Ц Это может мне нравиться или не нравиться, но само качество несомненно.

Пауза.
Ц Она тебе все рассказала?
Ц Да, Марго.
Ц Что скажешь?
Ц Ты хочешь знать мое мнение?
Ц Я была замужем всего один раз. Эксперт у нас ты.
Ц Значит ли это, что наступило Большое Перемирие?
Марго вздохнула и посмотрела своей бывшей невестке прямо в глаза.
Ц Нельзя убежать от себя, Илси. Нельзя уйти от жизни. Нельзя упрямо тверд
ить, что мир неизменен. Он меняется. Каждый день, каждый миг. Чего бы я стоил
а, кабы не умела признавать своих ошибок?
Ц Да. Не думала я, что услышу это от тебя… Ты знала этого парня?
Ц Только из отчетов Колина. У меня были определенные планы на Шейна Крим
сона.
Ц Темная лошадка?
Ц Монти обожал такие расклады. Говорил, что ближний круг хорош для посид
елок у камина, а в работе нужна новая кровь. Я рассчитывала ввести мальчик
а в совет директоров, а со временем назначить генеральным учредителем.
Ц Ого. Не продолжай, бизнес для меня остался темным лесом.
Ц Так что нам делать?
Ц Нам? Все-таки нам?
Марго возмущенно раздула ноздри.
Ц Чего ты хочешь, Илси Бекинсейл? Чтобы я встала на коленки и попросила у
тебя прощения? Не дождешься. Ты сломала жизнь моему сыну, и это навсегда ос
танется между нами. Но ты изменилась. Ты постарела и поумнела. До этого мне
тоже нет большого дела, однако, Вивиана тебе доверилась Ц значит, и у мен
я нет другого выхода. Что нам делать?
Илси откинулась на спинку кресла и спокойно сказала:
Ц Ничего.
Ц Как это?
Ц Марго, нам надо отойти в сторону и дать девочке принять решение. Принце
сса выросла и вот-вот займет трон. Бабушка не будет с ней вечно, мать никог
да не была для нее опорой, и даже верный Колин Фаррелл не сможет помочь ей
устроить свою жизнь. Пусть она делает то, чего желает ее сердце.
Ц И это слова эксперта?
Илси подалась вперед, и в синих, как у Вивианы, глазах блеснули слезы.
Ц Именно так, Марго! Я знаю, о чем говорю.
Я, женщина, не знавшая любви!


***

Прошло еще два дня. Вивиана вернулась в свою квартиру. Илси приняла пригл
ашение Марго пожить в доме Олшотов.
Девушка осторожно выглянула из лифта. Возле куста с розовыми цветочками
сиротливо сгорбился розовый пудель. Зазвенели цепочки, и хозяин пуделя,
сосед Вивианы, выглянул на лестничную клетку.
Ц С возвращением, мисс Олшот. Рад вас видеть. Представляете, Тори не хоче
т уходить домой. Почти перестал кушать, скулит и все время смотрит на двер
ь. Мисс Олшот, возможно, вы сочтете это за нахальство, но… у нас нет детей, То
ри заменил их нам, и мы страшно переживаем… Не могли бы вы попросить Шейна
… мистера Кримсона наведаться со своим песиком в гости? Мне кажется, Тори
очень скучает.
Вивиана кивнула и тихо прошептала:
Ц Я тоже. Я тоже…


***

Со следующего утра Вивиана Олшот развернула бурную деятельность. Она об
звонила все отели города, потом перешла на второразрядные гостиницы, пот
ом добилась аудиенции у начальника полиции. Поиски не дали результата. Ш
ейн Кримсон не останавливался ни в одном из отелей.
Уже к вечеру Вивиана подъехала к зеркальным дверям имидж-центра «Культ
тела». Каблучки простучали по мраморным ступеням Ц и вот она уже входит
в кабинет Жозефа.
Томный, визажист обмахивался громадным веером и хихикал в золоченую тру
бку телефона. При виде Вивианы он просиял, приветственно замахал рукой и
страшно завращал глазами, очевидно приглашая ее присесть и подождать ми
нутку.
Девушка устало опустилась на кожаный диван. Она чувствовала себя соверш
енно опустошенной. Шейн исчез, и даже следов его не осталось в этом прокля
том бездушном городе.
Жозеф неожиданно энергично закончил разговор и повернулся к Вивиане. Ма
ска жеманного гея сползла с накрашенного лица, и на Вивиану смотрели тре
вожные черные глаза ее друга.
Ц Ви? Ужасно рад тебя видеть. Ты в порядке?
Ц Да. Практически. Жози, у меня страшно мало времени, ты извини, ни маникюр
а, ни макияжа сегодня не будет…
Ц Какой, к черту, маникюр! Хотя… румяна тебе не помешали бы… Это я машинал
ьно. Просто на тебе лица нет.
Ц Жозеф… Где он?!
Жозеф помолчал и осторожно произнес:
Ц Я полагаю, ты и сама знаешь. Он уехал.
Ц Куда? Когда? Где он был до отъезда?
Ц Переночевал он у меня, а на рассвете уехал. Куда? Домой, куда же еще.
Вивиана смотрела на Жозефа, и глаза ее против воли наливались слезами. Жо
зеф осторожно похлопал ее по руке.
Ц Ви, девочка, не надо плакать, прошу тебя. Ты его ищешь, значит, все правил
ьно, ты молодец, ты все хорошо и верно решила. Ты ведь решила его найти и пог
оворить…
Ц Нет! Не поговорить. Извиниться. И сказать, что я его люблю. Что жить без н
его не могу. Что умираю без него, и мне страшно!
Жозеф с облегчением откинулся назад.
Ц Все-таки приятно сознавать, что я умный. Я ему так и сказал. Он не верил с
начала, да и уезжал, не слишком поверив, но я все-таки настаивал. Я был увере
н, Вивиана, просто уверен. Такой парень, красавец, умница, золотой характер
… Господи, я как сваха, честное слово. Чего ты сидишь? Вставай, езжай отоспи
сь и быстрее к нему!
Вивиана всхлипнула.
Ц К нему? А куда? Я понятия не имею, где он живет!
Внезапно в ее глазах загорелась такая отчаянная надежда, что у Жозефа сд
авило сердце.
Ц Жози! Он приехал к тебе, вы говорили, вы с ним сдружились, я знаю! Ты ведь з
наешь, откуда Шейн?!
Огорченный визажист покачал головой.
Ц Ви, прости, но мне нечем тебя обрадовать. Я понятия не имею, что это за го
родишко. Я думал, ты знаешь…
Вивиана закрыла лицо руками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43