Ц Ты знаешь, почему я уехал. Ты знаешь, что здесь произошло.
Этан сделал глубокий вдох.
«Как, черт возьми, я смогу выдержать здесь еще один день, не говоря уж о цел
ом месяце?» Ц подумал он и поднял воротник плаща, защищаясь от пронизыва
ющего ветра.
Аманда исчезла из виду, спустившись в подземку, а Этан направился в проти
воположную сторону. Он шел, низко опустив голову, чтобы никто не узнал его
. Это были его родные места, и он боялся встретить кого-нибудь из старых зн
акомых Ц сама мысль об этом была для него непереносима.
Карточки, телефонные звонки и сочувствующие выражения лиц Ц это невозм
ожно было вынести.
«Я так сочувствую тебе, Этан...» Снова и снова. Или: «Я даже не знал, что вы был
и женаты, ты дневал и ночевал в компании...»
Он резко остановился в центре Шестой авеню и поднял глаза к яркому голуб
ому декабрьскому небу, желая отогнать от себя эти мысли и воспоминания. Н
емного успокоившись, Этан побрел в свой отель, где можно было укрыться до
того момента, когда надо будет официально приступить к делу, начать отда
вать свой долг Уильяму. В отеле имелось интернет-кафе, значит, пока он буд
ет раскапывать информацию об этом загадочном семействе Седжуиков, можн
о будет выпить крепкого, бодрящего кофе.

Глава 5

Аманде не спалось. Она вновь бросила взгляд на тумбочку. Пять часов. Пять у
тра, пятница. Десятое декабря. День вручения конверта.
С того момента как она вышла из адвокатской конторы, Аманда не могла дума
ть ни о чем другом. Что она найдет в конверте? И в каком именно? В стандартно
м? Манильском? Может быть, там будет письмо? А может, чек? Памятный сувенир? Б
езделушка на память?
Ц Что бы там ни оказалось, ты должна это принять, Ц сказала вчера Дженни,
когда подруга, прогуливаясь по парку, по очереди катили коляску Томми.
Аманда перевернулась на спину и натянула одеяло до самого подбородка. Ей
всю жизнь приходилось с чем-нибудь мириться. Она мирилась с тем, что у нее
нет отца. Мирилась с тем, что у ее сына нет ни отца, ни дедушки. Теперь она вы
нуждена мириться с тем, что они с сестрами по-прежнему чужие друг другу лю
ди.
«Когда ты не можешь изменить что-либо, Ц напомнила она себе, Ц нужно про
сто принять это. Ты не можешь отвечать за других. Ты можешь отвечать тольк
о за себя». И теперь, когда пришло время открыть конверт, Аманда поня
тия не имела, как ей поступить.
Она не хочет причинять вред самой себе, желая досадить другому, подумала
она, переворачиваясь на живот. Но и жить на деньги отца, который и отцом-то
настоящим ей не был, не собирается. На примере Уильяма Седжуика и Пола Суи
нвуда Аманда убедилась, что не только кровное родство делает человека от
цом.
Любовь, забота, духовное единение Ц на этом строится семья.
Ц Сколько у тебя осталось на счете? Ц спросила вчера Дженни. Ц Хватит, ч
тобы пару месяцев оплачивать квартиру да заплатить по некоторым счетам,
правильно? А что потом?
Ц Я найду другую работу, Ц возразила Аманда, не желая объяснять подруге
, насколько печально обстоят дела на самом деле. Ц У меня есть опыт, я почт
и год проработала администратором в первоклассном отеле, а отелей в Нью-
Йорке полно. Уверена, что не все потеряно. Потребовалось четыре месяца, чт
обы найти эту работу в «Метрополитен».
Ц Ну да, Ц сказала Дженни, Ц уверена, что твой прежний босс даст тебе «б
лестящую» рекомендацию.
Дженни была права. Аманда села в постели и, подоткнув подушку, прислонила
сь к спинке кровати. «Мамочка, Ц взмолилась она, Ц дай мне силы поступит
ь правильно, что бы там ни было».
Ее мама наверняка сказала бы, что в первую очередь необходимо думать о То
мми, и если она нуждается в деньгах, которые ей оставил отец, то нужно прин
ять их с благодарностью и отнестись к этому так, словно кто-то там, наверх
у, позаботился о ней в тот момент, когда ей это больше всего необходимо.
Еще ее матушка сказала бы, что лично ей не нужны были деньги Уильяма тольк
о потому, что она унаследовала небольшое состояние от своих родителей, к
оторое помогло бы продержаться, случись ей потерять работу.
Однако она слишком торопит события. В конверте вполне может оказаться пу
стышка, например, распоряжения, касающиеся места захоронения Уильяма. А
может быть, там будет письмо. Длинное, написанное от руки письмо отца, в ко
тором он объяснит почему. Объяснит, что на самом деле он любил ее, любил Ол
ивию и Айви, и искренне сожалеет о том, что не дал им понять это еще при жизн
и.
«Найти другую работу», Ц думала Аманда, наблюдая, как занимается рассве
т за окном. Любую работу, которая принесет ей деньги для оплаты квартиры и
счетов. Найти работу Ц это зависит только от нее. А содержимое конверта о
т нее не зависит.
«Пожалуйста, пусть это будет письмо, Ц думала она, прислушиваясь к Томми
, который завозился в своей кроватке, стоявшей у противоположной стены н
ебольшой спальни. Ц Это все, чего я хочу».

Ц Сюда, пожалуйста, мисс Седжуик, Ц сказала секретарь Джорджа Харриса.

Аманда расправила плечи и последовала за женщиной. Они подошли к двери, н
а которой красовалась табличка: «Для конфиденциальных переговоров». В н
ебольшой комнате почти не было обстановки, стояли только полированный п
исьменный стол и стул.
Ц Мистер Харрис очень скоро присоединится к вам, Ц сказала секретарь и
вышла, закрыв за собой дверь.
Аманда походила взад-вперед по комнате, затем села, вновь начала ходить и
снова села, остановившимся взглядом уставившись на дверь.
Оторвавшись от созерцания дверного проема, она бросила взгляд на часы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80