательный итог: Ч Ты говориш
ь Ч ни при чем, кто ж тогда при чем? Сказка. Тыща одна ночь.
Поискав вокруг себя глазами, Стрихнин неожиданно ни к селу ни к городу ки
внул подбородком в сторону тумбочки:
Ч Вон тот будильник у тебя ходит?
Ч Ходит... Ч эхом откликнулся Кулек, Ч как еврей на войну.
Не вставая с места, Стрихнин правой нанес ему короткий, но мощный хук в ухо
, от чего тот вместе со стуком полетел на пол и оттуда жалобно захныкал:
Ч За что сейчас-то?
Ч Когда узнаю, за что Ч убью, Ч бодро пообещал Стрихнин, как неваляшку, в
озвращая привязанного Кулька в прежнее положение. Ч Так ходит или нет?

Ч Батарейка села...
Стрихнин снова пошарил глазами по комнате, обнаружил пульт от телевизор
а, извлек батарейку, приладил ее к будильнику, после чего поднес его к уху
и радостно сообщил:
Ч Ходит, родимый! Как еврей на войну!
Я ничего не мог понять, Кулек, видимо, тоже. Но гадать, что на уме у Стрихнина
, нам оставалось недолго. Сначала он вытащил из кармана перочинный ножик
и ловко отщелкнул у будильника стекло. Потом оттуда же извлек шпульку ни
ток и моток липкой ленты. Подтянул поближе к Кульку тумбочку, установил н
а ней будильник, привязал к минутной стрелке нитку, укрепил ее для надежн
ости скотчем, подергал Ч держится крепко. С удовлетворением оглядел всю
конструкцию и из другого кармана вынул гранату.
У меня перехватило дыхание. Это была натуральная граната Ф-1, оборонитель
ного действия, радиус разлета осколков двести метров. Ее ребристые бока
тускло поблескивали, пока Стрихнин устанавливал ее рядом с будильником
и привязывал другой конец нитки к дужке чеки. Установив, он начал медленн
о, миллиметр за миллиметром, вытаскивать чеку из гнезда. Я заметил, как дро
жат в напряжении его пальцы, и мне захотелось одного: быстро-быстро оказа
ться на лестнице, по ту сторону железной двери. Но ноги не слушались меня.
Мельком взглянув на Кулька, я увидел, что тот и вовсе ходит ходуном, словно
в малярийном припадке.
А Стрихнин, оставив чеку держаться на последнем издыхании, аккуратно раз
вел будильник и «лимонку» в разные стороны так, что нитка оказалась пров
исшей лишь чуть-чуть, выдохнул и сказал, сильно понизив голос:
Ч Я так думаю, Кулек, минуты через три-четыре твои яйца будут на соседней
крыше. В жареном виде.
После чего поднялся и коротко кинул мне:
Ч Пошли. Только ногами не топай.
И тут Кулька прорвало. Потекло сразу и по щекам, и по ляжкам.
Ч Стрихнин, миленький... да я... да ни в жисть... откуда мне... ни сном ни духом, Ч
заблеял он.
Ч Верю, верю, Ч успокоил его Стрихнин, Ч сам трепло. Значит, ни в жисть, го
воришь?
Кулек яростно закивал головой.
Ч Кто ж тогда?
Если б у Кулька не были связаны руки, он бы ими в отчаянии развел, а так это в
ыразилось в жалобном дергании плечами.
Ч Правильно, Ч одобрил Стрихнин. Ч Сам погибай, а товарища выручай. Сал
ют Кибальчишу!
Он повернулся, чтобы уходить, и тут Кулек в голос завыл ему вслед.
Ч Ну хорошо, Ч Стрихнин как бы нехотя вернулся и сел обратно на стул. Ч
Давай я тебе подмогну. Ты ведь лично на исполнителей не выходишь, передае
шь заказики по инстанции, верно?
Кулек судорожно кивнул.
Ч Вот и скажи Ч кому передаешь?
Ч Я его не знаю. Только в лицо... Звоню на пейджер, сообщаю время, он приходи
т Ч плюс-минус два часа. В условленное место.
Ч Какое место?
Ч На Чистых прудах, Ч нехотя выдавил из себя Кулек. Ч В скверике у воды,
напротив театра «Современник».
Стрихнин удовлетворенно кивнул:
Ч А теперь ну-ка опиши его похудожественней, Ч и, видя, что Кулек молчит,
глядя на нас с мольбой и болью, подбодрил его: Ч Что, боишься, художествен
но не получится? Давай, давай, дерзайте, вы талантливы!
Кулек обреченно открыл было рот, но тут Стрихнин неожиданно сам оборвал
неначавшуюся исповедь, для вящей, вероятно, убедительности переходя на ф
еню:
Ч Только без понтов, не вздумай дурочку накатить! На этот случай процеду
ра такая: ты его описываешь, говоришь номер пейджера и что должен сообщит
ь. Я звоню и иду с ним на «стрелку», а тебе завожу будильник на... Ч он задума
лся, прикидывая, Ч плюс два часа после «стрелки», к примеру. После этого м
ожешь спать спокойно: если ты честный фраер, я вернусь и тебя разбужу. А ес
ли прогнал мне фуфло, тебя разбудит вот это.
При этих словах мы все непроизвольно обратили взгляды к адской машине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94