Он
и остановились под навесом закрытого китайского ресторанчика по сосед
ству. По обеим сторонам улицы тянулись ряды магазинов с темными витринам
и. Черный воздух слабо поблескивал, светофоры на пустых перекрестках заг
орались попеременно красными, желтыми и зелеными огнями, проливая лужиц
ы разноцветного света на асфальт. В отдалении гудела автострада.
Ц Господи, прямо весна, да и только! Ц Она зажгла сигарету, выпустила стр
уйку дыма и улыбнулась Демпси. Он машинально отметил, что они примерно од
ного роста.
Ц Ты подруга Мэдисона? Ц спросил он.
Ц Вычислил, да? Но ты меня не помнишь.
Ц Ну да, странно, конечно. Мне кажется, я помню твой запах.
Официантка откинула голову назад и рассмеялась.
Ц Я не обиделась, что ты меня не узнал. Я выглядела тогда совсем по-другом
у. Студентка католического колледжа. Клетчатая юбочка, скромная блузка.
Ц Она склонила голову к плечу и смерила Демпси оценивающим взглядом. Ц
Ты почти не изменился. Выглядишь немного усталым. Что у тебя с глазом?
Он сказал: ничего особенного.
Ц Так где мы встречались?
Она снова затянулась и выпустила дым из уголка рта.
Ц Лет семь назад. Мэдисон пригласил компанию на побережье. Помнишь лодо
чный домик?
Ц Ну?
Ц Ты тогда учился на юридическом, приехал домой на выходные. В субботу ут
ром ты явился туда порыбачить, и… Ц она бросила на него застенчивый взгл
яд, Ц … мы понравились друг другу. И пошли в лодочный домик.
Ц Да… Господи! Мари? Мариса?
Ц Марина.
Теперь Демпси все вспомнил.
Ц Вот черт, кто бы мог?…
Ц Ну мы и тогда не смогли. Ц Она хихикнула. Ц Я хорошо понимаю, почему ты
запомнил мой запах.
Ц Отец приехал, Ц сказал Демпси.
Ц И твоя мама. И дядя.
Ц А мы… Ц сказал Демпси, но Марина продолжала:
Ц В самом дурацком положении оказалась я, лихорадочно одеваясь в лодоч
ном домике и слушая, как ты объясняешь своему отцу, почему он не может войт
и взять сеть. Ты произнес целый монолог насчет одиночества, и как ты хочеш
ь обдумать несколько важных мыслей, а твой отец твердил: «Я буквально на с
екунду!» Наконец он замолкает, а потом говорит… Ц Марина изобразила муж
ской голос: Ц … «Ладно, но может, ты заодно подумаешь, куда могла деваться
Марина?».
Ц Иногда он ведет себя просто по-свински.
Ц Нет. Шутка удалась! Мне жаль, что тогда он не подождал немного.
Ц Это было бы неплохо.
Две пары и один мужчина вместе вышли из бара и направились в противополо
жную от них сторону.
Ц Я хотел позвонить тебе, Ц сказал Демпси.
Ц Врешь!
Ц Серьезно! Я собирался позвонить. Просто когда я вернулся в университе
т, у меня все не заладилось и в конце концов я бросил учебу.
Ц Да, ты говорил, что подумываешь стать полицейским. Я не представляла, к
ак можно хотеть работать в полиции, и спросила, зачем тебе это. А ты сказал,
что просто не хочешь быть юристом.
Ц Теперь я не хочу быть полицейским.
Лицо у нее стало серьезным, и Демпси решил, что она вспомнила историю с Лар
ой, хотела выразить сочувствие, но сдержала порыв.
Ц Я тоже думала позвонить тебе, Ц сказала она.
Ц Так почему же не позвонила?
Ц Ну ты понимаешь… жизнь. Ц Она повертела в пальцах сигарету. Ц Я собир
алась позвонить несколько месяцев назад, когда увидела тебя по телевизо
ру. Но Мэдисон сказал, что, если я позвоню, твоя подружка задаст тебе жару.

Ц Уже нет. Она свалила.
Марина поджала губы и промолчала. Несколько мгновений было так тихо, что
Демпси услышал щелчок светофора. Наконец она спросила:
Ц Человек, которого ты ждешь, это женщина?
Ц Нет.
Ц Я болтаю лишнее! Ц Она закрыла лицо ладонями. Ц Господи!
Ц Вовсе нет.
Ц Да! Ц Она отвернулась, вытащила из пачки вторую сигарету. Ц О, черт! Ц
Она снова посмотрела на Демпси. Ц Я по тебе с ума сходила. Когда мы пошли в
лодочный домик, я ничего не знала, ну в смысле опыта. Все, чем мы там занимал
ись… я никогда такого не делала. Считала тебя страшно искушенным.
Ц Полагаю, впоследствии ты убедилась в обратном.
Ц Нет. Осталась при прежнем мнении. Ц Она ухмыльнулась. Ц Я бы сохранил
а себя для тебя, но ты так и не позвонил.
Теперь Демпси припомнил, как они катались на сооруженном из брезента лож
е в лодочном домике. Вспомнил, что он чувствовал, как был возбужден, взволн
ован ее внезапными вспышками страсти и приступами стыдливости. Тогда он
и понравились друг другу, и она нравилась ему сейчас. Своей искренностью
и внутренней силой. Если бы он поделился с Элизой своими мыслями, она бы ра
ссмеялась и сказала что-нибудь вроде: «Ох уж эти мужики! Поставь перед ним
и доску с дыркой, и они убедят себя, что влюблены по уши». Но такой закон дей
ствовал в мире Элизы. Притяжение этого мира больше не действовало на Дем
пси. Сейчас он находился в пустом пространстве между мирами.
Ц Можно, я позвоню тебе как-нибудь? Ц спросил он. Ц Я бы хотел.
Марина кивнула, сначала медленно, потом энергично, словно не сразу поняв
предложение.
Ц Это было бы здорово. Мне пора. Я дам тебе свой номер.
Ц Наверное, стоит подождать со звонком. У меня сейчас трудное время. Вряд
ли тебе хочется…
Ц Нет! Если ты собираешься позвонить, пожалуйста, не откладывай. Ц Она т
яжело вздохнула. Ц Вот теперь я действительно наболтаю лишнего. Сама се
бе удивляюсь. Ц Марина отвела глаза в сторону и ни разу не взглянула на Д
емпси, пока говорила. Ц Я думала о тебе все семь лет. Не постоянно, конечно
. Просто когда в моей жизни образовывалась пустота, я вспоминала Билли Де
мпси и думала, что хорошо бы позвонить ему и узнать, как у него дела, понима
ешь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47