Когда с наступлением ночи они заходили в очередной незнакомый порт и Гед пытался заснуть, завернувшись в свой плащ, его начинали мучить кошмары. Он просыпался и снова проваливался в сон только для того, чтобы в ужасе проснуться через несколько минут. Он не помнил своих снов, но они, казалось, угрожающе нависали над кораблем и матросами. Гед не доверял уже никому.Все свободные осскиллианцы носили на поясе длинные ножи и как-то, когда смена Геда обедала, один из них спросил:— Келуб, ты кто — раб или клятвопреступник?— Ни то, ни другое.— Тогда почему у тебя нет ножа? Боишься драться? — спросил, ухмыляясь, человек, которого звали Скиорх.— Нет.— Так значит за тебя дерется твоя маленькая собачка?— Отак, — поправил его один из гребцов. — Это не собака, а отак, — и прошептал осскиллианину нечто такое, что заставило того помрачнеть и отвернуться. Гед заметил, что на какое-то мгновение лицо Скиорха изменилось — черты его расплылись и сдвинулись, словно что-то посмотрело на Геда его глазами. Но уже в следующую секунду лицо стало обычным и Гед постарался убедить себя, что это его собственное отчаяние и страх отразились в чужих глазах. Но в следующую ночь на стоянке в порту Эзела ему приснился этот человек. Впоследствии Гед всячески избегал его, да и осскиллианин старался держаться от волшебника подальше, не пытаясь больше с ним заговорить.Скоро снежные вершины Хавнора растворились в морозном тумане. Корабль прошел мимо входа в море Эа, на дне которого с давних пор покоятся останки прекрасной Эльфарран, и вошел в Энлады. Здесь он два дня простоял в порту Берила, прозванном Городом Слоновой Кости за белизну своих башен, вздымающихся над водами легендарных Энлад. Во всех портах, в которые они заходили, экипаж всегда оставался на борту судна. На третий день с первыми лучами красноватого зимнего солнца они отплыли наперерез ветру, дующему с необъятных морских равнин Северного Предела. Еще через два дня исхлестанный жгучим ледяным морем корабль вошел в Несхум — торговый порт на восточном побережье Осскилла, доставив свой груз в целости и сохранности.Гед увидел перед собой пологий, продуваемый всеми ветрами берег, серый, притаившийся под защитой длинных волноломов город, а за ним — голые холмы и свинцовое небо. Слишком далеко оказался он от солнечных вод Внутреннего Моря.На борт поднялись грузчики Морской Гильдии Несхума и принялись таскать на берег груз — золото, серебро, драгоценные камни, тончайший шелк и южные ковры, короче, все то, что так любят Лорды Осскилла. Экипаж был распущен. Гед остановил одного из матросов, чтобы спросить дорогу — до этого он держал в секрете цель своего путешествия, но сейчас просто вынужден был открыть ее, оказавшись совершенно один на незнакомом острове. Матрос терпеливо ответил, что ничего не знает, но стоявший поблизости Скиорх сказал:— Двор Терренона? Это на болотах Кексемт. Я тоже иду туда.Такая компания была Геду не по душе, но выбора не было — он не знал ни языка, ни дороги. Он сказал себе, что это не имеет значения — привела его сюда чужая воля, и эта же воля вела его дальше. Он натянул на голову капюшон, взял в руки посох, мешок с книгами и последовал за своим провожатым вверх по улицам города к заснеженным холмам. Маленький отак не пожелал оставаться у него на плече — прячась от холода, он забрался под плащ, в карман куртки. Они шли молча. Тишина нависла над холмами, постепенно перешедшими в поросшую вереском пустынную равнину.— Далеко ли нам идти? — спросил Гед после нескольких миль пути, на котором они не встретили ни единой деревни или фермы. Еды у них с собой не было ни крошки. Скиорх обернулся, поплотнее закутался в плащ и ответил:— Нет…У него было отвратительное лицо — болезненно бледное, грубое и жестокое. Геда беспокоила мысль, куда он может его завести. Дорога казалась тонким шрамом на пустоши, покрытой толстым слоем снега и поросшей низкорослым кустарником. В нескольких местах ее пересекали какие-то тропинки. Дымки Несхума скрылись за холмами и в опускающихся сумерках Гед потерял всякое представление о том, откуда и куда они идут. Единственным ориентиром был ветер он дул всегда с востока. Прошло еще несколько часов. Геду показалось, что впереди, на склоне далекого холма, в направлении которого они держали путь, он видит какую-то крохотную царапинку. Но дневной свет угасал и он не мог разобрать, что это такое — башня, дерево или еще что-нибудь.— Мы идем туда? — спросил он, указав рукой вперед.Скиорх не ответил, но упрямо продолжал шагать, закутавшись в свой грубый плащ с подбитым мехом капюшоном. Гед догнал его. Шли они уже долго и от размеренного ритма и усталости, наложившейся на долгие корабельные дни и ночи, Гед стал дремать на ходу. Ему начинало казаться, что он идет вечно и будет так же вечно шагать сквозь темное безмолвие рядом с молчаливым спутником. Осторожность покинула его. Он шагал словно в полусне, не чувствуя под собой ног.Отак заворочался в кармане и смутный страх Геда начал расти. Он заставил себя проговорить:— Скоро пойдет снег и станет совсем темно. Далеко еще, Скиорх?Не оборачиваясь, тот ответил, немного помедлив:— Нет…Но голос его уже не был похож на человеческий хриплый и невнятный, он больше напоминал рычание дикого зверя, пытающегося говорить. Гед остановился.— Скиорх! — позвал он его, и тот обернулся, остановившись. Под капюшоном была пустота.Прежде чем Гед смог что-либо сказать или собраться с силами, геббет, в которого превратился Скиорх, прохрипел:— Гед!!!Услышав свое настоящее имя, Гед понял, что вся его магическая сила потеряна и он, вынужденный оставаться в человеческом облике, беззащитен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53