Пытаясь рассуждать, решил, что был загипнотизирован
видом провалившейся от взрыва плотины и бешеного потока воды,
почти мгновенно доверху заполнившей ущелье. Но он боялся
признаться самому себе, что гораздо больше потрясен мыслью о
том, что этот поток увлек за собой Андреа и Марию. Конечно, он
никак не мог предположить, что в это время Андреа, по-прежнему
сжимая в объятиях девушку, преодолевал последние ступени
лестницы у вершины остатков плотины. Меллори ухватился за
веревку и начал спускаться, не обращая внимания на боль и даже
не ощущая ее в ладонях, с которых он сдирал кожу. Он мысленно
называл себя убийцей, убийцей Марии и Андреа. Это он, Меллори,
взорвал плотину, а взрыв унес из жизни его друзей.
Но как только ноги коснулись крыши сторожевой будки, он
увидел привидения. Именно привидения. Такими ему показались
Андреа и бесчувственная Мария на вершине лестницы. Меллори
понял, вернее, почувствовал, что Андреа не в силах больше
двигаться. Он ухватился за последнюю ступень и пытался,
очевидно, уже не в первый раз, но безуспешно взобраться на нее.
Силы его покинули.
Меллори был не единственным, кто увидел Андреа и девушку.
Капитан охраны и один из его помощников застыли от изумления,
глядя на появляющуюся голову Андреа. Стоящий рядом солдат
опомнился первым и поднял автомат. Меллори не мог отпустить
веревку, да и не успел бы вытащить свой "парабеллум". На помощь
подоспел Рейнольдс. Он, как кошка, одним прыжком бросился на
солдата и дернул на себя ствол его автомата. Произошло это как
раз в момент выстрела. Рейнольдс умер мгновенно. Двумя
секундами позже смерть настигла охранника от выстрела Меллори,
который уже спустился на крышу. Затем он направил ствол своего
пистолета на капитана и солдата, стоящего рядом.
- Бросайте оружие.
Они подчинились. Меллори и Миллер спрыгнули с крыши будки,
и, пока Миллер держал немцев на прицеле, Меллори бросился к
лестнице и помог выбраться Андреа и Марии. Он посмотрел на
серое, изможденное лицо Андреа, на его ободранные ладони, на
левый рукав, насквозь пропитанный кровью, и спросил:
- Где это ты пропадал столько времени, черт возьми?
- Где? - тихо откликнулся Андреа.- Сам не знаю.- Он
стоял, еле держась на ногах, но возвышаясь над всеми своей
огромной фигурой. Затем провел рукой по глазам и попытался
улыбнуться:
- Задержался, чтобы полюбоваться потрясающим зрелищем.
Генерал Циммерман все еще находился в своей машине,
стоящей у парапета неретвинского моста. Он снова поднял к
глазам бинокль. Но в первый раз за все время посмотрел не на
запад и не на север. Он смотрел на восток, в ту сторону, где
находилось ущелье. Через некоторое время повернулся к
адъютанту. На лице за одну секунду сменилось несколько
выражений - растерянности, непонимания и, наконец, страха.
- Вы слышали? - спросил он.
- Слышал, герр генерал.
- И сейчас слышите?
- Слышу, так точно.
- Что же это, во имя господа бога, может быть? - Он
слышал, как нарастающий страшный грохот заполняет постепенно
все пространство вокруг,- Это не гром. Звук гораздо сильнее. И
продолжительнее. А что значит этот ветер со стороны ущелья? -
генерал уже едва мог слышать свой собственный голос из-за
раскатов, доносящихся со стороны ущелья, с востока. - Плотина!
Неретвинская плотина! Они ее взорвали! Немедленно уезжаем
отсюда,- крикнул он водителю.- О, господи, да скорее же!
Машина дернулась и помчалась вперед. Но было слишком
поздно. Слишком поздно для генерала, слишком поздно для его
танков, рассредоточенных вдоль берега, слишком поздно для двух
отборных дивизий, готовых погубить семь тысяч
фанатиковпартизан, засевших в Клети Зеницы. Огромная стена воды
многометровой высоты, с сокрушительной силой поднимая вверх
огромные камни и выворачивая с корнем гигантские деревья,
выплеснулась из пасти ущелья.
К счастью для солдат Циммермана, страх смерти и сама
смерть настигли их почти одновременно. Мост через Неретву
вместе с машиной самого Циммермана были сметены в одно
мгновение. Огромной мощности поток накрыл танки и тысячи
солдат. Когда стихия угомонилась, на берегах реки едва можно
было обнаружить признаки жизни. Однадве тысячи солдат, успев
подняться выше по склону, обеспечили себе, хоть и на короткое
время, передышку, но две трети армии исчезли сколь мгновенно,
столь и безвозвратно. За минуту, не более, все кончилось.
Немецкие танковые дивизии были уничтожены. А смертоносный поток
воды продолжал нестись дальше, сметая на своем пути все.
- Молю Бога, чтобы никогда не увидеть ничего подобного,-
генерал Вукалович опустил бинокль и посмотрел на полковника
Янци. Взгляд его не выражал ни радости, ни удовлетворения.
Только усталость и сострадание.
- Человек не должен умирать такой страшной смертью, даже
если это твой враг.- Он помолчал, потом продолжил: - Мне
кажется, небольшая часть пехоты смогла спастись. Позаботьтесь о
них, полковник.
- Я о них позабочусь,- угрюмо произнес Янци.- Этой
ночью убитых больше не будет, будут только пленные. И никто
больше не будет стрелять. Первый раз в моей жизни, должен
признаться, я не рвусь в бой.
- Тогда я вас оставляю,- генерал устало улыбнулся.- Мне
предстоит деловое свидание. На неретвинской плотине или,
скорее, на том, что от нее осталось.
- С тем самым капитаном Меллори?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72