Хлопот с нарушителями в последние столетия почти никаких.

Харизматичный хряк познакомится с матерью своих детей.

Учитывая все эти детали, мы невольно задаемся вопросом: кто или что могло побудить либо принудить могущественного демона сняться с насиженного места и исчезнуть в неизвестном направлении, бросив на произвол судьбы безутешных жрецов храма Попутного Ветра и опечаленный гарем?
Газета «Деловой сплетник» начала свое собственное расследование, о ходе которого мы ежедневно намерены сообщать нашим читателям в специальных репортажах.

Ресторану «Выпьем, няня» срочно требуются приличные, неприхотливые, платежеспособные посетители.


* * *

В огромном подземном зале, где своды выглядели как хребет древнего чудовища, а золотых и драгоценных украшений было в избытке, как простого дерева и камней, на мраморном возвышении, застланном мягкими шкурами, возлежал командующий адскими войсками, великий маршал Тьмы Каванах Шестиглавый.
Когда легкий огненный смерч пронесся по помещению и замер перед ним, обратившись в прекрасную демоницу, он лениво поднял самую большую и уродливую, увенчанную костяной короной голову, на которой сверкали четыре сапфировых умных глаза.
– Здравствуй, дочь моя, – приглушенно прорычал он.
Моубрай, маркиза Сартейн, небрежно кивнула. Проявления дочерней почтительности всегда давались ей нелегко, и, когда они с отцом оставались наедине, она даже не старалась.
– Я был у Князя, – сообщил Каванах. – На сей раз он настроен решительно. Эту войну он желает непременно выиграть. Что ты молчишь?
– Надеюсь, ты не обещал ему победу? Не давал клятв, о которых впоследствии пожалел бы? Не произносил речей?
Низкий рык сотряс багровые стены. Демон расхохотался так, что крылья на его спине распахнулись и бессильно раскинулись по полу.
– Великий Ад, – заявил он отсмеявшись, – будто ты не плоть от плоти моей.
– Значит, не обещал? – уточнила Моубрай.
– Лазутчики доносят, что войско у этого малого крохотное, способностей ни на грош, жажды власти нет, а есть только кучка фанатичных подданных да глуповатый минотавр, которому однажды несказанно повезло. Разумеется, я ничего не обещал владыке. Я не люблю, когда враг везучий. Особенно когда везение его такого масштаба Я всегда думаю, что это не к добру.
И Каванах выразительно щелкнул челюстями.


Лучше играть против хитрого, чем против удачливого.
Французская пословица

– Преклоняюсь перед твоей мудростью, отец, – искренне сказала демонесса. – Я была у него.
Маленькая сонная голова с узкой вытянутой мордой заухала, что у нее означало хихиканье.
– Ты и об этом знал.
– Я всегда говорил, что ты слишком привязана к своему смертному супругу, – заметил отец, и в его голосе неожиданно послышались нотки заботы и участия.
– Ты всегда выражал свое недовольство, – сверкнула глазами Моубрай.
– Оставь, Яростная. Мне грустно видеть, как многие века твое ледяное сердце испепеляет тоска. Ты питаешь слабость к своим беспомощным потомкам, которые не могут воспользоваться и малой толикой могущества, дарованного твоей кровью. Нашей кровью, дочь моя! Кровью повелителей Преисподней!
Моубрай выразительно скосила глаза чуть правее от себя.
Венценосная голова демона Гнева метнулась в ту сторону, безошибочно отыскав невидимую жертву. Снова клацнули челюсти, однако на сей раз, чтобы сомкнуться, им потребовалось незначительное усилие.
– Не терплю соглядатаев, – сообщил он спустя мгновение. – Страх и предательство придают им отвратительный привкус. А ничего не поделаешь, приходится глотать. Кстати, почему ты бездействовала?
– Лень, – призналась Яростная, уютно устраиваясь в воздухе напротив отца. – Я думаю.
– О чем?
– О том, что ты сказал. Ты прав – я всегда удивлялась, отчего наша кровь и кровь Эдны Фаберграсс не дала им такой великой власти, какой можно было бы ожидать. Отчего они слабее, чем должны быть?
– Люди, – с непередаваемым выражением пояснил маршал Тьмы. – Выдающиеся экземпляры для своего племени, но всего только люди. Пора бы уж привыкнуть и смириться – они нам не ровня.
– Не знаю, – пожала плечами маркиза. – Сегодня меня крепко озадачили.
– Кто, позволь полюбопытствовать?
– Наш с тобой потомок.
– Это жалобное создание, которое, по слухам, боится проливать кровь. Кстати, ты не знаешь – это правда?
Моубрай посмотрела в окно. Там, за стенами замка, кипело огненное озеро, и сверкающие брызги взлетали в переливающееся красным и золотым небо. В небе парили черные тени – стальные демоны, огнекрылы, любимые твари Каванаха, кружили вокруг его обители.
– Наполовину, – ответила она. – Слухи, как обычно, лишь наполовину верны. Он не любит проливать кровь и действительно боится.
– Любопытно. – Демон вытянул шею, чтобы лучше видеть дочь. Он не оставил без внимания тот факт, что она иначе расставила слова. Он знал, как она любит четкость и точность. Именно это качество всегда приносило ей победу над врагом.
– Весьма. Итак, я заглянула в него и была поражена. Во-первых, он надежно защищен от наших взглядов, и Стражи у него необычные. Не знаю, смогли бы Князь или ты зайти дальше, окажись вы на моем месте, но остальным ходу нет. Ни демонам, ни чародеям, ни иным, обладающим властью.
– Не может быть.
– Однако же есть. Кассария не просто благоволит к нему. Кассария еще и нуждается в нем, как никогда и ни в ком не нуждалась. Мне не хотелось бы преуменьшать могущество моего супруга Барбеллы, он действительно был великим, и не только для человека, – молчи, отец! Но его потомок Зелг Ралеас да Кассар носит в себе силу и власть, недоступную иным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140