Ц Любимая, беги!
В следующую секунду все его внимание оказалось поглощено схваткой. Майл
з обрушил на врага град ударов, одновременно стараясь не терять из виду е
го приятеля, который постепенно приходил в себя.
Неожиданно бродяга вскрикнул и завертелся на месте. Оказывается, Патриц
ия прыгнула ему на спину, вцепившись одной рукой в глаза, а другой обхвати
в горло, и начала душить. Майлз наконец уложил своего противника и поспеш
ил на помощь девушке, но худой уже успел оттолкнуть ее, и та неподвижно леж
ала на земле.
Майлз ринулся к ней и на мгновение ослабил бдительность. Бродяга не заме
длил этим воспользоваться. Грязно выругавшись, он прыгнул вперед и сдела
л резкий выпад рукой. Майлз ощутил сильный удар в пах, но, преодолев боль, н
емедленно контратаковал. Не выдержав его натиска, худой бросился наутек
, забыв о своем дружке, который по-прежнему не подавал признаков жизни.
Майлз судорожно ловил ртом воздух, стоя над поверженным противником. И т
ут Патриция вскочила на ноги и бросилась к нему.
Ц Майлз! Ц Обвив его шею руками, она притянула его к себе. Ц О Боже мой, Ма
йлз! Боже мой...
Ц Ты цела?
Ц Да. Но если бы не ты... Я чуть не умерла от страха.
Ц Надо вызвать полицию, Ц прохрипел он. Ц И сказать им, чтобы прислали «
скорую», Ц добавил он срывающимся голосом.
Патриция озадаченно взглянула сначала на него, потом на валявшегося без
сознания насильника.
Ц Зачем? Он что, умер?
Майлз рассмеялся, поражаясь, как странно звучит его голос.
Ц К черту этого подонка. Просто он порезал меня. Ц И он рухнул к ее ногам.

У Патриции не нашлось ничего, кроме комбинации, чтобы перевязать его ран
у. Он сумел продержаться до прибытия полицейской машины, опасаясь, что вт
орой противник может очнуться, и лишь после этого позволил себе роскошь
потерять сознание.
Пока машина «скорой помощи» неслась к больнице, Майлз несколько раз прих
одил в себя и снова проваливался в небытие. В краткие минуты прояснения с
ознания он чувствовал безмолвное присутствие Патриции, словно слыша сл
ова, которые она сейчас мысленно кричала ему.
Он слабо шевельнул рукой, и девушка вложила в нее свою ладошку. Ему стало н
есказанно хорошо, и вслед за этим пришло полное забытье.

Придя в себя, Майлз обнаружил, что весь опутан пластиковыми трубками и пр
оводами, и тут же вспомнил кадр из дешевого фильма о Франкенштейне. Он уже
собирался пожаловаться на неудобство, но вдруг ощутил непреодолимое со
нное оцепенение. Никогда в жизни он не чувствовал себя таким измученным.

Подошла медсестра и заговорила с ним, но оказалось, что у него нет сил даже
на то, чтобы ей ответить. Хотелось увидеть Патрицию, но, по-видимому, ее поб
лизости не было. Сестра велела Майлзу отдыхать, и он понял, что давно уже н
е делал ничего с такой охотой...
Патриция прождала в приемном покое почти весь день. Майлза прооперирова
ли немедленно, после чего ей позволили взглянуть на него. Со знание к нему
еще не вернулось, и его восковая бледность не на шутку испугала ее.
Но еще большее беспокойство вызывало у девушки то, что никто из персонал
а не мог дать внятного ответа на вопрос о самочувствии Майлза.
Дежурная сестра убеждала ее пройти в специальную комнату для родственн
иков и прилечь. Но Патриция даже думать об этом не могла. Она продолжала ра
схаживать взад-вперед по приемному покою, пока ее вежливо, но твердо не по
просили уехать домой.
Ц Выспитесь и приезжайте утром, Ц сказал врач. Ц Посмотрите Ц вы же вс
я в грязи и платье разорвано. Что подумает ваш муж?
Пришлось подчиниться. Дом без Майлза показался ей огромным и пустым. Даж
е в худшие времена их размолвки его присутствие несло с собой чувство бе
зопасности, какой-то добротной надежности.
Она бросила печальный взгляд на то, что осталось от картины. Ей было несте
рпимо жаль портрета, но не самого Жана-Луи. Патриция расторгла помолвку п
о телефону на следующий день после того, как они с Майлзом стали любовник
ами.
Француз, естественно, начал страстно протестовать, восклицал, чуть не пл
ача, что его сердце совершенно разбито, но девушка не поверила ему. Гордос
ть его, безусловно, была уязвлена, но никак не сердце. Патрицию нисколько н
е удивило бы, если бы она узнала о его романе с американской вдовой.
Она отвернулась от картины и стала медленно подниматься по лестнице в св
ою комнату, но вдруг заколебалась. Ее сумка лежала на том же месте, где она
бросила ее вчера вечером. Девушка достала оттуда сложенный вдвое листок
бумаги и набрала длинный телефонный номер. Ей пришлось долго ждать ответ
а, и когда она заговорила, голос ее прозвучал хрипло:
Ц Мама? это Патриция.
Они поговорили коротко. Видимо, сказывалось отчуждение, накопившееся за
годы разлуки. Но первый шаг был сделан, и Патриция почувствовала себя не т
акой одинокой.
Она быстро приняла душ и переоделась в нарядное платье, которое, по ее рас
четам, должно было поднять настроение у ее героя. Если, конечно, он чувству
ет себя достаточно сносно, чтобы обращать внимание на такие вещи. Девушк
у била крупная дрожь, но два заветных слова, все еще звучавшие в ушах, помо
гали преодолевать тошнотворную слабость. «Любимая, беги», крикнул он ей.
Теперь это было своего рода заклятием, заговором, навсегда избавлявшим е
е от необходимости убегать от Майлз Кейна.
Она рассчитывала увидеться с ним сразу же, но ошиблась._
Ц Подождите, пожалуйста. У него сейчас врачи, Ц строго сказала новая де
журная, указывая ей на кресло.
Что ж, по крайней мере, она сможет наконец узнать, в каком он состоянии.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48