— Они не заберут Жако, — твердо произнес Люк. — Ладно. Скажите им, что я клянусь на своей крови!Карла передала толпе и Оламу клятву Люка и попросила его поднять правую руку. Во время этого толпа исполняла какую-то заунывную песню, напоминающую погребальные пения.Закончив песню, Олам склонил голову и, повернувшись, увел за собой туземцев,Мы остались стоять на балконе в полном оцепенении, но с души у нас как будто свалился груз. Сборище со зловещими факелами медленно исчезало за деревьями и скоро сияние огней полностью померкло.Первым очнулся Люк:— Ну и зрелище! — произнес он, вытирая со лба пот.— Это было ужасно! — промолвила Тамарикс.— Вот мы и познакомились с местным колоритом! — бодрячески усмехнулся Люк.— У вас нет никаких сомнений, что Жако поправится? — с тревогой спросила его Тамарикс.— Насколько я понимаю, все будет в порядке, если он не встанет раньше времени и не сведет насмарку все наши усилия, — ответила за него Мюриэл.— Я хочу, чтобы все поскорее закончилось!? — прошептала Тамарикс.— Вы думаете, они вернутся? — обратилась к Карле Мюриэл.— Нет, — твердо произнесла Карла, — на сегодня все кончено. Вы договорились, и Олам удовлетворен. Он не глуп и не хочет ссориться с миссией. Но в то же время он боится подрыва своего авторитета. Это вам вызов. Если мальчик полностью поправится, вы сделаете большое дело! Это привлечет к вам людей скорее, чем все ваши проповеди! Надеюсь, Жако ничего не слышал?— У него прошлой ночью были сильные боли, и я дала ему немного настойки опия, чтобы он заснул, — сказала Мюриэл.— Хорошо, — одобрила Карла, — Ему не надо знать обо всем этом шуме. Ему нужен покой.Она перевела взгляд на меня и Тамарикс и предложила:— Пойдемте домой. Нам надо попытаться заснуть, пока не наступило утро.Тамарикс положила руку на плечо Люку.— Все в порядке, — успокоил он ее. — Я разберусь с этим шаманом!— Нога у мальчика обязательно должна поправиться, — серьезно произнесла Тамарикс.— Не вижу никаких причин для беспокойства, — уверенно заявила Мюриэл.— Пойдемте, — торопила нас Карла, — отец будет беспокоиться!— Он поймет, что мы здесь не напрасно задержались! — ответила я.Отец действительно поджидал нас.— Ну, что там случилось? — осведомился он.— Приходил Олам.— Что-то, связанное с церемонией?— Он хотел забрать мальчика.Отца передернуло.— Посидите немного, — сказал он нам. — Думаю, никому из нас сегодня не удастся хорошо поспать. Как насчет капельки бренди? По-моему, нам всем не мешает немножко выпить!Карла согласилась:— Вы правы. Если мы ляжем, то вряд ли сможем спокойно заснуть!Мы пошли в кабинет отца, и Карла, рассказывая о происшествии, разлила бренди.— Старый Олам во всей своей воинственной раскраске… Мне это не нравится, — задумчиво сказал отец, потягивая бренди.— Копья были ужасны! Туземцы держали их так, будто готовились пустить в ход, но Карла действовала великолепно! — улыбнулась Тамарикс.Отец повернулся к Карле и улыбнулся:— Ты успокоила их, не так ли?Карла отпила бренди.— Мне бы хотелось, чтобы этот мальчик снова встал на ноги, — сказала она.— Он обязательно поправится, — заверила ее Тамарикс.— Надеюсь… — прошептал отец.— Это было очень неосторожно со стороны Люка, — начала я.— А что еще он мог сделать? — перебила Тамарикс. — Выход был только один.— Все это похоже на дурную драму, — вставила я. — Они как будто играли какой-то спектакль… Вся эта раскраска, копья, факелы…— В некотором смысле это можно назвать спектаклем, — согласилась Карла. — Но вы должны их понять. Это для них особый период года. Они возвращаются в свое прошлое и становятся такими, какими были их предки: великими воинами, большую часть времени проводившими в борьбе друг с другом. Олам для них одновременно и вождь и святой. Они почитают его и боятся оскорбить. Искренно верят, что он общается с духами. Он очень старый человек, его почитают. В дар ему приносят еду и разные изделия своего труда. Он живет в довольстве и не хочет никаких перемен. Нет сомнения, что он умен и поставил себя над всеми остальными жителями острова. Возможно, сейчас он рассчитывает, что нога Жако не поправится. Сам он понимает, что не может сотворить такое чудо, и предпочитает, чтобы и у другого ничего не получилось.— Вы хотите сказать, что он может попытаться помешать? — спросила Тамарикс.— Он обладает огромной властью над этими людьми, — ответила Карла. — Некоторое время назад он сказал одномуЧеловеку, что тот умрет, и той же ночью человек действительно умер.— Как это могло случиться? — не поверила Тамарикс.Карла пожала плечами.— Я не знаю как — знаю только, что это случилось! Вполне может быть, что человек умер оттого, что безгранично верил Оламу.— Но сейчас, — заметил отец, — туземцы постепенно избавляются от предрассудков прошлого. Теперь сюда заходят корабли и паромы, появляются люди из другого мира, несущие на остров приметы цивилизации. Эти туземцы очень изменились за последнее время.— Все это так, но немного нужно, чтобы вернуть их к прошлому образу жизни. С Жако ничего не должно случиться. Его нога обязательно должна поправиться, иначе…— Вы хотите сказать, Люк будет в опасности? — воскликнула Тамарикс.— Мы не должны допустить его смерти, — сказала Карла. — Но, боюсь, они этого ожидают. Клятвы по их понятиям священны.Я почувствовала, что к горлу подступает тошнота от всего этого ужаса.Тамарикс же спокойно и решительно произнесла:— За Жако нужно установить круглосуточное наблюдение!— Разумеется, так и будет сделано, — заверила ее Карла.— Мы должны быть уверены, что ему не подсунут в еду что-нибудь, что может ему навредить!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101