Этим ты мне все сказала.
Ц Ты ничего не понимаешь.
Ц Нет, понимаю.
Придерживая одной рукой дверь, Марко шагнул к Лии. Свободной рукой он взя
л девушку за подбородок и приподнял ей голову.
На мгновение Лии показалось, что сейчас Марко наклонится и поцелует ее.
Но он не стал ее целовать, и Лии стоило большого труда скрыть свое разочар
ование.
Ц Я все вижу по выражению твоих глаз, Ц объяснил Марко.
Ц Вот и отлично. Теперь ты прекрасно знаешь, что я тебе не доверяю.
Он тихо рассмеялся:
Ц Знаешь, я увидел совсем другое.
Она опять ощутила страстное желание, чтобы он поцеловал ее. Она даже прик
рыла трепещущие веки в ожидании.
Однако Марко отнял руку от ее подбородка.
Ц Только после вас, Ц произнес он, галантно подталкивая Лию к входу в хи
жину.

***

Марко не был здесь с июля, но впечатление было такое, словно он и не уезжал.

Надолго отлучаясь, он всегда боялся по возвращении обнаружить, что какие
-нибудь бродяги, грызуны или насекомые-древоточцы привели дом в негодно
сть.
Но опасения были напрасны, такой беды не случилось за все пятнадцать лет,
что простояла хижина. Не стал исключением и нынешний приезд. В домике был
о чисто и уютно.
Оставив Лию спящей в машине, Марко прошел в дом и первым делом открыл все о
кна, чтобы проветрить помещение. Конечно, с этим можно было и подождать, по
тому что сначала надо было позвонить по сотовому телефону, а Марко очень
хотелось оттянуть разговор.
Звонок означал, что план задуманной и выполненной им операции вступает в
решающую стадию.
Придирчиво осмотрев свое жилище, Марко достал телефон и нехотя набрал но
мер.
Ц Все сделано, Ц произнес он, услышав на противоположном конце линии зн
акомый голос. Ц Мы в хижине.
Ц Отлично, а теперь слушай внимательно.
Слушая инструкции, Марко думал, что должен существовать способ отказать
ся от плана, который он сам с таким усердием разработал.
Но Эстевес лучше других понимал, что это невозможно.
Завтра все закончится, и Лия исчезнет из его жизни навсегда.
Правда, у них впереди еще сегодняшняя ночь.
Оставив Лию в дверном проеме гостиной, он подошел к низенькому столу у бо
льшого двухстворчатого окна и зажег старинную керосиновую лампу.
Мерцающий огонек отбрасывал мягкие блики на стены единственной комнат
ы хижины, если не считать маленькой кладовки и не закрытой занавеской ва
нной.
Марко оглянулся, пытаясь взглянуть на убранство дома глазами Лии.
Заметила ли она грубо обработанные потолочные балки, резные внутренние
наличники окон, гладкий дощатый пол, окрашенный в светло-желтый цвет?
Заметила ли она сложенный из камней камин, украшенный старинной плиткой
, и каминную полку со свечами?
А длинную низкую книжную полку, сделанную из сосновых досок и поставленн
ую на опоры из добротного красного кирпича, уставленную томами классико
в, которых Марко когда-то открыл для себя на уроках английской литератур
ы в средней школе?
Оценила ли она покрытый затейливой резьбой столик, купленный по случаю н
а блошином рынке в Гамильтоне, два кресла-качалки по сторонам камина и пл
етеный веревочный коврик на полу?
Марко увидел, что Лия заинтересованно посмотрела в укромный угол, служив
ший кухней.
В «кухонном» углу Марко оборудовал навесные полки, уставленные самым не
обходимым: консервами, сухим молоком и бутылками с водой. Там же стояли пл
отно укупоренные емкости с рисом и макаронами. К стене была подвешена ра
ковина с краном холодной проточной воды. Возле печки аккуратной поленни
цей были сложены дрова.
Бегло осмотрев кухню, Марко взглянул на Лию. Увидев, что она покраснела, Ма
рко проследил за ее взглядом и понял, что Лия внимательно рассматривает
главную достопримечательность гостиной. Кровать.
Это было массивное дубовое сооружение с четырьмя высокими, под потолок,
стойками. Спинки были покрыты резным растительным орнаментом, в изголов
ье лежали две взбитые подушки, матрас покрыт стеганым одеялом, купленным
в магазине уцененных товаров много лет назад.
Старуха Ц владелица магазина сказала тогда Марко, что для своего почтен
ного возраста, а одеялу без малого сто лет Ц «как мне», подмигнула старая
женщина молодому человеку, Ц оно прекрасно сохранилось.
Потом хозяйка спросила Марко, не знает ли он, что означает круглый узор, ук
рашавший одеяло.
Марко тогда рассмеялся и признался, что не знает Ц он не слишком хорошо з
наком с американскими народными ремеслами.
Ц Тогда я, пожалуй, предупрежу тебя насчет этого одеяла, а то, вижу, ты холо
стяк.
«Недолго осталось мне быть холостяком», Ц подумал Марко и спросил:
Ц Как вы догадались?
Ц На тебе нет кольца. А кроме того, при одном только взгляде на твои глаза
становится ясно, что жены у тебя нет. Но я могу дать голову на отсечение, чт
о есть женщина, которая изменит твою жизнь.
Ц И она изменит ее даже скорее, чем вы полагаете, Ц с довольным видом про
изнес Марко, думая о Карле. Ц Так как называется этот узор на одеяле?
Ц Он называется «обручальное кольцо». Ц В глазах женщины появилось ве
щее выражение, она любовно провела сухими, морщинистыми пальцами по узки
м стежкам вышивки, покрывавшей одеяло цвета слоновой кости.
Узор «обручальное кольцо».
Такое название показалось очень подходящим.
Конечно, он купил одеяло, притащил его домой и любовно расстелил на пухов
ом матрасе: кровать должна быть готовой и ждать…
Ц Она и правда замечательная.
Голос Лии разрушил сокровенные воспоминания, которые едва не захлестну
ли Марко, и он был очень благодарен Лии за невольную помощь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92