Я до сих пор ее обожаю.
Ч Ты уверена, что она надежна? Ч спросил Гилкренски и тут же пожалел о св
оих словах.
Ч Надежней не бывает, Ч бросила в ответ Джил. Ч Вас слишком избаловали
все эти роскошные лайнеры и вертолеты, мистер Теодор Гилкренски. Пора вс
помнить, что такое настоящий самолет!
Ч Простите, сэр, Ч вмешался Стивенсон, Ч а как насчет охраны? У меня ест
ь указания из Лондона повсюду следовать за вами.
Ч Машина перегружена, и на ней есть место только для двоих. Ч Джил кивну
ла на «Джет-Рейнджер», прогревавший двигатели неподалеку: Ч Если хотит
е нас сопровождать, можете сесть на вертолет.

* * *

«Уиджен» выкатился на взлетную полосу и остановился. Гилкренски сидел р
ядом с местом пилота и смотрел, как Джил проверяет оборудование.
Ч Ну, держись, Ч сказала она. Ч Мы взлетаем. Поехали!
Она прибавила газу и убрала тормоз. Самолет резко дернулся вперед, выров
нял движение и побежал по полосе. Гилкренски заметил, как с набором скоро
сти все сильнее вибрируют подвесные поплавки. Казалось, они пытались поц
еловать землю.
Внезапный прыжок Ч и они уже парили в воздухе, разворачиваясь над компл
ексом «РКГ». Гилкренски увидел стоявший на площадке «Вояджер», медленно
взлетавший вертолет с командой Стивенсона и белый лимузин перед ангаро
м. Он проследил за линией шоссе, уходившего назад к въездным воротам и дал
ьше за шлагбаум. Там по-прежнему стояла длинная черная машина. Водитель о
ткрыл дверцу и смотрел на них. Тео заметил вспышки солнца на линзах мощно
го бинокля.
Ч Ладно, хоть здесь они нас не достанут, Ч буркнул он. Ч Какой у нас марш
рут?
Ч Главный радиомаяк «Дедала» во Флориде расположен на северо-западе, з
а островом Бимини, Ч ответила Джил. Ч Рядом есть коралловый риф со взле
тной полосой. Это наш первый пункт. Потом мы проверим еще пять вспомогате
льных систем. Места для посадки найдутся не везде, но мы можем сесть прямо
на воду.
Маленькая амфибия поднималась все выше. Взгляду Тео открылась вся берег
овая линия, плавно убегавшая от мыса в сторону Атлантики. Небо было почти
ясным, только на горизонте громоздилась гряда белых облаков.
Ч Что у нас с погодой?
Ч Пока хорошая, Ч сказала Джил. Ч Но к вечеру обещают ухудшение. Так что
придется возвращаться засветло.
Ч Жаль.
Ч Мне тоже. Ты не хочешь включить свои приборы?
Ч Я их только подготовлю, Ч ответил Гилкренски. Ч Остальное сделает М
ария.
Ч Хм~ как скажешь.
Гилкренски отстегнул ремень безопасности и с трудом протиснулся в узку
ю дверь. После ярко освещенной кабины в салоне было сумрачно и тесно.
Ч Мария?
Ч Я здесь, Тео. Ты собираешься изучить энергетические аномалии?
Ч Совершенно верно. Я включу сканеры, а ты будешь записывать данные и отс
леживать все отклонения.
Ч Хорошо. Над какими районами мы будем пролетать?
Ч Сначала отправимся к основному маяку на Бимини-Кей. Там мы сядем и все
проверим, а потом вернемся назад и пройдем по всей сетке. Если не справимс
я сегодня, перенесем на завтра или послезавтра.
Ч Ясно. Я уже засекла маяк на Бимини. При такой скорости мы достигнем его
через час двадцать минут.
Гилкренски щелкнул тумблерами на электронных самописцах и проверил, ка
к они функционируют и доходит ли сигнал к «Минерве». Затем он повернулся,
чтобы идти в кабину.
Ч Тео?
Ч Да, Мария.
Ч Мне кажется, я не нравлюсь мисс Маккарти.
Гилкренски остановился, взявшись за ручку двери.
Ч Почему ты так решила?
Ч Она отключила связь с кабиной, чтобы я не слышала ваши разговоры.
Ч Ну~ я не знаю. Может быть, она все еще сердится за то, что ты облила нас про
шлой ночью.
Гилкренски вернулся в кабину и сел в пассажирское кресло. Впереди были в
идны только темно-синий океан и полоска горизонта под бескрайним небом.

Ч Как дела? Ч спросила Джил.
Ч Все в порядке. Мария сообщит нам, если что-нибудь заметит.
Ч Мария?
Ч "Минерва", если хочешь.
Ч Ты не думаешь, что пора ее перепрограммировать? Зачем вечно себя мучит
ь, Тео?
Ч Не знаю~ Мария оставила видеосообщение на моем ноутбуке. Я как раз чита
л его перед тем, как~ как она погибла. Еще у меня осталось ее фото, она сделал
а его в Уиклоу в тот день, когда согласилась выйти за меня замуж. Наверное,
я просто не мог принять ее смерть и поэтому решил создать свою «Марию», чт
обы мне было с кем поговорить.
Ч И с тех пор ты ни с кем не встречался?
Гилкренски вспомнил о Джессике.
Ч Встречался, Ч сказал он. Ч Но из этого ничего не вышло.
Ч Значит, сейчас у тебя никого нет?
Ч Нет. И скорей всего не будет.
Ч Возможно, ты просто не нашел нужного человека, Ч заметила Джил, и они п
омчались впереди «вертушки» Стивенсона, которая не отставала от них ни н
а шаг.

* * *

На подлете к основному маяку Ч самой дальней точке территории, охваченн
ой «Дедалом» вокруг аэропорта Майами, Ч Джил плавно развернула гидропл
ан и заскользила над безлюдным островком, обрамлявшим маленькой подков
ой синюю лагуну. Гилкренски увидел взлетную полосу на восточном конце ри
фа и горстку деревьев возле хижины, приткнувшейся к красно-белой башне м
аяка.
Ч Я сяду на воду, Ч предупредила Джил. Ч Так будет удобней.
Она пролетела мимо острова, развернулась и начала снижаться над водой, п
онемногу убирая газ и выпустив закрылки. Мелкие гребешки волн все быстре
е рябили под брюхом самолета, пока не слились в одну сверкающую ленту. Тол
чок, всплеск Ч и самолет помчался по воде, оставляя за собой пышный шлейф
пены. Замедлив ход, он проскочил в просвет между двух половинок рифа и зас
тыл в просторной гавани.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105