Ч А нам лишнего не надо
.
Мы коротко обнялись и разъехались. Я домой. А он, вероятно, прямым ходом на
остров Капри.

28
«Харлей-дэвидсон»

Как скелет доисторического монстра, возле нашего подъезда все еще торча
л обгорелый остов «бээмвушки». Memento mori, напоминание о смерти. Но мне он напомн
ил еще кое о чем. Стрихнин уже заработал себе пенсию и отвалил в теплые кра
я. А моя работа продолжалась. Светало, и значит, скоро в скверик на Чистых п
рудах должен прийти человек, через которого тянется цепочка от заказчик
ов к наемным убийцам.
Поразмыслив, я решил, что ложиться спать глупо: пара-тройка часов сна все
равно ничего, кроме головной боли, не принесут. А вот если заменить их двум
я чашками крепкого кофе и холодным душем, можно будет, пожалуй, продержат
ься до вечера.
Почему-то именно под ледяными струями мне всегда думается лучше всего, в
голову приходят отличные мысли. Не исключено, что они забредают туда, спа
саясь от холода. Но сейчас все соображения выглядели тусклыми и беспросв
етными, как дождливый осенний вечер. За серой пеленой не проглядывало ни
какой обнадеживающей перспективы. Ну, положим, он придет. Ну, представим, я
его, как любил выражаться мой недавний жилец, срисую. Дальше что? Все-таки
у нас со Стрихнином и задачи несколько разные, и, с позволения сказать, соц
иальный статус несколько отличается: я не могу собирать материал для нов
ой статьи с помощью гранат, пусть хоть и учебных.
С другой стороны, не идти тоже нельзя, такими шансами не бросаются. Все, чт
о остается, это попытаться отследить человека с «дипломатом», чтобы выяс
нить, кто он такой. А там Ч куда кривая вывезет. На всякий случай я разыска
л в шкафу свой старенький «кэнон», тыщу лет не бывшую в употреблении «мыл
ьницу». Не Бог весть какая техника для скрытой оперативной съемки, но, как
говорится, за неимением гербовой... Надо только по дороге купить к нему бат
арейки и пленку.
К месту встречи я прибыл загодя, чтобы провести рекогносцировку. Вследст
вие раннего часа сквер был почти пустынен, только на одной из скамеек гре
лся в утреннем солнышке старичок в чесучовой паре, да несколько ребятише
к у самой воды кормили хлебом лебедей. Гордые белые птицы принимали пищу,
соблюдая достоинство, лениво и снисходительно. Поднявшись на ступеньки
«Современника», я вытащил «кэнон» и заглянул в видоискатель. Результат о
казался удовлетворительным: отсюда просматривался весь сквер, берег пр
уда и лебеди. Следовательно, я со своей «мыльницей» вполне при случае сой
ду за безобидного болвана-туриста, фотографирующего на память умилител
ьные московские виды.
Теперь предстояло решить вопрос подходов и отходов. Тот, кого я ждал, мог п
риехать на машине, на трамвае или прийти пешком. Соответственно, так же он
должен был и ретироваться. Вариант с трамваем я поставил на последнее ме
сто: как-то не слишком верилось, что серьезный человек, связанный с крутым
криминальным бизнесом, может припилить к месту «стрелки» на «аннушке».

На второе с конца места мною был определен приезд на машине прямо к сквер
у. Однако так мог бы поступить только тот, кто ничего не опасается, а все эт
и штучки с сообщениями на пейджер и прочими атрибутами конспирации и вза
имной анонимности свидетельствовали, что наш случай далеко не таков.
Самым же перспективным я сам себе постановил считать вариант, при которо
м человек с «дипломатом» прибудет на машине, но оставит ее где-нибудь не с
лишком близко, но и не слишком далеко, а непосредственно к скверу придет н
а своих двоих. Исходя из этого наиболее вероятного предположения мне и п
редстояло наметить собственную диспозицию, желательно с учетом и всех о
стальных возможностей, вплоть до трамвайной.
Пожалуй, удобно было бы оставить машину на том берегу пруда, где-нибудь во
зле кафе «Ностальжи». Но можно и на этом, если со стороны Покровки проехат
ь мимо «Современника» дальше по направлению к метро и пешком вернуться о
братно. Существовало также третье место, самое, наверное, удобное: коротк
ий перешеек между двумя сторонами Чистопрудного бульвара, проезд, идущи
й вдоль знаменитой гостиницы восемнадцатого века у Покровских ворот. По
крайней мере, оно представлялось самым удобным для меня: отсюда можно бы
ло, не слишком дергаясь и не привлекая лишнего внимания, двинуться за объ
ектом в любом из вышеназванных случаев. Именно там я запарковал свою «ко
пеечку», после чего, очень гордый собой и своей смекалкой, занял позицию н
а ступеньках театра и принялся ждать.
В десять никого, соответствующего описаниям Кулька, в сквере не было. В де
сять тридцать солнце уже вовсю припекало, и я томился жарой и ожиданием, к
ак именинный пирог в духовке. В десять пятьдесят чесучовый дед, тоже, надо
полагать, перегревшись, сдал позиции и покинул лавочку. В одиннадцать но
ль пять ушли с берега юннаты. Оставалось только сняться лебедям, чтобы я о
стался в полном одиночестве. И тут он появился.
Высокий мужчина в светло-сером летнем костюме неторопливо брел берегом
пруда со стороны станции метро «Тургеневская». Его лица мне не было видн
о, потому что он глядел на воду и на лебедей, но темные с отчетливой просед
ью волосы и посверкивающий на солнце никелированными замочками «дипло
мат» говорили, что это тот, кто мне нужен. Дойдя до опустевшей после испари
вшегося пенсионера скамейки, он поставил на нее кейс, извлек из кармана с
игареты с зажигалкой и закурил.
Я поднял к лицу фотоаппарат и прицелился. Поскольку человек пришел на вс
тречу, не было сомнений, что рано или поздно он, никого не дождавшись, хотя
бы мельком оглянется по сторонам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94