Изо рта Пинеро брызгала слюна, его мясистое лицо низко нависало над Демп
си. Уродливое, как бульдожья морда. Демпси попытался ударить противника
по голове, но не смог размахнуться толком. Границы зрения окрасились в кр
асный цвет. Обрывки воспоминаний проносились в уме, поднятые неведомым у
раганом из глубин памяти. Какая-то песенка. Какие-то слова, однажды сказа
нные отцом. Мгновенное видение Хейли, сидящего за своим рабочим столом. Д
емпси отчаянно старался собраться с силами, но Пинеро продолжал молотит
ь его по ребрам, и жизнь вытекала из него, как по фановой трубе. Он почувств
овал желание сдаться, провалиться в темноту… Но внезапно горячая волна э
нергии поднялась в нем. Вскипела, забурлила у него в голове, подобно грозо
вой туче, принесла с собой шквал ярости и отчаяния, гнева при мысли о пораж
ении. Неистовые страсти охваченной бешенством и смятением души; и хотя Д
емпси понял, что они принадлежат не ему, а пребывающему в нем богу, тот пре
дстал перед его мысленным взором в образе старого бродяги, который спит,
растянувшись на решетке канализационного люка, и переворачивается во с
не, греясь в клубах поднимающегося снизу пара. Пришедший в чувство Демпс
и попытался нанести удар противнику по голове. Попытка получилась доста
точно успешной, чтобы ослабить натиск Пинеро. Обхватив его за шею слабой
левой рукой, Демпси лихорадочно пошарил по полу в поисках какого-нибудь
оружия, скользнул кончиками пальцев по расщепленному деревянному брус
ку, дотянулся до него, сжал, а когда Пинеро вырвался из его хватки, резко вы
бросил вперед правую руку и воткнул ему в горло острый обломок ножки сто
ла.
На мгновение он решил, что удар вышел недостаточно сильным, но потом Пине
ро выкатил глаза и судорожно схватился за обломок дерева. Кровь хлынула
у него между пальцев. На лице отразились ненависть, решимость, страх и, нак
онец, тупое изумление. Он попытался заговорить, но сумел издать лишь буль
кающий звук. Демпси приподнялся и загнал обломок бруска поглубже. Кровь
из перерезанной артерии забила фонтаном, как пепси из взболтанной бутыл
ки. На губах Пинеро запузырилась красная пена, он безуспешно попытался с
хватить Демпси, а потом грузно повалился на спину. В горле у него заклокот
ало, одна нога конвульсивно дернулась, ударив Демпси по колену, Ц Демпси
знал, что это значит. Он хотел столкнуть с себя Пинеро и подняться с пола, н
о силы его оставили, ярость утихла, и он почувствовал страшную слабость, т
акую, что не в силах был даже пальцем пошевелить, а мог лишь лежать и смотр
еть вверх, на крышу из пальмовых листьев. Потрепанная крыша, из которой то
рчали длинные черенки, порой совершенно голые, порой обрамленные разлох
маченными остатками листьев. Плечо у Демпси ныло, но боль казалась далек
ой, словно шея у него была неимоверной длины. Черт, сказал он себе, как хоро
шо лежать здесь. Куда ему идти в конце концов? Он даже не знал, где находитс
я. В лачуге с трупами, ясное дело. Но где находится лачуга? Сейчас у него не х
ватало сил думать о такой ерунде, он потихоньку отключался… и это тоже бы
ло хорошо. Его взгляд блуждал по крыше, перескакивая с места на место, и вр
емя от времени серый туман застилал все перед глазами. Бескрайняя пелена
серого тумана, похожая на пейзаж, открывающийся из иллюминатора самолет
а. Унылый, непривлекательный край в межсезонье. Серые холмы и серая безна
дежность. Серый цвет умиротворял. Старый добрый серый цвет. Словно зимни
й день в городе. Словно воздух Манхэттена. Лонг-Айленд. Бетонные реки, про
мышленные постройки. Словно голоса пассажиров подземки, приглушенные и
обесцвеченные грохотом колес и напором враждебных взглядов. Словно шеп
от, долетающий с пасмурного неба над крышей лачуги, тихий бесплотный гол
ос. Серый цвет походил на старого доброго друга. Демпси с готовностью при
нимал всю серость жизни…
Все что угодно, только не белизна.

Очнувшись, с тяжелой головой и затуманенными мозгами, со слепленными век
ами и смутным воспоминанием о каком-то дурном сне, с трудом поднявшись на
ноги и тупо осмотревшись по сторонам, Демпси понял, что со зрением у него в
се в порядке. Мушка исчезла.
А!
Он поднес ладонь к глазу, проверяя зрение. Ни пятнышка, ни единой помехи. О
н хотел рассмеяться, но боль в ребрах и ключице препятствовала бурному п
роявлению радости. По крайней мере, кости вроде целы. На рубашке у него был
а кровь. Много крови.
Пинеро…
Демпси поискал взглядом бездыханное тело врага и увидел, что находится о
дин в длинном бетонном помещении, много превосходящем своими размерами
зал в церкви Сары Пичардо; с голым серым потолком и украшенными разноцве
тной росписью стенами и полом. На двух торцовых стенах изображались густ
ые заросли, похожие на джунгли, а на боковых Ц ряды убогих лачуг и два бел
ых здания, стоящих впритык друг к другу. Ну в точности деревня, где они с Пи
неро сражались. Пол был разрисован под грунтовую дорогу, местами заросшу
ю травой, Ц только посередине оставалось пятно отмытого бетона, имеюще
е форму вытянутого овала. Место, где он лежал. До сих пор влажное.
Это пятно на полу заставляло предположить, что их с Пинеро просто одурач
или Ц вероятно, друзья или близкие Лары. Сбили с толку, одурманили наркот
ой, заманили в заранее подготовленное помещение и побудили к смертельно
му поединку на радость собравшейся толпы. Шепоты. Возможно, они и не шепта
лись вовсе, а делали ставки и смеялись над двумя одураченными полицейски
ми; а он был настолько не в себе, что принимал гул голосов за невнятный таи
нственный шепот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47