Усталый человек глуп. Завтра откроешь Книгу Дел Создателей и начнешь учить Имена.В конце зимы Гед вернулся в Большой Дом. На этот раз Великий Маг принял его клятву. После этого Гед приступил к изучению более сложных вещей, настоящей магии, готовясь к получению желанного посоха. Запинки в его речи и движениях исчезли, и новые заклинания давались ему без труда, хотя прежняя ловкость так и не вернулась к нему. Это была плата за тот жестокий урок. Теперь даже работа с наиболее опасными Великими Заклинаниями Созидания не вызывала у него никакой боли. Тень перестала являться ему во снах, и Гед часто задумывался, что же случилось с ней. То ли она ослабела, то ли покинула наш мир… Но в глубине души он понимал, что эти надежды тщетны.Из разговоров с Мастерами и древних книг Гед попытался разузнать, что представляет собой это кошмарное создание, но почти ничего не выяснил. Никто и нигде не говорил прямо о подобных существах, ограничиваясь в лучшем случае намеками. Они не были ни призраками умерших людей, ни творениями Древних Сил Земли, но имели кое-что общее и с теми, и с другими. В «Существе драконов», книге, прочитанной Гедом особенно внимательно, был рассказ об одном из Великих Драконов, попавшем под всласть Древних Сил, принявших образ некоего Говорящего Камня. Дело происходило на одном из далеких северных островов. «По приказу Камня, — говорилось в книге, — он начал вызывать призрак из царства мертвых, но воля Камня извратила заклинание, и вместе с призраком явилось незванное существо, которое подчинила дракона своей воле, отправилось в его облике странствовать по свету, уничтожая людей». Книга не объясняла, что это было такое, и чем все кончилось. Мастера тоже не знали, откуда могла появиться Тень: из Антижизни, — сказал Ганчер, из другой Вселенной, — ответил Мастер Изменения. Мастер же Вызова сказал: Я не знаю. Он часто навещал Геда во время болезни. Он всегда был строг и серьезен, но Гед чувствовал его участие и отвечал ему тем же.— …Я знаю только одно — лишь огромная, невообразимая сила могла вызвать подобное существо, возможно одна-единственная сила — один-единственный голос — твой голос. А что это означает, ты сам узнаешь… или узнаешь, или погибнешь. И хорошо, если ты просто умрешь, — задумчиво говорил Мастер Вызова, печально глядя на Геда. — Тебе казалось, что маг всемогущ. В свое время я тоже так думал, и не я один… Но истина такова, что когда сила человека растет, а знания его увеличиваются, одновременно сужается открытый для него путь. В конце концов он уже не выбирает, а делает лишь то, что должен делать…Когда Геду исполнилось восемнадцать, Великий Маг послал его к Мастеру Образов, в Вечную Рощу. Мало, что известно о ней. Рассказывают, будто в ней не действует ни одно заклинание, но что само по себе это место — источник всех заклинаний. Роща эта не всегда находится на одном месте, а деревья ее не всегда видимы. Говорят еще, что деревья эти обладают разумом, и что если они умрут, то волны поднимутся и затопят все острова Земноморья, которые Сегой поднял из пучины вод в незапамятные времена, где обитают люди и драконы.Но все это — домыслы. Маги не говорят об этом.Месяцы пролетели незаметно, и весенним днем Гед вернулся в Большой Дом, не зная, что ему еще предстоит. У дверей его встретил какой-то старик. Поначалу Гед не узнал его, и только покопавшись хорошенько в памяти, вспомнил, что это именно он впустил его в Школу пять лет назад.Улыбнувшись, старик спросил:— Ты знаешь, кто я?Гед задумался. Люди всегда говорили: «Девять Мастеров Рокка», а Гед знал только восьмерых — Целитель, Рука, Сказитель, Мастера Ветров, Изменения, Вызова, Слов и Образов. Ему почему-то всегда казалось, что девятый — Великий Маг. Но Ганчера избрали все-таки девять Мастеров…— Я думаю, ты — Мастер Привратник!— Верно. Когда ты назвал свое Имя, я впустил тебя. Получи теперь свободу, отгадав Мое Имя, — так сказал старик и, улыбаясь, ждал ответа. Гед ничего не понимал.Конечно, он знал тысячи способов отыскать Имя человека или вещи — это было частью его мастерства, без этого не было бы настоящей магии. Но совсем другое дело — узнать Имя мага или Мастера. Оно спрятано, как рыба в море и охраняется лучше драконьего логова. На заклинание маг ответит заклинанием, на уловку — более хитрой уловкой, на силу сокрушительным ударом.— У твоей двери очень узкий проем, Мастер. Мне придется посидеть рядышком и поголодать, пока я не стану толщиной с травинку и не смогу проскользнуть в нее.— Я не тороплюсь, — улыбаясь, ответил Привратник.Гед отошел и уселся под ивой на берегу Твиллбурна. Отак спрыгнул с его плеча и отправился половить маленьких крабов на песчаных отмелях. Зашло яркое весеннее солнце, в окнах Большого Дома зажглись свечи и огоньки-обманки. Улицы Твилла у подножия Холма погрузились во тьму. Заухали над крышами филины, замелькали летучие мыши во влажном воздухе над рекой, а Гед все думал, с помощью чего — силы, обмана или волшебства — можно узнать Имя Привратника. Чем дольше он думал, тем яснее становилось следующее: никакими известными ему способами сделать этого нельзя.Он уснул в поле под звездами, вместе с забравшимся к нему в карман отаком. Проснувшись, он опять подошел к двери и постучал.— Мастер, — сказал Гед, — я недостаточно силен, чтобы забрать твое Имя и недостаточно мудр, чтобы узнать его. Я смирился с мыслью, что мне придется остаться здесь и выполнить все твои просьбы, если только ты не ответишь на один вопрос.— Спрашивай.— Как тебя зовут?Привратник улыбнулся и сказал свое Имя. Гед повторил его и вошел в Большой Дом в последний раз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53