Внутри все еще ныло от подробностей разгов
ора с Анной, и ей казалось, что эта боль не пройдет никогда. Такие раны не за
живают. Не из-за них ли она так боялась сейчас?
Маргарет убеждала ее сказать ему. Но как? На людях он превосходно играл ро
ль любящего жениха, а наедине... Наедине он ни разу не коснулся ее, никак не д
ал понять, что она ему желанна, что он хочет обладать ею. А почему, собствен
но, он должен этого хотеть?
Но вот они поженятся и соберутся заводить детей... Сару охватила паника от
одной этой мысли, она вся напряглась, ощутила боль во всем теле.
Стюарт отсутствовал целый день, доставляя заказ. Он сказал, что вернется
поздно вечером.
Он был добр с ней эти три недели Ц время их помолвки, но держался на расст
оянии, не приближаясь и тем более не наклоняясь к ней, когда она работала,
как это бывало прежде, до их решения пожениться. Сару угнетало желание фи
зической близости с ним. Она была отвратительна сама себе. Почему она ста
ла такой? За десять лет общения с Иэном она не страдала от подобного чувст
ва. Да, она любила Иэна, страстно хотела, чтобы он поцеловал ее, стал ее любо
вником, но задним числом она признавала, что это желание было основано на
ложном представлении, что физическая близость между ними будет означат
ь, что она ему не безразлична. Тогда как со Стюартом... Что касается Стюарта,
то ей откровенно недоставало его прикосновений, и приходилось следить з
а собой, чтобы не плюхнуться ему в объятия. Она уже заметила, что когда они
где-то бывали вместе, то она бессознательно льнула к нему, а когда осознав
ала это, то заставляла взять себя в руки. Она не была настолько наивной, чт
обы не знать о возможности испытывать желание без любви, но раньше она сч
итала, что это относится только к мужчинам, и, уж конечно, не подозревала, ч
то когда-нибудь почувствует сама такую же острую и болезненную необходи
мость. Она хотела Стюарта как любовника, и от признания этого факта ее бро
сало в дрожь. Это сулит удачу их браку, хотя... что, если накал ее желания отв
ратит его, оттолкнет их друг от друга? Она попыталась представить себе об
ратную картину: он хочет ее, а она снисходит до него лишь из-за желания име
ть детей. В этом случае не почувствовала бы она себя потрясенной, рассерж
енной и, в конце концов, испытывающей неприязнь от силы его страсти?
Сара встала и в беспокойстве заходила по комнате, обхватив себя руками. З
а последнее время она похудела Ц мама заметила это, когда они ездили в Ла
длоу покупать ей свадебное платье. В магазине им ничего не приглянулось.
Вдруг продавщица вынула платье из плотного кремового атласа, по фасону о
тдаленно напоминавшее эпоху Тюдоров. Ткань украшала вышивка такого же к
ремового цвета. Сара потрогала платье и представила, как она плавно спус
кается в нем по главной лестнице замка. Она тут же решила, что это платье е
й подходит. К сожалению, оно нуждалось в переделке, но продавщица пообеща
ла, что все сделают к сроку. Сара должна была приехать на примерку за недел
ю до свадьбы. Мама решительно взялась за усиленное питание дочери, так ка
к нельзя было допустить, чтобы она еще больше похудела Ц в таком случае п
латье будет плохо на ней сидеть.
Напряжение сказывалось на них обоих. Иногда Сара замечала, что Стюарт за
думчиво наблюдает за ней. Ей хотелось спросить, мучают ли его сомнения, но
она боялась. А вдруг он скажет Ц да? Она говорила себе, что будет лучше, есл
и он заранее попросит освободить его от их соглашения Ц ведь он имел пол
ное право передумать, но подобная мысль причиняла Саре боль. Неужели нас
мешки Анны настолько ее травмировали, что теперь она ожидала и боялась л
юбого отказа и превратилась в запуганную и неуверенную в себе женщину?
В висках стучало, ее подташнивало. Сара уставилась на дисплей, но не могла
сосредоточиться. Она плохо спала по ночам. Было много работы не только с д
окументами, но и в замке, в связи с предстоящей свадьбой, так как Стюарт сч
итал, что если дом вполне подходил для холостяка, то ей, как женщине, требо
вался уют и комфорт.
Она пыталась было противиться этому, сказав, что не стоит так основатель
но все переделывать, но он настаивал на своем, и в течение последних трех н
едель в доме не стихал стук: рабочие штукатурили гостиную и заново отдел
ывали ее; то же происходило в большей, обшитой деревянными панелями комн
ате Ц хозяйской спальне, а также в примыкающей ванной. Первоначально эт
и две соседние комнаты были «его» и «ее» спальнями. Саре хотелось спроси
ть Стюарта, не намерен ли он при сложившихся обстоятельствах использова
ть их так же, как и прежде. Сегодня рабочие ушли раньше, так как штукатурка
должна была высохнуть перед покраской.
Она провела несколько вечеров, углубившись в различные книги и каталоги
, ища иллюстрации интерьеров времен постройки замка, чтобы сориентирова
ться, какой мебелью обставить заново отремонтированные комнаты.
Она уже с сожалением сообщила Стюарту, что спальня с прекрасными деревян
ными панелями и огромным камином требует большой деревянной кровати с п
ологом на столбиках, но стоимость таких кроватей в каталогах доходит до
тысяч, а не сотен фунтов стерлингов, и это не считая массивных занавесок и
з дамаста и старинных вышитых шерстью покрывал, дорогих турецких ковров
и соответствующей мебели.
Как бы она ни любила замок и ни стремилась жить в нем, Саре пришлось призна
ть, что все было бы значительно проще, если бы нужно было обставлять совре
менный, удобных размеров дом.
Стюарт предупредил ее не подниматься в верхние комнаты, пока там орудуют
рабочие, так как может обвалиться поврежденная штукатурка, и Сара после
довала его совету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41