Оправдывает ли меня в глазах Всевышнего
то, что я не ведал, что творил? Но в душе моей не нашлось слишком много места
для переживаний по поводу кончины прелестной убийцы Дианы, довольно быс
тро их вытеснили более практические вопросы. Автомобильные наезды нача
лись сразу после убийства Фураева-младшего. Уж не его ли гибель навела в с
вое время папочку на саму идею? Впрочем, сейчас это уже имело мало значени
я. Вслух я сказал:
Ч Хотелось бы уточнить, за что такая куча денег. За мое молчание о тех, кто
уже убит, или за тех, кто еще будет убит, тоже?
В ответ Фураев решительно рубанул ладонью:
Ч Бизнес мы сворачиваем, это уже решено!
И я окончательно утвердился в том, о чем до этого только догадывался: мне п
редлагают миллион всего-навсего для того, чтобы выиграть время. С таким к
омпроматом на руках, как у меня, жить не оставляют. А главное Ч бизнес так
ого рода не сворачивают.
Значит, снова куда ни кинь Ч везде клин, подумалось тоскливо. И взять день
ги, и не взять деньги Ч максимум, что я получаю, это отсрочку приговора, Мо
жет, тогда лучше взять?...
И, как страшный сон, забыть про книжника Цыпляева, бухгалтера Слюсаря, чин
овника Карымова, про ресторанщика, про тотошника, про всех, всех, всех. Вкл
ючая Артема.
Ч Мне нужно подумать, Ч сказал я. Ч Такие решения с бухты-барахты не пр
инимаются.
Ч Долго? Ч хищно оскалился со своего насеста на подоконнике воробушек.

Ч Не дергай человека, Ч усовестил помощника Фураев. Ч Игорь Владимиро
вич хочет подумать Ч имеет право.
Он встал, захлопнул крышку чемоданчика, еще ближе подвинул его ко мне и об
ъявил декретивно:
Ч Это пока оставим здесь.
Ч Это пока заберем, Ч не менее декретивно объявил я, двинув портфель в п
ротивоположную сторону. Ч Может, я откажусь. А может, еще попрошу.
Не знаю, понравился ему мой ответ или нет, но он его проглотил. Посмотрел н
а меня с полминуты своими удивительно ясными глазами, провел рукой по ка
ртонному лицу, стирая, словно капли пота, следы сомнений, и коротко кивнул.

Ч Завтра с утра буду ждать вашего звонка. С решением. Суток хватит?
Ч Хватит, Ч любезным тоном согласился я. Ч Ждите.
Но решение созрело одним махом еще до того, как за ними закрылась дверь. Те
перь весь фокус состоял только в том, чтобы за оставшиеся сутки претвори
ть его в жизнь.
Обычно мне удается уговорить Таракана в чем угодно, он привык с уважение
м относиться к мнению спецкоров. Но тут редактор стоял насмерть.
Слабость моих позиций состояла в том, что его практическим соображениям
я мало что мог противопоставить, кроме общей риторики. Например, о том, что
слово Ч наше единственное оружие, другого нет, что если мы и им будем пол
ьзоваться с оглядкой на каждую сволочь, то грош нам цена, и так далее, и том
у подобное. Зато в ответ мне пришлось выслушать все: что нас затаскают по с
удам, арестуют наши счета, что газету вообще могут закрыть, а если даже не
закроют, редакция не расплатится с исками до скончания века.
Как ни странно, в конце концов чашу весов в мою пользу перевесил аргумент,
который я, уже совсем отчаявшись, сгоряча бросил под занавес: похоронить
меня с почестями обойдется, разумеется, дешевле. Таракан ошарашенно замо
лчал, вылупил на меня глаза, пошевелил усами, тяжко вздохнул и отчаянно ма
хнул рукой: где наша не пропадала!
Ч Бог не фраер, Ч вспомнив Стрихнина, успокоил я его напоследок, Ч отда
ст что положено.
Потом я снова заперся с компьютером у себя в кабинете и сел за материал по
д названием «МАШИНА СМЕРТИ-2».
В 18.40 оригинал-макет, как положено, шурша и поскрипывая, выполз из принтера.
Все выглядело замечательно, особенно хорошо смотрелся крупно набранны
й подзаголовок: СТРАТЕГИЮ БАНДЫ НАЕМНЫХ КИЛЛЕРОВ ПРОДУМЫВАЛИ В ГОСУДАР
СТВЕННОЙ ДУМЕ.
В 19.10 полоса перебралась в фотоцех. Никому не доверяя, я лично отнес ее туда.

В 20.20 была готова сухая пленка. Все это время я коротал рядом с ней.
В 21.05 офсетчики в моем присутствии изготовили доску.
В 21.20 я собственными руками отнес ее в ротационный цех. Мне обязательно над
о было дождаться, пока машина заработает и выплюнет первый экземпляр газ
еты. Потом еще были кое-какие хлопоты, необходимые для выполнения моих пл
анов, управившись с которыми можно было и поспать. Ночь, проведенная на ди
ване в кабинете Таракана, прошла спокойно. Да я, собственно, и не ожидал от
нее ничего экстраординарного. Все события должны были развернуться утр
ом.
А накануне днем я позвонил Аржанцеву и поинтересовался, в какой отдел ФС
К или РУОПа они спихнули свои «висяки». Надо отдать ему должное, Аржанцев
мгновенно насторожился и спросил, на кой мне это надо знать. Я скромно отв
етил, что мне в руки попали кое-какие материалы, касающиеся заказных убий
ств, в том числе и тех самых, с ненайденными автомашинами. А также что завт
ра, сразу после того, как подписчики получат утреннюю газету, от кое-кого
можно ожидать повышенной активности. И если эту активность правильным о
бразом проконтролировать и зафиксировать...
Ч Понял, Ч сказал Аржанцев. Ч Никуда не уходи. Сейчас приеду.
Так что я, стоя у Дома на набережной, не удивился, когда около восьми утра у
видел в подрулившей малоприметной «девятке» мышиной окраски рядом с во
дителем знакомое лицо. Я нырнул на заднее сиденье и поинтересовался:
Ч Это что, все наличные силы?
Ч Обидеть сыщика может каждый, Ч проворчал в ответ Аржанцев. Ч Нет что
бы помочь материально... У нас еще три машины, в том числе две с омоновцами в
штатском. Между прочим, армию я тебе и не обещал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94