Так-так, раздумывал Этан, наблюдая, как светская красотка и девушка-полиц
ейский выходят из скромного дома, в котором жила Аманда. Они непринужден
но болтали, как старые добрые приятельницы, как сестры, как закадычные по
други.
Он засомневался, уместно ли здесь это клише. Может быть, сестер Седжуик пе
реполняло чувство возмущения по поводу того, как отец с ними обошелся? Мо
жет быть, они только и ждали, когда драгоценный папаша отдаст концы, и они
смогут заполучить его миллионы?
А может, они оплакивают утрату отца, которого никогда по-настоящему не зн
али? Утрату человека, который за все эти годы пробыл с ними всего лишь неск
олько недель.
Этан провел подробное исследование, но к вычитанной в Интернете информа
ции об Уильяме Седжуике и его семье он отнесся довольно скептически. Во-п
ервых, информации было не так уж много. Во-вторых, в основном это были слух
и. Уильям, по-видимому, предпочитал каждые несколько месяцев заводить но
вую подружку, а не поддерживать продолжительные отношения, в том числе и
со своими детьми. У Этана не укладывалось в голове, что человек, которого о
н встретил ночью три года назад и который буквально остановил его на кра
ю пропасти, так относился к жизни, к людям, к своей семье.
Он поднял голову и посмотрел на окно Аманды. Занавески раздвинулись. Она
стояла там, в мягком свете лампы. Он не мог различить черты ее лица: она был
а слишком далеко, уже спускались сумерки, Ц но ее вид вновь поразил его.
Этан удивился, узнав, что она живет в таких скромных условиях. Нельзя сказ
ать, что этот район считался плохим или опасным, с районом все было в поряд
ке. Но это был не Манхэттен. Он ожидал, что район, в котором живет Аманда, буд
ет если не модным, то хотя бы известным.
Как будто он знал, чего можно ожидать от Аманды Седжуик! О ней сведений поч
ти не было. Поверхностный поиск выявил массу второстепенной информации
о редакторе журнала и о полицейской служащей, но Аманда Седжуик удостоил
ась лишь пары слов Ц ее имя появилось в связи с некрологом и слухами о нас
ледстве.
«Я ничего о тебе не знаю, и знать не хочу. Мне нужно, чтобы ты поскорее переб
ралась в особняк и допустила ошибку, тогда я смогу убраться из этого черт
ова города, подальше от этих воспоминаний и образов».
Он увидел, как Аманда метнулась от окна. Должно быть, она заметила, что он с
тоит и наблюдает за ней.
«Это только начало, дорогуша. Тебе недолго жить в этой дыре», Ц подумал о
н, повернулся и направился к своей машине, припаркованной в паре квартал
ов отсюда.

Глава 6

На следующий день, когда Аманда готовила обед для себя и Томми, который си
дел на высоком стульчике и жевал сухой завтрак «Чириоуз», раздался стук
в дверь. Она вскочила, едва не уронив сковородку с цыпленком на пол с отсла
ивающимся линолеумом.
Аманда сунула сковороду в духовку, сняла фартук и пошла к двери. Прислуша
вшись, она посмотрела в дверной глазок. Никого не было видно. А это могло о
значать, что кто-то прячется внизу или сбоку от двери.
Аманда внимательно осмотрела дверную цепочку и засов. Сюда никто не смож
ет проникнуть. За этими замками и решетками для защиты от взломщиков на о
кне пожарного выхода она была в безопасности.
Аманда выглянула из окна гостиной. На противоположной стороне улицы в те
ни двора стоял мужчина. Казалось, он смотрит вверх Ц на ее окно. Аманда по
смотрела на счастливого сынишку, сидевшего на своем детском стульчике. Н
ет, ни ей, ни Томми жить так Ц пытаясь прыгнуть выше головы Ц больше нево
зможно. Этот особняк дает шанс увидеть абсолютно другую жизнь. И ради Том
ми она воспользуется предоставленным ей шансом.
На сборы потребовалось совсем немного времени, хотя Аманда возилась неп
ростительно долго. Она была морально готова к переезду в особняк своего
отца. Но теперь у нее действительно не было выбора. В письме указывалась т
очная дата, а Аманда решила полностью принять все условия, если, конечно, о
ни не окажутся невыносимыми. Аманда понимала, что не сможет платить за кв
артиру, не имея работы, а жизнь в доме отца позволит ей выиграть время.
Дженни и Летти пришли, чтобы помочь. Дженни перекладывала вещи из неболь
шого книжного шкафа, в основном фотоальбомы и любимые книги Аманды. Она о
ткрыла первый альбом Томми, там было около сотни фотографий Ц свидетель
ств первых недель его жизни.
Ц Кто этот красавчик? Ц спросила Летти, показывая на фотографию Поля Су
инвуда.
Аманде было неприятно, что эта фотография находится в этом альбоме, слов
но так и должно быть, но и убрать ее она не могла. Это был единственный сним
ок Поля, а когда-нибудь Томми, несомненно, захочется взглянуть на фотогра
фию своего отца.
Ц Этот отец Томми, Ц ответила Дженни, понимая, что Аманде трудно ответи
ть.
Летти вернула фотографию на место.
Ц Понятно. Прости, надеюсь, я не слишком тебя расстроила. Я не так уж много
знаю о твоей личной жизни, но этого мужчину я точно никогда здесь не видел
а.
Ц Все нормально, Летти, Ц ответила Аманда. Ц Мысли о Поле или его фотогр
афия давно уже не причиняют мне боли. Ц Как бы ей хотелось, чтобы это было
правдой, но, к сожалению, это утверждение не соответствовало действитель
ности. Ц Он испарился, как только я сообщила ему о своей беременности.
У Томми были блестящие, густые светлые волосы, в остальном он был похож на
Аманду, и она была этому рада.
Ц Мне жаль, дорогая, Ц сказала Летти.
Ц У меня есть Томми, Ц ответила Аманда, Ц и это самое главное.
Летти сжала ее руку.
Ц Я буду скучать по тебе Летти, Ц сказала Аманда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80