На другой же день по прибытии гонца Элистан и с ним сын государя Альфреда
- серьезный, задумчивый юноша по имени Дуглас - отправились на Южный
Эргот. Проводив наставника, Лорана почувствовала себя как никогда
одинокой...

Ждало расставание и Тассельхофа.
Вышло так, что в суете, вызванной появлением Копья, все как-то
позабыли бедного Гноша и его Цель Жизни, тысячи блестящих осколков которой
валялись в траве. Все - но только не Фисбен. Поднявшись, старый маг
покинул подножие расколотого Белокамня и подошел к потрясенному гному, в
полном отчаянии взиравшему на обломки Ока.
- Ну-ну, сынок, - сказал Фисбен. - Это еще не конец света.
- Ты так думаешь? - спросил Гнош, от горя утративший всю свою
гномскую болтливость.
- Ну конечно же! Все зависит от точки зрения, не так ли? Вообрази:
перед тобой единственная в своем роде возможность изучить Око... с
изнанки!
У Гноша стали разгораться глаза.
- А ведь ты прав, - сказал он, подумав. - И спорю на что угодно, что
сумею склеить...
- Конечно, конечно, - торопливо заверил его Фисбен, и Гнош ринулся
вперед, переходя на привычную скороговорку:
- Первым долгом нужнособратьвсекусочки, незабывсоставитьчертеж, где
какойизнихлежалназемле, чтобывпоследствии...
- Вот именно, - пробормотал Фисбен.
- В сторонку, в сторонку! - принялся командовать Гнош, отгоняя от
обломков праздношатающихся. - Смотри под ноги, государь Гунтар! Нельзя ли
поосторожнее? Нуконечноже, мыизучимегосизнанки! Уже черезнескольконеделья
надеюсьсоставитьподробныйотчет...
Вдвоем с Фисбеном они огородили место гибели Ока и занялись делом.
Битых два дня Фисбен не слезал с Белокамня, составляя чертеж, на котором,
по идее, должно было значиться точное местонахождение каждого подобранного
обломка. Один из его набросков какими-то судьбами осел у Таса в кошеле, и
кендер, обнаружив его там, убедился, что лист был исчерчен клеточками: маг
резался сам с собой в "крестики-нолики" и явно терпел поражение за
поражением...
Тем временем совершенно счастливый Гнош ползал в траве, наклеивая
нумерованные кусочки пергамента на осколки стекла, зачастую существенно
уступавшие размерами этикеткам. В конце концов ровно две тысячи шестьсот
восемьдесят семь осколков были собраны, уложены в корзиночку и
препровождены в недра горы Небеспокойсь.
Потом Тассельхоф оказался перед выбором: остаться с Фисбеном - или
ехать в Палантас с Лораной и Флинтом. Собственно, особого выбора и не
было. Кендер отлично знал, что такие простофили, как эльфийка и гном, без
него попросту пропадут. Со старым другом, однако, разлучиться оказалось не
так-то легко. За два дня перед отплытием корабля Тас нанес Фисбену и
гномам-механикам прощальный визит.
Еще один восхитительный полег из катапульты - и он обнаружил Гноша в
Испытательной Лаборатории. Осколки Ока, строго пронумерованные и
снабженные бирками привольно расположились на двух столах.
Гнош от волнения глотал куски слов:
- Птрсающе! Мысделалианализстекла: удивительныйматериал, ниначтоне
похожий, величайшееоткрытие, событиевека...
- Так твоя Цель Жизни достигнута? - перебил Тас. - И душа твоего
папеньки...
- Блаженноупокоена! - Гнош расплылся в улыбке, но тотчас вновь
обратился к работе: - Всегдаискреннерадбудутебявидеть, такчтоесликогда
нибудьбудешьпроезжатьмимо, всенепременнозаглядывай...
- Всенепременно, - улыбнулся Тас.
Фисбена он обнаружил двумя уровнями ниже.
Путешествие вниз тоже вышло необыкновенно занятным: кендер попросту
выкрикнул номер желаемого уровня и ничтоже сумняшеся выпорхнул с
балкончика в пустоту. Что тут началось! Захлопали, разворачиваясь, сети,
ударили гонги, зазвонили колокольчики, запищали свистки. Кончилось тем,
что последняя сеть подхватила Таса над самой землей, когда из аварийных
бочек уже сыпались губки.
Фисбен, окруженный неподдельно восхищенными гномами, отыскался в
Оружейном Отделе.
- Это ты, мальчик мой, - сказал он, рассеянно глядя на кендера. - Ты
поспел как раз вовремя: сейчас мы будем испытывать самоновейшее оружие.
Оно поставит с головы на ноги все военное дело. Пресловутые Копья вымрут,
как...
- Потрясающе! - восхитился Тас.
- Никаких сомнений! - подтвердил Фисбен. - А теперь: ты - сюда... -
Он махнул рукой какому-то гному, и тот, послушно перебежав, остановился
посередине захламленного помещения.
Фисбен поднял нечто, показавшееся недоумевающему кендеру арбалетом,
павшим жертвой ярости пьяного рыбака: вместо стрелы спусковой механизм
удерживал обширную сеть.
- Допустим, ты - враг, - сказал Фисбен гному, стоявшему посередине
комнаты. Тот немедленно состроил зверскую рожу и принял воинственный вид.
Зрители одобрительно кивнули и стали ждать, результатов.
Фисбен прицелился и нажал на спуск. Сеть взвилась, но тут же
зацепилась за крючок на конце арбалета и, отброшенная назад, опутала
самого мага.
- Будь он неладен, этот крючок, - пробормотал Фисбен.
Гномы и Тас устремились на помощь и благополучно высвободили его.
- Вообще-то я пришел попрощаться, - сказал Тас, застенчиво протягивая
ладошку.
- В самом деле? - изумление Фисбена не знало предела. - А что, я
куда-нибудь уезжаю? Почему меня не предупредили? Я даже не собрал вещи...
- Это я уезжаю, - терпеливо пояснил Тас. - С Лораной. Мы повезем
Копья и... ой, мне не велели никому ничего говорить, - довершил он
смущенно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153