Ц Как я понимаю, наш разговор закончен, Ц сказала Аманда.
Ц Ты правильно понимаешь, Ц ответил Этан, удивляясь, как ей удается выв
ести каждый разговор на их взаимоотношения. Она возвращает его на круг, к
огда ему хочется двигаться по прямой.
Ц Этан! Ц неожиданно воскликнула Аманда, пристально вглядываясь в окн
о ресторана, рядом с которым они в этот момент стояли. Она легонько подтол
кнула его, потом вновь, вытянув шею, вгляделась в окно. Ц Я на девяносто де
вять процентов уверена, что там сидят матери Оливии и Айви!
Этан чуть подвинулся, чтобы блики на стекле не мешали ему, и посмотрел туд
а, куда показывала Аманда.
Ц Да, верно, это они. Сидят как две закадычные подруги.
Ц С каких это пор они так сдружились? Ц удивилась Аманда. Ц Может быть,
их стычка на чтении завещания была всего лишь представлением, чтобы созд
ать впечатление, что они ненавидят друг друга, а на самом деле они замышля
ют убрать меня с дороги? Может быть, они хотят для своих дочек отхватить ку
сок пирога побольше?
Ц Теперь ты рассуждаешь, как я, Ц подмигнув, сказал Этан.
Ц Прекрасно, тебе удалось превратить меня в циника.
Он покачал головой:
Ц Нет, не циника, а реалиста, учитывая сложившуюся ситуацию. Вспомни, Ама
нда, я говорил, что все возможно. А в вопросах жизни и смерти нужно рассмат
ривать любые варианты.
Аманда кивнула:
Ц Возможно также, что раньше они действительно недолюбливали друг друг
а, но после чтения завещания у них появилась причина объединиться. Если б
ы моя мама была жива, возможно, они бы и ее пригласили в свою компанию. Кто з
нает...
Ц Вполне вероятно, что они решили объединить силы, чтобы защитить интер
есы своих дочерей. Можно предположить, что они воспринимают тебя как сер
ьезного конкурента, поскольку ты получаешь свою долю первой. С другой ст
ороны, у тебя нет крутой мамаши, способной показать коготки и защитить св
ое чадо, поэтому, объединив усилия, они рассчитывают обойти возникшее пр
епятствие.
Аманда резко выдохнула.
Ц Пойдем отсюда. У меня голова идет кругом, а еще нужно позвонить Таре Бе
рч и узнать, сможет ли она нас принять.
Им повезло, Тара была дома, и после телефонного разговора Этан поднял рук
у, подзывая такси.
Ц Ты молодец, Аманда. Я представляю, как тебе нелегко.
Наконец подошла свободная машина, и через минуту они уже ехали в район Гр
амерси-парка, где жила Тара Берч. Женщина удивилась, что Аманда сама ей по
звонила, она была уверена, что та свяжется с ней только через адвоката. Но
она все же согласилась встретиться с Амандой и Этаном для разговора.
Ребенку, о котором шла речь, было три года.
Ц Значит, эта девочка может приходиться Томми тетей. У него будет трехле
тняя тетушка, Ц говорила Аманда, покачивая головой. Такси остановилось
перед высоким кирпичным зданием. Аманда посмотрела на дом, она выглядела
взвинченной и раздраженной.
Ц Случались и более странные вещи, Ц сказал Этан, расплачиваясь с водит
елем. Ц Но, возможно, Тара Берч выдает желаемое за действительное.
Они вышли из машины и направились в здание, которое производило довольно
убогое впечатление. Войдя в вестибюль, Этан нажал кнопку, на которой была
отметка «2А Ц Берч», раздался звуковой сигнал, и дверь открылась. Они реши
ли подняться по лестнице. Воздух был наполнен запахами готовящейся еды
Ц со всех сторон пахло луком, жареными цыплятами и бифштексами. Найдя дв
ерь с нужной табличкой, Аманда постучала.
Дверь открыла маленькая очаровательная девчушка.
Ц Я Люси, Ц сказала она. Улыбнувшись, Аманда присела рядом с ней:
Ц Привет, Люси. Меня зовут Аманда, а его Ц Этан. Мы пришли поговорить с тво
ей мамой.
Подошедшая женщина открыла дверь пошире:
Ц Люси, иди, поиграй в своей комнате, а мамочка поговорит с этими милыми л
юдьми.
Этан проводил Люси долгим взглядом. Ее волосы были черными, как вороново
крыло. Огромные темные глаза оттеняли нежно-оливкового цвета кожу. А Тар
а Берч была одной из самых светлых блондинок, каких только приходилось в
стречать Этану. Ее легкие волосы были настолько светлыми, что просматрив
алась розоватая кожа головы. Ресницы, обрамлявшие светло-голубые глаза,
тоже были такими светлыми, что, похоже, их не могла прокрасить ни одна даже
самая черная тушь.
Этан, конечно, не специалист-генетик, но неужели эта женщина не понимает,
что даже круглый идиот не поверит, что никоим образом ее гены и гены Уилья
ма Седжуика ни в какой комбинации не могли произвести на свет такого реб
енка?
Ц Тара, меня зовут Аманда Седжуик. Это Этан Блэк. В соответствии с распор
яжением моего отца он является своего рода исполнителем завещания.
Ц Послушайте, мне очень жаль, что дело приняло такой оборот, Ц сказала Т
ара. Ц Но, когда выяснилось, что Уильям ничего не оставил на воспитание Л
юси, я страшно разозлилась. Это его ребенок, Ц шепотом сказала она. Ц Он н
е хотел признать ее, ладно. Но оказать ребенку материальную поддержку он
был просто обязан.
Ц Тара, Ц обратилась к ней Аманда, Ц вы на сто процентов уверены, что от
цом Люси является Уильям Седжуик?
Женщина кивнула:
Ц Ну конечно, его имя не стоит в ее свидетельстве о рождении, но я же знаю,
с кем и когда я спала.
Этан уже успел узнать Аманду достаточно хорошо, поэтому он видел, что ее н
е задела последняя реплика. Когда они только что встретились, когда нача
ли свое расследование, подобное заявление ранило бы Аманду. Но не теперь.

Ц Простите меня, Ц начала Аманда, Ц я сужу только по внешнему виду, но е
сли сравнить цвет волос и цвет кожи моего отца и Люси, трудно поверить, что
отцом девочки был Уильям Седжуик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80