Как ваше лицо?
Он провел рукой по правой щеке:
Ц Как видите, все идеально. А как ваши дела?..
Ц Вообще-то… хорошо, что вы пришли. У меня к вам есть вопрос.
«Какая прелесть, Ц один вопрос. Ц Я могу ответить и на два…»
Она раскрыла учебную доску со светочувствительной поверхностью, взяла
кристалл Ц излучатель и начертила на белой поверхности слово «ахкх», вс
пыхнувшие интенсивным синим сиянием. Рядом она нарисовала другой симво
л, обозначающий понятие войны.
Ц Видите? Ц сказала она. Ц Сразу видно, что у этих двух выражений одно п
роисхождение, к тому же нижние части символов рисуются примерно одинако
во.
Ц И?
Ц Я полагаю, этот термин происходит из Дореформационного периода и обо
значает состояние войны…
Ц Какой войны? Ц коварно поинтересовался Сарэк.
Ц Ну, я не знаю… у вас не бывает войн… может, это просто синоним?
Ц Слово «god» и «dog» тоже пишутся одинаково, Ц возразил Сарэк, Ц но было бы
абсолютным идиотизмом утверждать, что они имеют одно происхождение. Изв
ините, но ваш вывод близок к тому, что является плодом воображения сивой л
ани в лунную ночь, как говорил один мой знакомый президент. Подумайте еще.

Ц Черт возьми! Ц Аманда одним движением руки смахнула с доски то, что на
писала. Ц Вы пришли помочь или поиздеваться?..
Ц Я полагаю, когда вы в детстве изучали четыре действия математики, вам в
се же объясняли правила их использования, а не сообщали готовые ответы?..

Ц Это другое!
Ц А я думаю, одно и то же. Ну, рассудите сами… ахкх, безусловно, отражает со
стояние войны, но какой войны?
Ц Ядерной?!
Ц Нет!!! Нейтронной! Ц передразнил он девушку. Ц У вас что, все мысли толь
ко об оружии? Оценки душевного состояния враждующих сторон вы провести н
е в силах?..
…Похоже, он ее довел. Аманда отвернулась к окну и побарабанила костяшкам
и пальцев по подоконнику.
Ц Хорошо, Ц развернулась она с почти спокойным выражением лица. Ц Доп
устим, что вы правы, и я совершенно непроходимая дура. Допустим так же, что
вы один из самых гениальных умов этой части Федерации…
Ц Возможно даже, что и во всей Федерации, Ц скромно поправил ее Сарэк.
Ц Возможно… я вот что думаю, Сарэк. Отчего бы вам не взять всю свою гениал
ьность и не засунуть ее в…
И тут она задействовала такой вулканский термин из раздела анатомии, что
у него глаза на лоб вылезли.
Ц И вам того же… Ц он просто преклонялся перед ее вокабумерным запасом
… восхитительно!..
Ц Убирайтесь отсюда! Ц прошипела она, Ц Вы мешаете мне работать!..
Ц И какой же работой вы заняты на данный момент?..
Ц Не ваше дело!
Ц Я полагаю, нам следует продолжить беседу, Ц происходящее его открове
нно забавляло.
Ц Я полагаю, мне пора домой!..
Ц Если вы все время будете убегать во время учебы, вы никогда не достигне
те совершенства. Вам следует остаться и продолжить разбор этого слова.
Ц А вам следует расти на Земле вниз головой, как репа! Возможно, в этом слу
чае вы передадите нашей несчастной планете немного знаний?!
…И тут у него слетели тормоза. Он долго сдерживался, общаясь с этой женщин
ой, но дальше терпеть, было невозможно. Сарэк согнулся пополам в приступе
беззвучного хохота. Ему много раз приходилось становиться мишенью самы
х разнообразных нападок, но ТАК его еще не обкладывали ни разу. Впервые за
долгие годы он смеялся так, что ему не хватало воздуха, а на глазах выступи
ли самые настоящие слезы. Наверное, он с детства не вел себя столь неприст
ойно, но честное слово… боль терпеть было куда как проще!..
Ц Эй… с вами все в порядке? Ц Аманда уставилась на него как на буйнопоме
шанного, каковым он, по сути, в данный момент и являлся. Ц Помощь не нужна?

Ц Нет… нет, Ц простонал он, вытирая мокрое лицо рукой. Ц Аманда, я вам ск
ажу одно-единственное слово, а уж выводы вы делайте сами.
Ц И что же это за слово? Ц уставилась она на него в явном ожидании подвох
а.
Ц Джихад.
Ц Что-то знакомое, Ц она поморщилась.
Ц Все, больше я ничего не скажу, Ц он поднял руки вверх. Ц Вы меня победи
ли. Живите долго и в процветании. Когда надумаете что-нибудь, позвоните во
т по этому номеру, Ц он взял кристалл и написал на доске номер своего дом
ашнего видеофона. Ц Счастливо переосмыслить услышанное.
Дверь за ним захлопнулась, и Аманда потрясенно уставилась на ее светло-с
ерую поверхность. Никто ее так не доводил. Даже Рэм.

* * *

… Вечером, когда уже стемнело, в квартире Сарэка раздался звонок.
Ц Да? Ц поинтересовался он, включая видеофон.
С экрана на него смотрело хмурое лицо Аманды, явно готовой к потенциальн
ой перепалке.
Ц Священная война? Ц спросила она, здороваясь.
Ц Я горжусь вами, Ц ответил он, стараясь не улыбаться. Ц А как обстоят д
ела с «ахн-вун»?… Это все еще просто «оружие»?
Ц А какое оно? «Священное»?..
Ц Ну… ритуальное. Работайте дальше. И вот еще что. Завтра, после моего выс
тупления в конгрессе, запланирован прием у премьера. Вы будете?..
Она посмотрела на него секунд 10 совершенно квадратными глазами.
Ц У вас все так запросто? Ц выдавила она из себя, наконец, единственную ф
разу.
Ц У меня приглашение на двоих. Ну, так что?..
Ц Нет.
Ц Почему?
Ц Мое вечернее платье не рассчитано на подобные визиты.
Ц Бросьте, это не ваша забота. Я заеду за вами в пять вечера, будьте любезн
ы подготовиться.
… Аманда ошеломленно уставилась на потухший экран видео.
Ну и нахал!

* * *

Весь день его не было в посольстве, и это было вполне логично. Аманда до са
мого конца не могла решить, как же ей следует поступить, однако, в два часа,
когда выяснилось, что последняя пара занятий волшебным образом исчезла
из расписания, она поняла, что выбирать не из чего.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50