Господи, откуда он это взял? Как он может это знать? Сара хотела было спрос
ить, но не решилась, сознавая наивность и неловкость вопроса. В груди запр
ыгало сердце, а тело словно пронзило электрическим током. От волнения он
а чувствовала себя виноватой, потому что именно так было, когда он поцело
вал ее и она охотно откликнулась на его поцелуй.
Ц Мне надо вернуться к саженцам, Ц услышала у себя за спиной Сара голос
Стюарта. Ц Если хотите, можете уже закончить работу и поехать домой. Я по
нимаю, что момент для предложения выбран мною едва ли удачно, но...
Ц Нет, нет... Ведь если бы мы...
Ц ...были влюблены, Ц мрачно заключил Стюарт. Ц Но это, как я понимаю, не т
ак. Даже если и так, то некоторая тонкость не помешала бы. Ц Он задержался
у двери, обернулся и взглянул на нее. Ц Неважно, что вы сейчас думаете, Ц
спокойно сказал он, Ц но что касается меня, то наш брак никогда не станет
второсортным. А как вы решите на него смотреть, это, конечно, ваше дело.
И, прежде чем она успела ответить, он ушел. Сара осталась одна. Ей казалось,
что она уснула и видит удивительный сон. На самом деле она понимала, что не
спит и что Стюарт действительно предложил ей выйти за него замуж. Но боль
ше всего ее поразило не его предложение, а ее собственное отношение ко вс
ему происшедшему: она почти инстинктивно поняла, что ей легко сказать ем
у тотчас же «да» и так же легко представить реальность этого брака. Но он б
ыл прав Ц ей необходимо хорошенько подумать. И не только ради своего бла
га. И даже не ради него, а, что самое важное, ради детей, которые, как они оба н
адеются, у них будут. Она могла бы рискнуть и совершить ошибку, но из-за них
она не имеет на это права.
Когда она вернулась домой, послушавшись совета Стюарта, то родители были
на кухне. Мама готовила тесто для пирога, а отец сидел около плиты и читал
газету.
Ц Сара, ты так рано дома! Что-нибудь случилось? Ц забеспокоилась мама, ко
гда Сара вошла.
Сара отрицательно покачала головой и неожиданно для себя произнесла:
Ц Стюарт только что сделал мне предложение.
Потом она говорила себе, что собиралась рассказать, что предложение Стюа
рта было продиктовано не любовью и страстью, а логикой и разумом. Но, так и
ли иначе, оттого, что мама очень взволнованно прореагировала на это изве
стие, Сара не успела прервать ее и объяснить, что побудило его сделать ей п
редложение. Родители же решили, что они оба влюблены.
Ц О, он тебе очень подходит! Ц Мама была в восторге. Ц Именно такого чел
овека мы с отцом и хотели для тебя. Вы уже условились о дате? Когда?..
Ц Дай ей дух перевести, Эйлин, Ц мягко вмешался отец. Ц Пусть девочка са
ма все расскажет.
Ц Мы... мы пока ничего не планировали, Ц слабым голосом произнесла Сара.
Ц Это... только что произошло, я даже...
Ц Ну, откладывать нечего, Ц прервала ее мама, прежде чем Сара успела ска
зать, что она еще не приняла предложения Стюарта, или объяснить родителя
м, какие у него были побуждения. Ц Вам ведь не надо подыскивать себе дом...
Вы могли бы пожениться в июне. Свадьбу можно устроить здесь, в саду. Розы к
ак раз расцветут, а на лужайке достаточно места для шатра.
Отец нерешительно запротестовал против возможной опасности для его лю
бимого сада, но Сара почти не слушала родителей, а представляла себе, как о
на в старинном одеянии из тяжелого кремового атласа невесомо парит прям
о в объятия Стюарта, а он...
Сара очнулась и виновато подумала, что она уже достаточно разумная и взр
ослая, чтобы предаваться подобным мечтам. Свадьба... свадебное платье... Вс
е принадлежности традиционной церемонии никогда особенно не привлекал
и ее, хотя она бы предпочла церковную.
Если бы она выходила замуж за Иэна, то он захотел бы либо краткий гражданс
кий ритуал и никакого торжества, либо Ц наоборот Ц венчание только в ло
ндонской церкви и прием, который потянул бы на тысячу фунтов и наделал бы
шуму в прессе. Из одной крайности в другую, но в этом был весь Иэн Ц челове
к внезапных страстей и быстро испаряющегося энтузиазма. Будет ли он вере
н Анне? Если нет, то она уж заставит его пострадать за это. Она не станет мол
ча терпеть. Их брак будет современным, основанным на общем желании прожи
ть беспечно и быть на виду. Обдумывая разницу между возможной жизнью с Иэ
ном и жизнью со Стюартом, Сара признала, что жизнь с Иэном могла бы оказать
ся ей чуждой и причинить боль. Если бы он любил ее так же сильно, как она его
, то это возместило бы отсутствие общих целей и интересов. А если нет?
Сара вздрогнула, а мама тут же с тревогой спросила, как она себя чувствует.

Ц Хорошо, Ц заверила Сара.
Ц Я должна позвонить Джекки Ц та придет в восторг. Конечно, мальчики буд
ут пажами. Как жаль, что Джессика еще мала.
Ц Эйлин, Ц грубовато прервал маму отец, Ц это же свадьба Сары. Дай и ей с
казать, дорогая, что она хочет, а то ты уже все наметила. Ты ведь не собираеш
ься тайно сбежать, а, Сара? Ц пошутил он.
Сара улыбнулась в ответ. Мама тут же укорила его:
Ц Господи, Джек, что ты такое придумываешь? Конечно же, она никуда не сбеж
ит. Предстоит много дел... ресторанное обслуживание и шатер...
Ц Мама, я не...
Я еще не решила, выйду ли я замуж за Стюарта, хотела сказать Сара, но почему-
то произнесла другое:
Ц Я еще не решила, какой будет свадьба. Ведь Стюарт только что сделал пре
дложение. Может быть, он захочет, чтобы все было тихо и неофициально. Мужчи
ны часто так хотят...
Ц Ну, может быть, Ц такую мысль мама допускала, Ц но он передумает, как т
олько поймет...
Ц Эйлин! Ц снова вмешался папа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41