Сам судья Лестер тоже слегка откашлялся, а доктор Эйхнер снова стоял, пытаясь сосредоточиться, с головой, откинутой назад, с наполовину прикрытыми глазами, постукивая кончиками пальцев по краю своей трибуны.– Да, все правильно, – наконец произнес он. – По моим подсчетам, скорость на месте столкновения: первый раз – 95, секунда, 112, и на третьей 127. – Каждая цифра произносилась отчетливо и после значительной паузы, очевидно, чтобы облегчить работу тех, кто делал примечания, но с объявлением третьей цифры в Жюри присяжных поднялся такой гвалт, шепот и удивление, что судье Лестеру пришлось дважды стукнуть молотком, чтобы восстановить порядок в зале.– Сто двадцать семь миль в час?! – вслед за ударом молотка эхом откликнулся молодой человек.– Это по моей оценке, – сказал доктор, принимая это за вопрос. Женские голоса жалобно провыли хором: «Не может быть!»– Какого типа машину вы водите, доктор? – спросил бизнесмен довольно грубым, презрительным тоном.– «Делахайя» 235, – сказал доктор почти с гордостью, при этом скромно, но значительно улыбнувшись.– Какую?! – снова спросили хором присутствующие, и звук змейкой завибрировал в зале. Молодой человек отчетливо воскликнул: «Мощно!»Судья Лестер мягко произнес:– Давайте соблюдать порядок. Две машины участвовали в аварии, как утверждается в рапорте офицеров, это были седан «Кадиллак» и «Делахайя». «Делахайя» – это французская спортивная машина.Судья Лестер замолчал, но присяжные все еще смотрели на него внимательно, как будто ожидая от него еще каких-то слов. Несколько человек даже вытянулись навстречу судье в безмолвном ожидании, а затем, казалось, расценили его молчание как разрешение говорить – и, словно сорвавшись с цепи, начали говорить одновременно. Однако присяжные быстро успокоились и дали высказаться женщине, задавшей первый важный вопрос. Она по-прежнему стояла.– Доктор, как случилось, что вы ехали настолько быстро на первом пункте?Доктор Эйхнер слегка нахмурился.– Быстро? – в его тоне сквозило некоторое смущение, которое, как казалось, было преодолено этим дружеским упреком. – Видимо, у нас разные критерии, – спокойно сказал он. – На первом месте… я полагаю, вы имеете в виду первый пункт столкновения? Скорость была, как мы подсчитали, около 95… – На этом месте его голос затих, и он передернул плечами, просто как будто ему было нечего добавить.– И вам не кажется, что это несколько быстро, доктор? – выкрикнул бизнесмен так громко, что аудитория замерла, ожидая ответа доктора.Он между тем без колебаний, просто с пытливым интересом несколько секунд посмотрел на мужчину, а затем ответил:– В каком смысле? Естественно, это не имеет отношения к законодательству – поскольку никаких требований по ограничению скорости на Каньон Драйв между Уилширом и Дрексалом не существует. Я правильно говорю, не так ли, судья Лестер?– Да, это правда, – сказал судья, наклонившись вперед, весь внимание, и продолжил после паузы: – Однако я не могу рассматривать этот вопрос как неуместный.– И я не рассматриваю этот вопрос как неуместный, – согласился доктор Эйхнер, воодушевленно обращаясь к судье Лестеру, как будто оба они удобно расположились перед камином, одни, смакуя старый портвейн и рассуждая о метафизике. – Однако это вопрос личного характера, и я думаю, что лучшая трактовка этого вопроса – смысловая. Я должен спросить судью, что он имеет в виду под словом «быстро»? – И, повернувшись к задавшему вопрос мужчине с понимающей улыбкой, доктор продолжил: – «Быстро», вы имеете в виду, без сомнения, в противовес слову «медленно». Но я должен спросить вас: как медленно? Медленно, как стрелки часов? Или медленно, как… реактивный снаряд?– Я не имел в виду «медленно», доктор, – сказал бизнесмен с таким видом, как будто перед ним был скорпион, – я имею в виду «быстро», и быстро для автомобиля!– Я почти что уверен, что вы это и имеете в виду, – учтиво сказал доктор. – Так что мы не должны опасаться этого относительного значения, не правда ли? Но все же я скажу, что для автомобиля, если вы имеете в виду мой автомобиль или автомобиль такого класса: двигатель Straight-Six с объемом класса Д по критериям Международной Федерации Автоспорта. И в этом случае ответ на ваш вопрос: нет, это не быстро. Если взглянуть на прошлогодние результаты о пробегах в Ла-Манше и Биарритце. Это вас убедит. Или же взгляните на официальные отчеты с гонок по прямой трассе в Солт Лейк, которые можно взять, насколько я полагаю, в публичной библиотеке.Когда доктор закончил, суд присяжных казался смущенным, притихшим, неподвижным. Некоторые уставились на доктора с открытым восхищением, с которым нищие дети смотрят на людей, поглощающих пирог. Остальные же с умоляющим видом посмотрели на президиум. Судья Лестер, наклонив слегка голову в сторону, со слабой улыбкой на губах, спросил любопытствующим тоном:– Как так случилось, что вы ехали на такой скорости, доктор? На первом пункте, – добавил он слегка панибратски, и в его вопросе чувствовалось невинное легкомыслие. В Жюри раздался одинокий смешок, пронзительный, но тут же подавленный, неуместный, остальные же присяжные снова смотрели на доктора внимательно и сосредоточенно.– Фактически, – подхватил доктор, явно пытаясь скрыть озлобленность, – как мы вычислили, мы видим, что изначальная скорость, то есть скорость на первом пункте, была 95, в то время как на других пунктах: 112 и 127 соответственно. Так что, я полагаю, мы можем с уверенностью заявить, что это было не быстро, а наоборот, относительно медленно.Это вызвало странный смех у части суда присяжных, слепой и отчаянный смех, как будто они смеялись над возможной нелепой шуткой судьи Лестера, который и сам теперь улыбался слегка напряженно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56