Генерал Бауэр улыбнулся.
Ц С дочуркой повидаться. А то как-то за делами все недосуг было.

* * *

Административный ангар
Генералу долго искать не пришлось. Гели курила возле ангара, где находил
ся кризисный штаб.
Отец остановился в нескольких шагах от нее. В свете занимающейся зари ге
нерал выглядел усталым и казался куда старше, чем в ангаре, при электриче
ском свете. Однако и сейчас от его фигуры исходила сила. У него и по сей ден
ь были крепкие мускулы, и он мог бы на равных схватиться с мужчиной двадца
тью годами моложе. Его серые глаза смотрели в ее глаза прямо и смело, игнор
ируя три десятилетия боли и гнева.
Ц Ты мне нужна. Сделай для меня кое-что.
Ц Сделать? Для тебя? Ц протянула Гели. Ц Какой же ты наглец!
Ц Потому и занимаю такой высокий пост.
Гели исподлобья смотрела на его спокойное и самоуверенное лицо.
Ц Что тебе нужно? Ц спросила она прежним, враждебным тоном.
Ц После того, как нейрослепки будут слиты в один, ты должна убить или Тен
нанта, или Вайс.
Ц Или Ц или? Даже не имеет значения, кого именно?
Ц Нет. Кто бы из пары ни умер, это будет таким ударом для «Тринити», что он
на время выйдет из строя. Это позволит ребятам из АНБ подсоединиться к та
йной линии связи «Тринити» и начать посылать собственный успокаивающи
й сигнал тем компьютерам, которые управляют ядерными ракетами. В результ
ате мы сможем вырубить «Тринити», не опасаясь актов возмездия.
Гели угрюмо молчала.
Ц Сделаешь? Ц спросил генерал Бауэр.
Ц Почему я?
Генерал саркастически ухмыльнулся.
Ц Если бы я умолял тебя не убивать их, ты бы прикончила их в ближайшие пят
ь минут, да?
Ц С чего ты взял?
Ц Я думаю, ты ненавидишь меня так люто, что с готовностью сделаешь против
оположное тому, о чем я прошу. Я не в обиде. Ненависть Ц эмоция полезная.
"Пользу" ненависти Гели познала на практике. Даже врагу она не пожелала бы
пройти через то, через что прошла она.
Ц Ты хоть понимаешь, почему я тебя ненавижу?
Ц Конечно. В своем воображении ты на меня навесила самоубийство твоей м
атери.
То, что он говорил об этом так небрежно, словно о ненароком разбитой чашке
, оскорбляло Гели до глубины души.
Генерал подошел к дочери вплотную и, неотрывно глядя ей в глаза, сказал:
Ц Ты думаешь, что к краю ее подтолкнули мои любовницы и пьянство. Но ты за
блуждаешься. Твою мать я любил. Тебе этого никогда не понять.
Ц "Ведь каждый, кто на свете жил, любимых убивал", Ц процитировала Гели.
Ц Помнишь, как там дальше? "Коварным поцелуем Ц трус, а смелый Ц наповал".
О. Уальд, «Ба
ллада Рэдингской тюрьмы». Пер. Н. Воронель
По большому счету ты просто гребаный трус.
Генерал покачал головой.
Ц Я долго оберегал тебя от этого. Однако, похоже, настал час сказать тебе
всю правду.
Гели хотела крикнуть, чтобы он заткнулся. Но волнение перехватило ей гор
ло, и слова застряли. Кто угодно мог поплатиться бы за физическое нападен
ие на нее. Однако против психологического насилия собственного отца она
была бессильна.
Ц Твоя мать покончила с собой, потому что ты поступила на военную службу
. Она не вынесла того, что после всех моих эскапад и так явно ненавидя меня,
ты все же решила следовать по моим стопам. Именно это добило твою мать.
Гели ощутила приступ тошноты и головокружение. Однако она не дала себе п
ошатнуться и выдержала беспощадно-пристальный взгляд отца.
Ц Я сказал бы тебе об этом раньше, Ц продолжал генерал, Ц но… мы оба зна
ем, что потом случилось.
Руки ее дрожали от ярости. Шрам на щеке налился кровью и горел. Однако слов
а по-прежнему не шли из горла.
Ц Ты меня ненавидишь, Ц почти ласково сказал генерал Бауэр. Ц И тем не м
енее ты во всем моя точная копия.
Ц Нет, Ц прошептала Гели. Ц Нет!
Ц Да, да и да! Словом, ты знаешь, что надо делать. Выполняй.

* * *

Вместилище
Рейчел вышла из паралича в 6.50 утра. И несколькими большими глотками выпил
а почти всю воду из литровой пластиковой бутылки, которую я ей дал. Десять
минут спустя Зак Левин объявил, что ее нейрослепок успешно сжат и сохран
ен.
Наша часть дела была сделана.
Теперь в работу вступал "Тринити".
Рейчел и я, а также Левин и Рави Нара стояли перед черной сферой. Я ожидал, ч
то «Тринити» изречет в эту торжественную минуту что-нибудь глубокомысл
енное, но он ограничился будничной технической информацией.
Ц Я подключил к работе суперкомпьютер «Годин-четыре», который находит
ся в подвале Вместилища, и мы начали сравнительное изучение только что п
олученных нейрослепков. Значительная часть данных в каждом мозге избыт
очна для его нового компьютерного существования, в частности то, что отв
ечает за поддержание функций тела. В процессе слияния все ненужное будет
отброшено в целях экономии места.
Ц Вы уверены, Ц спросил Левин, Ц что сокращения можно осуществить без
нежелательных последствий для работоспособности будущего объединенн
ого нейрослепка?
Ц Да, уверен. К тому же это должно уменьшить длительность начального ада
птивного шока. Или вообще предотвратить период паники после загрузки не
йрослепка в компьютер. В любом случае сокращения неизбежны. Моя кристалл
ическая память почти бесконечна, зато конечно общее количество нейросв
язей: два несжатых нейрослепка не умещаются. Приходится отбрасывать не т
олько то, что отвечает за поддержание жизни, но и многое другое. Слияние и
редактура высших мозговых функций является не только сложной техничес
кой задачей, но и серьезным творческим актом.
Ц И когда вы предполагаете справиться?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169