Флинт же, при обычных обстоятельствах не спускавший с
него глаз, утратил бдительность. Он-то хорошо понимал, что дело пахло
бедой. Он видел, что Дерек был в ярости - лишь строгий кодекс приличия
удерживал рыцаря за столом. Лорана тоже молчала, но и к еде более не
прикасалась, лишь рассеянно ковыряла вилкой тонкую узорчатую скатерть. Она
была очень бледна - Флинт заметил это, даже несмотря на загар, покрывавший
ее щеки. Гном. Он легонько толкнул локтем Стурма.
- Мы-то, дураки, думали, что прошли огонь и воду, добывая Око из
замка Ледяной Стены, - сказал он ему вполголоса. - Подумаешь, удрать от
свихнувшегося колдуна да нескольких человеко-моржей. Знать бы нам тогда,
что придется иметь дело сразу с тремя народами эльфов!..
- Попробуем договориться с ними, - так же тихо ответил Стурм.
- Договориться! - фыркнул гном. - Договаривался камень с
булыжником!..
И он не ошибся. После ужина, когда эльфы начали расходиться.
Беседующий попросил друзей задержаться. Гилтанас сел подле сестры; оба с
нарастающим беспокойством следили за тем, как Дерек пытался "договориться"
с правителем.
- Око принадлежит нам, - произнес он ледяным тоном. - У тебя нет на
него никаких прав, как нет их и у твоих дочери или сыном. Они
путешествовали со мной потому лишь, что я им это позволил, выручив обоих
во время разрушения Тарсиса. Я рад, что мне довелось доставить их на
родину, и благодарю тебя за гостеприимство. Но не далее как завтра я
отправляюсь на Санкрист. И забираю Око с собой.
Поднялся Портиос.
- Возможно, - сказал он, - кендер тоже заявит, что Око принадлежит
ему. Это не имеет никакого значения. - Молодой вельможа говорил ровно и
учтиво, но голос его был подобен отточенному ножу. - Око у эльфов и
пребудет у них. Неужели ты полагаешь, что у нас хватит глупости позволить
людям отобрать у нас бесценную добычу и наделать в мире еще больше беды?
- "Еще больше беды!" - побагровел Дерек. - Похоже, вы так и не
поняли, в какую беду уже угодил этот мир! Драконы успели выгнать вас из
родных мест и вот-вот нападут на нашу страну. Только мы, в отличие от вас,
не помышляем о бегстве. Мы дадим отпор и будем сражаться! Может статься.
Око - наша единственная надежна...
- Я уже сказал, что удерживать вас здесь не собираюсь. Можете, если
хотите, вернуться домой и изжариться в драконьем огне, - ответил Портиос.
- Это вы, люди, потревожили древнее зло, вот и сражайтесь с ним сами.
Повелители Драконов уже отняли у нас все, что хотели, и теперь, без
сомнения, оставят нас в покое. Здесь, на Южном Эрготе, Оку ничто не
грозит.
- Глупец! - кулак Дерека с треском опустился на стол. - У Повелителей
Драконов только одна цель - завоевание всего Ансалона! Всего! В том числе
и вашего несчастного островка! Быть может, на какое-то время вас и впрямь
оставят в покое. Но если сомнут нас - очень скоро настанет и ваш черед!
- Он прав, отец. И ты сам это знаешь, - сказала Лорана. Это была
неслыханная дерзость: эльфийские женщины не присутствовали на военных
советах и уж тем более не высказывались на них. Ей, Лоране, было позволено
сидеть здесь только ввиду ее непосредственного участия в обсуждавшихся
событиях. Поднявшись на ноги, она обратилась к брату, который смотрел на
нес с величайшим неодобрением: - Там, в Квалинести, отец говорил нам, что
Повелитель Драконов мечтал не только о наших землях, но и о том, чтобы
полностью истребить наш народ. Неужели ты позабыл?
- Ерунда! Мало ли о чем мог мечтать Верминаард. К тому же он мертв...
- Да! - гневно выкрикнула Лорана. - Но это мы его истребили, не ты!
- Лорана! - Беседующий-с-Солнцами выпрямился во весь рост, оказавшись
даже выше старшего сына. - Не забывайся, женщина. Ты не смеешь
разговаривать подобным образом со своим старшим братом. И вот что я тебе
еще скажу: нас тоже подстерегало в пути немало опасностей. Только Портиос
с Гилтанасом, в отличие от тебя, не забывали ни о своих обязанностях, ни
об ответственности перед соплеменниками. В отличие от тебя, они не рвались
из дому за ублюдком-полуэльфом, бесстыдная, бессовестная блу...
Лорана побледнела так, что даже губы сделались белыми. Пошатнувшись,
она ухватилась за край стола, чтобы не упасть. Подоспевший Гилтанас хотел
поддержать ее, но она его отстранила.
- Ты не договорил, отец, - прошептала она и сама с трудом узнала
собственный голос. - Что ты собирался сказать?
- Пойдем отсюда, Лорана, - умолял Гилтанас. - Отец совсем не имел в
виду... Пойдем, а утром поговорим обо всем.
Правитель стоял молча, серое лицо казалось застывшим.
- Ты хотел сказать - "бессовестная блудница", - тихо проговорила
Лорана.
- Отправляйся к себе, Лорана, - напряженным голосом приказал
Беседующий.
- Вот, значит, как меня здесь называют, - прошептала Лорана, и
судорога прошла по ее лицу. - Вот, значит, почему все прекращают разговоры
и только пялятся на меня, когда я подхожу. Бессовестная блудница...
- Отец велел тебе идти, сестра, - сказал Портиос. - А что касается
нашего к тебе отношения, не забывай, что тебе некого винить, кроме себя
самой. Чего еще ты могла ожидать? Посмотри на себя, Лорана! Ты одеваешься,
как мужчина. Ты с гордостью носишь меч, обагренный в крови! Ты только и
делаешь, что болтаешь о своих так называемых подвигах! Шляешься неведомо
где в обществе людей и гномов! Проводишь ночи среди мужчин!.. С этим своим
любовником-полукровкой! Где он, кстати? Наверное, ты надоела ему, и он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153