Ц Ты так мне помогала,
была таким хорошим другом. Не знаю, что бы я без тебя делала, как бы справля
лась с Томми. Ты не представляешь, как я благодарна тебе за все, что ты для м
еня сделала.
Ц И я рада, что у меня была такая замечательная соседка, Ц ответила Летт
и. Ц А теперь я буду навещать тебя в этом шикарном особняке у Центральног
о парка!
Аманда улыбнулась:
Ц Обязательно, Летти. Ведь я из-за этих безумных инструкций не рискну ух
одить слишком далеко от дома.
Дженни завернула в газету последний фужер и положила его в коробку. Она н
адписала адрес и заклеила упаковку липкой лентой.
Ц Твоя жизнь изменится к лучшему, Аманда. Я так горжусь тобой, ты правиль
но сделала, что согласилась выполнить условия завещания.
«С гордостью придется подождать, по крайней мере, месяц», Ц подумала Ама
нда, сглотнув подступивший к горлу комок.

Погожее субботнее утро предвещало хороший, ясный день. Аманда стояла на
Западной Семьдесят четвертой улице, одной рукой она придерживала коляс
ку Томми, в другой держала битком набитый пакет с памперсами.
Водитель такси поставил два ее чемодана на тротуар, улыбнулся и уехал, а о
на стояла и смотрела на великолепный особняк, который должен был стать е
е домом.
Если она не споткнется и не нарушит бредовые правила Уильяма.
Здание располагалось на засаженной деревьями улице, между двумя столь ж
е шикарными особняками. Центральный парк находился буквально в двух шаг
ах.
Ц Как все это не похоже на наш старый дом, Ц сказала она Томми, присев пер
ед ним на корточки. Малыш был закутан в спальный мешок для прогулок, на гол
ове была голубая шерстяная шапочка «Янки» Ц подарок мужа Летти. Его кру
глые, как яблочки, щечки слегка разрумянились от прохладного декабрьско
го воздуха. Ц Ну, разве это не красота, Томми? И у тебя будет отдельная комн
ата. Наконец-то у тебя будет своя собственная детская. Только без твоей со
бственной кроватки.
Странно будет жить без своей мебели. Когда вчера утром Аманда забирала к
лючи у Джорджа Харриса, юрист объяснил ей, что особняк полностью обставл
ен и Аманда с Томми ни в чем не будут нуждаться, за исключением одежды. Нал
оги были заплачены, содержание дома, услуги экономки и помощника по хозя
йству оплачены заранее через юридическую фирму. Даже шкафы и холодильни
к были заполнены продуктами, которых хватит, по крайней мере, на неделю.
Аманда отдала свою теперь уже ненужную мебель на хранение. Как только у н
ее появится время отдышаться, подумать и прикинуть свои планы на будущее
, она начнет подыскивать квартирку для себя и Томми. Она не возлагала особ
ых надежд на то, что этот особняк станет ее домом. За всеми этими дурацкими
правилами, изложенными в письме, скрывалась какая-то ловушка. Чтобы немн
ого обезопасить себя и иметь выбор, она обязательно займется поиском ква
ртиры.
Ц Ты знаешь, я очень не люблю портить настроение, Ц сказала вчера Дженн
и, Ц но как ты собираешься подыскивать квартиру, если у тебя нет работы, к
оторую ты могла бы указать в заявлении? Как ты подтвердишь, что ты платеже
способна и сможешь оплачивать проживание?
«Хороший вопрос», Ц подумала Аманда.
Ц Милая моя, смирись, Ц сказала ей лучшая подруга. Ц Делай то, что должн
а. А это означает, что тебе придется прожить в этом особняке в течение меся
ца, точно соблюдая все инструкции. И как только особняк станет твоим Ц ур
а! Ц ты можешь продать его, купить что-нибудь поскромнее, а остальные ден
ьги вложить, чтобы обеспечить будущее Томми.
Дженни была права, и Аманда это знала. Есть время, когда стоит подумать о с
воем самолюбии, и есть время, когда следует подумать о реальном положени
и дел. Пришло время реальности.
Ц Ладно, Томми, пора войти в дом, Ц прошептала она, пытаясь взять себя в р
уки.
В доме было два входа. Первый Ц роскошная черная дверь парадного входа, к
которой вели шесть каменных ступеней; второй Ц красная дверь внизу, при
крытая узорной кованой калиткой. Имелся и еще один вход, к нему можно было
пройти через небольшой сад, расположенный за домом. Аманда выбрала красн
ую дверь. Она взяла Томми на руки, открыла калитку и подтолкнула ногой кол
яску.
Потом ей придется вернуться за чемоданами, хорошо, если они останутся на
месте.
Новые ключи, которые вручил ей мистер Харрис, подошли идеально. Она откры
ла дверь, переступила через порог, глубоко вздохнула, закрыла за собой дв
ерь и вошла в большой холл, светло-красные стены которого были увешаны не
большими картинами, чудесными акварелями и литографиями.
Ц Вы рано.
От неожиданности Аманда чуть не подпрыгнула. Перед ней стояла женщина, н
а вид старше пятидесяти, в простом сером платье и переднике, в одной руке о
на держала губку, в другой Ц корзинку с чистящими средствами.
Ц Вы меня напугали, Ц сказала Аманда, переведя дух.
Ц Я не ждала вас так рано, Ц повторила женщина. Ц Меня зовут Клара Мотт.
Я домработница мистера Седжуика.
Ц Ну конечно! Ц воскликнула Аманда с улыбкой. Ц Клара! А я Аманда Седжуи
к.
Она хорошо помнила Клару по тем временам, когда летом они отдыхали в Мэне.
Прошло очень много времени с момента их последней встречи, Клара постаре
ла, но самая разительная перемена произошла в ее манере держаться.
Ц Разве вы меня не помните? Ц спросила Аманда. Никакого ответа не после
довало.
Ц Я дочь Уильяма Седжуика, Ц добавила Аманда, обескураженная холоднос
тью Клары.
Ц Мне известно, кто вы, Ц сказала женщина, бросив на Аманду неодобрител
ьный взгляд. Ц Я осталась в услужении при доме Уильяма Седжуика и буду, к
ак и раньше, убирать этот дом дважды в неделю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80