Не выпуская е
го руку, она произнесла нараспев:
Ц Ты останешься выпить со мной кофе! Ц это был не вопрос, а скорее утверж
дение.
Квартира изменилась мало. Та же гостиная, обставленная современной мебе
лью, где Элисон когда-то кокетливо подставила ему сползающий с плеча жак
ет и, оказавшись в тонкой блузке, стремительно обвила руками его шею; спал
ьня с необъятной кроватью, куда она вскоре завлекла его...
Ц Да провались оно все пропадом! Ц прохрипел Майлз.

Еще через полчаса он вышел из дома бывшей любовницы. Ворот его рубашки бы
л расстегнут, смятый галстук торчал из кармана.
Шел дождь. Улицы были пустынны. Но Майлз и не стремился домой. Он поднял во
ротник куртки и зашагал по улице, все еще держа в карманах яростно сжатые
кулаки. Видит Бог, он пытался выбросить образ Патриции из своего сердца, н
о тот возвращался снова и снова, неожиданно вставая между ним и Элисон. В к
онце концов Майлз понял, что не может заниматься любовью ни с одной друго
й женщиной.
О возвращении домой не было и речи, и он направился прямиком в Сити. Когда
Майлз появился у здания своей компании, молодой охранник впустил его, тщ
ательно скрывая изумление при виде угрюмого, промокшего до нитки директ
ора в мятом вечернем костюме.
Ц Вам доставили посылку, сэр, Ц сообщил парень.
Ц Спасибо. Вы мне поможете?
Вдвоем они отнесли тяжелый плоский ящик в кабинет Майлза, и тот бережно р
аспаковал картину, доставки которой ждал с таким нетерпением.
Это был портрет Патриции кисти Жана-Луи, который, по ее глубокому убежден
ию, художник не продал бы никогда. Вряд ли эта сделка состоялась бы, знай о
н, кто покупатель. Но Майлз действовал через посредника, и его имя, разумее
тся, не называлось.
Установив картину на столике у стены, он долго молча разглядывал ее. Кото
рая из Патриций послужила художнику моделью? Невинная девушка или мстит
ельная искушенная интриганка? Скорее всего ни та ни другая. Женщина на по
ртрете выглядела отстраненной, хотя композиционно находилась в центре.
Она, казалось, со смутной тоской и надеждой ожидала неизвестно чего. На чт
о же она надеялась? Что Жан-Луи потеряет от нее голову и предложит свою ру
ку и сердце? Или где-то глубоко в ее подсознании таилась безумная мысль, ч
то он, Майлз Кейн, найдет и вернет ее?
Эта мысль, словно бич, ожгла его мозг и была с возмущением отвергнута, но г
лаза девушки неотступно следовали за ним весь день, пока картина стояла
в кабинете, словно магнитом притягивая взгляд. Судьба портрета была реше
на его новым владельцем окончательно и бесповоротно, но сейчас он впервы
е заколебался. В конце концов Майлз отыскал в книге какой-то телефонный н
омер, и полотно унесли.

Когда к вечеру он наконец появился дома, Патриция ни о чем не спросила.
Ужин был готов, но Майлз принес с собой еду из китайского ресторанчика и н
е спеша съел ее в маленькой гостиной перед телевизором.
Бессонная ночь и сытная еда доконали его, и он задремал прямо в кресле. Очн
увшись от неясного шороха, он обнаружил рядом Патрицию, которая собирала
сь забрать остатки ужина. Мaйлз моментально перехватил ее запястье и сти
снул с такой силой, что она со вскриком выронила поднос.
Закусив губу, девушка отступила назад. Майлз не произнес ни слова, свиреп
о пожирая ее глазами, пока она не повернулась и стремительно выбежала из
комнаты.
Он отравился к себе в кабинет, чувствуя, что выиграл этот раунд поединка. С
делав несколько деловых звонков, он пошел в спальню. Проходя мимо двери П
атриции, Майлз отметил, что там горит свет, но дойдя до своей комнаты, пова
лился на кровать и почти мгновенно уснул.
Приблизительно в три часа утра он снова проснулся, как от толчка. На этот р
аз шторы не были задернуты, и в комнату проникало достаточно света, чтобы
он мог отчетливо разглядеть стоящую в дверях Патрицию. С большой осторож
ностью, чтобы не разбудить ее, Мaйлз повернулся на бок и стал наблюдать.
Как и в прошлый раз, девушка подошла к его кровати и замерла, словно выжида
я.
Ц Патриция? Ц прошептал он.
Она живо обернулась на этот звук и неуверенно протянула руку. Мaйлз взял е
е и притянул ближе.
Ц Ложись сюда, Ц осторожно произнес он.
Вместо ответа она откинула покрывало и забралась в постель рядом с ним.
Спала ли она в действительности, или это был очередной акт представления
? Последнее казалось Майлзу все менее вероятным, и от одной мысли о том, чт
о она лежит под боком, податливая и безропотная, не понимая смысла происх
одящего, его ноздри сладострастно раздулись, а по коже пробежал возбужда
ющий холодок. Она никогда ничего не узнает... если только не проснется рань
ше времени. Но затем он сообразил, что, возможно, именно этого, пусть неосо
знанно, она и добивается. Майлз угрюмо уставился на ее головку, безмятежн
о покоившуюся на подушке. После того как его так ловко обвели вокруг паль
ца, он уже ни во что не верил.
Он положил ей руку на грудь, и Патриция слабо вздохнула, поворачиваясь к н
ему. Глаза ее были открыты, но смотрели сквозь него, и зрачки не двигались,
как у слепого. Майлз стал ласкать ее, и девушка пробормотала что-то невнят
ное, а затем глухо застонала и приоткрыла сочные губы, как будто в ожидани
и поцелуя. Он склонился над ней. В серебристом лунном свете, с волосами, жи
вописно разметавшимися по подушке, она выглядела необычайно соблазнит
ельно. Желание пронзило его, поднимаясь жаркой волной. Ему хотелось взят
ь ее прямо сейчас. Его рука неспешно двинулась вверх по ее руке, и Патриция
издала довольное мурлыканье, сладострастно выгнувшись всем телом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48