Но достаточно эгои
стичен, чтобы отбросить рациональность и баюкать свою боль, как испуганн
ый ребенок.
«Насколько это правильно?» На каналах круглосуточных новостей взрослы
е люди с циничным упорством рассказывают ему обо всех несправедливостя
х на свете, а он по-прежнему верит, что жизнь изначально прекрасна. Наскол
ько глупо так думать?
Радио было выключено, и в машине было тихо, если не считать шума от вентиля
тора, гудения мотора и шуршания иголок измороси о ветровое стекло. Погод
а так и не улучшилась. Дорога была скользкой и опасной, но сегодня в голове
не было сумятицы, не то, что в вечер после маскарада. В мыслях Ч ясность и к
ристальная чистота.
Ему казалось, он вот-вот выскочит из кожи. Отчаяние, как наркотик, отравля
ло ему кровь. Пальцы слишком сильно вцепились в руль, и, несмотря на идущее
от конвекторов тепло, его била дрожь. В зеркале заднего вида ему был виден
прозрачный силуэт девочки на заднем сиденье.
Ч Думаю, я начинаю понимать, Ч вслух произнес он, надеясь, что она его усл
ышит. Ч Надеюсь, я на правильном пути.
Но прежде всего ему надо остановиться. Раз уж сын Сьюзен Барнс не пожелал
с ним говорить, Майкл отправится прямо к нему. Необходимо все узнать. Надо
поговорить с женщиной, когда-то бывшей девочкой-потеряшкой. Он только се
йчас начал понимать некоторые вещи, и ему казалось, он знает, что именно на
йдет. Или, по меньшей мере, догадывается. Но, как бы то ни было, он не допусти
т, чтобы тот парень от него отмахнулся. Он пойдет туда постучит в дверь и б
удет умолять его ответить на вопросы.
Но сначала, правда, надо заехать домой.
Он старался об этом не думать, но надолго его не хватило. Джиллиан его жена
, Господи, она Ч все, что у него есть. Что бы она ни сделала или ни сказала, он
знал, что должен ее увидеть. Джиллиан думала и поступала неразумно, и Майк
л за нее боялся. Боялся того, что она может совершить.
Она уже доказала что способна на многое.
Буря гнала людей с дороги. На землю опускалась рваная завеса мокрого сне
га, машину покачивало от сильных порывов ветра Майкла обступили вечерни
й мрак и буря, и он изо всех сил пытался сосредоточиться на дороге. Было по
чти семь часов, когда в поле его зрения появился дом Ч их с Джиллиан дом. Е
го сердце снова заныло от боли, когда на него каскадом обрушились сотни в
оспоминаний, как осколки стекла.
В доме горели все огни.
С полминуты Майкл просто сидел в машине с работающим двигателем, слушая,
как по ветровому стеклу шуршат «дворники», сметая мокрый снег. Он взглян
ул на дорожную карту, лежащую на пассажирском сиденье вместе с распечатк
ой снимка и адреса Сьюзен Барнс. Краем глаза он видел мерцание призрака п
отерявшейся девочки.
Когда он заглушил мотор и зажал ключи в ладони, дробный шум ледяного дожд
я по машине, казалось, стал втрое сильней. Окна дома изнутри помутнели от с
конденсировавшейся влаги, полосами стекавшей вниз. Но дом в целом светил
ся в темноте настолько ярко, что казался почти миражом, дразня обещанием
избавить от душевной муки и овладевшего человеком безумия.
Распахнув дверцу машины и выйдя наружу, Майкл побежал к входной двери. Ем
у пришлось зажмуриться и поднести ладони к лицу, чтобы защититься от кол
ючей измороси. Потом он оказался на крыльце и, распахнув наружные створк
и двери, повернул ключ, толкнул внутреннюю дверь и вошел.
Дом выглядел пустым. Ощущение было престранным. Вроде того, что он испыта
л предыдущей ночью в офисе, совсем один, или в те дни, когда возвращался до
мой с работы, а Джиллиан еще не было дома. Пустота. Тишина. Каждая лампочка
в здании была включена Ч в том числе и утопленные лампочки над камином, к
оторые перегорели еще на прошлой неделе и которые он не удосужился замен
ить, Ч но дом напоминал голый остов. Все оставалось на своих местах, но Ма
йклом владело странное чувство, какое он наверняка испытал бы, оказавшис
ь в ограбленном жилище.
Скутер исчезла.
Он прищурился и покачал головой, стоя под ярким светом сразу за входной д
верью. Рубашка сзади намокла от дождя, и холодные струйки стекали по спин
е. Запустив пальцы в волосы, Майкл стряхнул влагу на коврик. Закрыв за собо
й дверь, он немного помедлил, а потом пошел через дом. В любой другой день о
н снял бы пальто и повесил его на вешалку, но не сегодня.
Проходя по комнатам первого этажа, он не стал звать Джиллиан, почему-то не
сомневаясь, что она не ответит. Все выглядело безупречно чистым. Даже на к
ухне порядок был ничем не нарушен, словно обитатели покинули это жилище.
Ни одной тарелки в раковине. Ни пятнышка на кухонном столе. Майкл продела
л обратный путь до лестницы, остановившись у ее подножия и посмотрев вве
рх, на второй этаж.
В коридоре наверху тоже горел свет, но не такой яркий, как внизу, поэтому о
н рассеивал не все тени.
Первая ступенька заскрипела под тяжестью его веса. До чего забавно, что, ж
ивя в доме несколько лет, Майкл каждый раз замечал это, но быстро забывал.
Поднимаясь по лестнице, он увидел открытую дверь ванной комнаты. Внутри
жужжал вентилятор. Добравшись до площадки, Майкл убедился, что Джиллиан
нет ни в комнате, ни в самой ванне. А он подумал, что она там. Жена часто поль
зовалась этим убежищем, когда попадала в сложную ситуацию.
В гостиной горел свет, но Майкл проигнорировал это и пошел прямо в спальн
ю. Однажды он нес Джиллиан на руках по этой лестнице и, войдя в спальню, упа
л вместе с ней на кровать, подогреваемый алкоголем и желанием. Теперь ему
казалось, что это было так давно. Интересно, помнит ли Джилли?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102