Я подтянул старень
кий стул к шкафу, залез на шкаф, дотянулся до листа фанеры, который закрыва
л лаз на чердак, и отодвинул его. Потом, крякнув от напряжения, на руках под
тянулся вверх.
Полусогнувшись, чтобы не разбить голову о гвозди, торчавшие из балок над
о мной, я огляделся. Через вентиляционные отверстия проходило немного св
ета Ц достаточно, чтобы сориентироваться. Почти на четвереньках я перем
естился влево. Там, метрах в пяти от лаза, валялись молоток и ломик. Четыре
недели назад я нарочно швырнул их на покрытую толстым слоем пыли розовую
изоляцию из стекловолокна, чтобы они производили впечатление небрежно
брошенных и забытых. Потом я двинулся дальше Ц к тайнику под полом черда
ка. Молотком круша дерево, я вбил ломик между толстыми фанерными панелям
и, налег на него и поднял одну из панелей. Там, в черной яме между балками, ле
жала небольшая нейлоновая спортивная сумка. Я вытащил ее, открыл «молнию
» и в неверном свете увидел прямоугольник паспорта и две толстые, перехв
аченные резинками пачки банкнот. В каждой по сто штук. Двадцать тысяч дол
ларов.
Пять недель назад, когда Филдинг приказал мне на всякий случай заготовит
ь в тайнике "узелок на черный день", я подчинился ему со смехом, лишь бы не сп
орить. Но мудрый Филдинг знал, что неминуемое произойдет Ц и тогда я буду
несказанно благодарен ему за предусмотрительность. Я затянул «молнию»,
на четвереньках дополз обратно до отверстия и швырнул мешок на пол чулан
а. Затем нырнул в отверстие, повис на руках, нащупал ногами шкаф и встал на
него. Машинально закрыл отверстие куском фанеры. Оказавшись наконец на п
олу, я живо представил себе, как Рейчел в панике бежит вон из дома. Схватив
мешок, я ринулся вниз.
Однако она по-прежнему сидела на кровати в состоянии нервного ступора.
Ц Пора уходить. Ну, готовы?
Она только моргала.
Я схватил ее за руку и заставил встать.
Ц Умоляю вас, будьте хорошей девочкой, придите в себя на пять минут. Буде
м в безопасности Ц тогда и шлепайтесь в обморок. Все, идемте!
Я повел Рейчел через гостиную и кухню к большой кладовке, из которой можн
о было попасть в гараж. На пару секунд оставил ее в кладовке, сбегал к задн
ей двери и взял коробку Филдинга. Вернувшись, отобрал у Рейчел пистолет и
сунул ей в руки коробку. Она подчинялась, как механическая кукла.
Ц Не выпускайте это из рук, Ц приказал я. Ц И ждите здесь, я позову.
Чтобы не дать страху возобладать, я сразу, рывком открыл дверь и выскочил
в гараж, держа пистолет в вытянутой руке и водя им из стороны в сторону, го
товый стрелять в любом направлении.
В гараже вроде бы никого.
Я быстро обошел свою «акуру», торопливо опустился на колени и заглянул п
од нее.
Ц Сюда, Рейчел! Ц крикнул я поднимаясь. Ц Быстро!
Ее туфли зацокали по гладкому цементу. Я открыл Рейчел дверь со стороны п
ассажира, забрал у нее коробку Филдинга и положил на заднее сиденье.
Ц Если случится что-нибудь плохое, то оно случится прямо сейчас, Ц сказ
ал я, кладя руки на руль. Ц Пригнитесь так, чтоб вас не было видно.
Рейчел сползла вниз, но макушка осталась на уровне бокового стекла.
Ц Ниже, совсем на пол. Ц Я рукой надавил ей на голову. Ц Сидите там и не вы
совывайтесь!
Я коснулся кнопки на пульте дистанционного управления, прикрепленного
к солнцезащитному щитку. С легким подвыванием широкая белая дверь гараж
а медленно пошла вверх. Сжимая в руке пистолет, уже с опытом убийства, я ог
лядывался назад на растущий прямоугольник света, ожидая увидеть чьи-то
ноги.
Никого.
Как только дверь гаража поднялась на минимально необходимую высоту, я да
л полный газ задним ходом. «Акура» визгнула шинами о цемент и выкатила на
слепящее солнце. Нажав кнопку на пультике, чтобы дверь гаража закрылась,
я круто развернул машину, нацелил ее на улицу Плакучих Ив и только после э
того затормозил.
Ц Что случилось? Ц крикнула Рейчел, испуганная внезапной остановкой.

Ц Не высовывайтесь!
В том случае, если на улице не будет ничего подозрительного, я планировал
отъехать от дома, не торопясь и не привлекая к себе внимания. Но пока машин
а стояла, я явственно ощутил себя в прицеле невидимого стрелка, и нервы у м
еня сдали. Я так рванул с места, что гравий полетел из-под колес, и по тихой
улице Плакучих Ив машина понеслась, будто на гонках, с трудом вписываясь
в повороты.

Глава 13

В центре безопасности здания «Тринити» Гели Бауэр стоя разговаривала ч
ерез головной телефон со Скоу.
Ц Мы слышали выстрел. В доме Теннанта.
Ц А вы чего ждали? Ц насмешливо осведомился Скоу.
Идиот.
Ц У Риттера пистолет с глушителем!
Ц А Теннант вчера шлялся с оружием, так?
Ц Так.
Скоу молча переваривал информацию.
Ц Это еще не значит, что Риттер не справился с заданием, Ц наконец сказа
л он.
Ц Да, подобное развитие событий мне трудно представить.
Ц Ладно. Что предпримем?
Гели всегда считала Скоу бумажным тигром; теперь, когда засвистели пули,
он действительно поджал хвост и ждет указаний от нее.
Ц Я велела команде отойти, чтобы не вызывать лишних подозрений. Но если в
течение пяти минут успех операции не подтвердится, я верну ребят Ц пров
ерить, что произошло.
Ц Они под прикрытием?
Ц Да, фургон "Чистка ковров на дому".
Ц А если соседи сообщат местной полиции о выстреле?
Ц Не исключаю такой возможности. Поэтому и убрала команду. Если полицей
ский патруль появится прежде, чем мы почистим дом…
Ц Пошлите их куда подальше, суньте им в нос свои удостоверения и скажите
, что дом под нашим контролем!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169