Может быть, именно это и делало их встречи такими волнующими, думал впосл
едствии Марко. Соблазн запретной страсти, азарт опасности Ц Марко знал,
что сделает с ним отец Карлы, если застукает их.
Временами Марко думал, что встречи с Карлой казались ему такими прекрасн
ыми только потому, что он был по-настоящему влюблен.
Этого он тоже не стал говорить Лии.
Он лишь рассказал ей, что они были помолвлены, когда он учился на первом ку
рсе колледжа, помолвлены тайно, потому что Карла все еще жила в родительс
ком доме. По окончании колледжа они собирались уехать из города и посели
ться где-нибудь в маленьком городке подальше от Нью-Йорка и своих семей.

Ц Я никогда не думала, что ты был женат, Ц тихо удивилась Лия, на ее лице п
оявилось странное выражение.
Ц Я не был женат, Ц просто сказал Марко.
Лия промолчала, а у Марко не было сил посмотреть ей в глаза.
Глядя немигающим взглядом на лампу, Марко закончил свой рассказ.
О том, как его брат Чико появился вдруг на горизонте незадолго до того, как
Марко окончил колледж, и объявил, что выиграл в лотерею большую сумму.
Ц Я знал, что он торговал наркотиками. Ц Голос Марко задрожал от сдержи
ваемой ярости. Ц Я знал, что он наркоман, и знаешь что? Мне было совершенно
наплевать на это.
Ц Почему?
Ц Потому что в качестве подарка к выпуску из колледжа он преподнес мне о
громную сумму наличными. Он сказал: «Возьми эти деньги, братец, потому что
я по-настоящему горжусь тобой». Я-то думал, что это был билет на небеса, но
выяснилось, что то был билет прямиком в ад.
Марко откашлялся.
Лия молчала.
Ц Итак, я взял деньги, Ц снова заговорил Марко, Ц и мы с Карлой поехали н
а месяц путешествовать. Мы доехали до Канады и здесь на деньги, которые да
л мне Чико, я купил эту землю.
Он взглянул на Лию, ожидая реакции. Лия сидела неподвижно, внимательно см
отря на Марко. Он отвел глаза.
Ц Я нашел в Нью-Йорке настоящую высокооплачиваемую работу в то лето, на
стройке. Мне хотелось заработать на первое время, когда мы поженимся, пот
ому что у меня не было разрешения на работу в Канаде.
Ц А ты собирался получить такое разрешение?
Ц Тогда я об этом не задумывался, Ц ответил Марко. Ц Так далеко я не заг
лядывал. Это не казалось мне важным. Я думал, что мы уедем в Канаду и немног
о поживем на природе… Ну, в общем, я не знаю…
Как бы там ни было, мы начали строить свадебные планы.
Ц А как отнесся к этому отец Карлы?
Ц Он обо всем узнал и выгнал ее из дома, но к тому времени моя мать умерла,
а отчим исчез в неизвестном направлении. Карла поселилась в нашей кварти
ре Ц со мной и Чико. Она прожила у нас все лето. Я работал по пятнадцать час
ов в день, а Карла пыталась найти временную работу, но ей не слишком везло.
Она нашла работу официантки на выходные дни, но на выходные я уезжал сюда
Ц строить хижину.
Ц А что делал Чико?
Ц Сидел дома, Ц мрачно произнес Марко, прищурив глаза от некстати нахлы
нувших воспоминаний. Ц Я очень радовался, что они хорошо поладили. Карла
была единственным ребенком в семье и говорила, что Чико заменил ей старш
его брата, которого у нее никогда не было. Я не знал, что во время моего отсу
тствия по выходным Чико таскал ее по клубам после того, как у нее заканчив
алась смена.
Ц Так они?..
Ц Сначала нет, Ц ответил Марко. Ц По крайней мере так они рассказывали.
Сначала они были просто друзьями. На свадьбе Чико должен был быть свидет
елем. Это была идея Карлы, и я, конечно, согласился. Кого еще мог я пригласит
ь?
Марко замолчал, в который уже раз за последние годы подивившись, как мог о
н оказаться таким доверчивым дураком.
Ц Так они вместе спали, стоило тебе отвернуться? Ц спросила Лия, когда м
олчание затянулось. Марко был погружен в свои мысли.
Ц Вместе спали? Ц Он зло рассмеялся. Ц Если бы дело было только в этом, я
бы пережил такую неприятность.
Лия нахмурилась:
Ц Но что может быть хуже?
Ц Он приучил Карлу к наркотикам, Ц просто ответил Марко, сам удивившись
, что в его голосе не отразился весь ужас происшедшего.
Превращения милой, красивой женщины, которую он любил, в бледное, криклив
ое и несчастное существо.
Как же он не хотел взглянуть в лицо беде, как отказывался признать, что его
единственная Карла Ц наркоманка! Ему пришлось это сделать, когда однаж
ды, вернувшись с работы, он нашел ее лежащей без чувств на полу, а склонивш
ийся над ней Чико на всю квартиру молил о прощении.
Ц Брат, я не знаю, что с ней произошло, Ц кричал он Марко, пока тот, не нащуп
ав пульса на руке Карлы, в панике набирал 911.
Врачи реанимировали ее и в машине «скорой помощи», мчавшейся в госпиталь
, объяснили Марко, что, очевидно, девушка передозировала крэк.
Ц Только не Карла, Ц пытался протестовать Марко. Слезы ручьем струилис
ь по его щекам, в горле застрял ком.
Но он уже понял, что это правда и что его родной брат виноват в том, что случ
илось.
В тот вечер он выгнал Чико из дома.
После излечения Марко забрал Карлу домой и объяснил ей, что он все знает, ч
то Чико уехал и что они вдвоем Ц он и она Ц вместе станут выбираться из э
того болота.
Карла в ответ погрузилась в странное и отчужденное молчание.
Ц Я решил, что она просто испугана, Ц сказал Марко Лии, удивляясь, как он
мог так легко ошибиться в поведении Карлы.
Он по-прежнему, даже после всего случившегося, продолжал видеть только т
о, что хотел видеть.
Ц Она справилась с болезнью? Ц спросила Лия. Марко словно не слышал ее в
опроса.
Ц Домик был почти готов, Ц заговорид он, Ц и я приехал сюда на неделю в с
ентябре, когда закончил работу на стройке, чтобы кое-что доделать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92