Ц Мистера Линдфорда еще нет, Ц сообщила ей секретарша.
Дайана не стала ничего передавать ему, положила трубку, а потом набрала д
омашний номер Трэвиса. После четвертого гудка включился автоответчик. Н
етерпеливо постукивая пальцами по крышке письменного стола, она подожд
ала, пока включится запись, потом заговорила:
Ц Трэвис, это Дайана. Пожалуйста, удели мне...
Ц Дайана! Ц весело воскликнул Трэвис, взяв трубку. Ц Чему обязан такой
честью? Ц Он хихикнул. Ц Да и честью ли?
Ц Мне нужно встретиться с тобой, Трэвис.
Ц Зачем?
Ц Я не могу говорить об этом по телефону, надо встретиться. Если тебя уст
раивает, то сегодня. После работы.
Ц Не устраивает. Ц Он сделал паузу. Ц Но я уделю тебе несколько минут за
втра, в четыре тридцать.
Ц Хорошо. Где мы встретимся?
Ц У меня. Двадцать шестой этаж, квартира «2-а».
Повесив трубку, Дайана с облегчением вздохнула.
Первый этап прошел довольно легко. Повезет ли ей так же и на втором этапе?


Ц Что у тебя за неотложное дело?
Проявляя внешнее спокойствие, которого совсем не чувствовал, Рендл похл
опал рукой по своему «дипломату».
Ц Я принес кое-что и хотел бы, чтобы ты это прослушал.
Не обратив внимания на раздраженный вздох Трэвиса, он поставил «диплома
т» на журнальный столик и открыл его.
Увидев плейер, Трэвис настороженно взглянул на Рендла.
Ц Что, черт возьми, все это значит?
Не говоря ни слова, Рендл нажал кнопку. Когда в комнате раздались голоса е
го и Ника, Трэвис похолодел.
Ц Ах ты, мерзавец, ничтожный червяк! Ты установил в моей квартире подслуш
ивающую аппаратуру?
Рендл почувствовал себя увереннее.
Ц Ты всегда меня недооценивал, Трэвис, Ц заметив, как Трэвис обшаривает
взглядом все углы комнаты, он фыркнул. Ц Их нет. Вчера, пока ты ужинал со с
воей невестой, подслушивающие устройства демонтировали.
Воспользовавшись тем, что Трэвис от потрясения на время утратил дар речи
, он продолжал:
Ц Мне пришлось долго ждать, когда ты допустишь ошибку, Трэвис. И, наконец,
ты ее совершил, причем очень крупную ошибку.
Ц Ты сукин сын!
Ц Обзывай меня, как хочешь. Но теперь ты у меня в руках, драгоценный шурин,
и я буду диктовать условия.
Ага, подумал Трэвис, пытаясь взять себя в руки. Значит, этот слизняк хочет
получить деньги.
В какой-то момент он чуть было не поддался искушению вышвырнуть его вон, н
е дав ничего, кроме пинка в зад. Шантаж вызвал у него бешеную ярость. Отчас
ти это объяснялось тем, что представителю семейства Линдфордов было уни
зительно оказаться в такой ситуации, а отчасти тем, что шантажист не оста
новится на достигнутом и снова придет, чтобы вытянуть деньги. Рендл не ис
ключение.
Мысль о том, что произойдет, если кассета попадет в руки полиции, подейств
овала на него отрезвляюще.
Ц Сколько ты за нее хочешь? Ц спросил он, наконец.
Рендл улыбнулся и поджал губы.
Ц А сколько, по-твоему, она стоит?
Ц У меня нет времени играть с тобой в «угадайку». Просто назови свою цену
.
Почувствовав твердую почву под ногами, Рендл пристально посмотрел на шу
рина:
Ц Я хочу, чтобы ты сказал Маргарет, что передумал.
Ц Передумал в отношении чего?
Ц В отношении отеля. Скажи ей, что он тебе не нужен и что она должна переда
ть отель Франческе.
Трэвис так долго молчал, что Рэндл подумал, уж не впал ли он от потрясения
в транс.
Потом тишину внезапно прорезал его голос:
Ц Ты хочешь, чтобы я сделал что?
По спине Рендла пробежала струйка пота.
Ц Я хочу, чтобы ты отказался от отеля.
Ц Ты спятил?
Заметив, как взгляд Трэвиса метнулся к «дипломату» на журнальном столик
е, Рендл спокойно выключил плейер, вынул кассету и засунул ее в нагрудный
карман. Он не думал, что Трэвис так глуп, что попытается что-нибудь предпр
инять, но не мешало проявить осторожность. Особенно, если учесть, что он в
спешке не успел сделать копию.
Ц Наоборот, Трэвис. Я мыслю как никогда здраво. Ц Он заметил, как в красив
ых синих глазах Трэвиса промелькнул страх. Довольный этим наблюдением, Р
ендл улыбнулся. Ц Ну как, Трэвис? Еще не решил?
Трэвис бросил на него злобный взгляд:
Ц Ты, видно, нанюхался краски, если думаешь, что я соглашусь на такую безу
мную сделку.
Ц В таком случае я передам кассету в полицию. Ц Он немного помолчал. Ц К
ак ты полагаешь, что тебе грозит за преступный сговор с целью взлома дома
и уничтожения частной собственности, а? Годика два тюремного заключения
или больше? Конечно, если нанять адвоката поизворотливее, ты, возможно, по
лучишь приговор полегче. Но Маргарет на тебе навсегда поставит крест. В л
юбом случае ты потеряешь отель. Речь теперь идет о том, каким образо
м это произойдет. Без огласки или с большой шумихой вокруг этого?
Ц Ты не осмелишься пойти в полицию. Ты ведь знаешь, каким потрясением это
будет для матери.
Ц Маргарет за свою жизнь пережила множество потрясений, Ц ответил Рен
дл, собрав все свое мужество. Ц Переживет и это. А если не переживет... Ц Он
пожал плечами. Ц Это уж не моя вина. Ведь это ты затеял грязные махинации.
Я же, наоборот, только раскрыл правду. Кто знает? Меня, может быть, будут счи
тать героем. Разве тебе не обидно?
Сжав кулаки так, что ногти впились в ладони, Трэвис старался сдержать сво
ю ярость.
Ц Я заплачу тебе миллион долларов. Это большие деньги, Рендл, даже по сег
одняшним меркам. Ты, наконец, сможешь обеспечить моей сестре достойную ж
изнь, не беспокоясь о том, где раздобыть лишний доллар.
Ц Я хочу получить не деньги. Я хочу отель. Ц Затем, поскольку он очень дол
го ждал этого момента, когда поставит Трэвиса на колени, добавил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111