..
Ц Это моя работа, Ц ответил мужчина и убрал листок в карман кожаной кур
тки.
Ц Да кто вы такой, в самом деле?! Ц закричала Аманда на мужчину, но ее крик
напугал мальчика, и малыш снова заплакал.
Аманда наклонилась над ним, пытаясь успокоить ребенка и хоть чуть-чуть у
спокоиться самой. Когда она оглянулась, незнакомец уже исчез.
Поднялся пронизывающий ветер, и Этан плотнее замотал шею серым шерстяны
м шарфом. Он шел по Коламбус-авеню и пытался отделаться от образа Аманды,
склонившейся над прогулочной коляской. Ну почему она такая красивая? Ну
почему во всем этом должен быть замешан ребенок? Ну почему именно ему, Эта
ну, надо заниматься всем этим?
«Ты не обязан ничем заниматься, Ц напомнил он себе. Ц Уильям попросил о
б услуге, ты можешь отказаться». Он все еще может отказаться. Сесть в свою
машину, поехать домой и посмотреть, что еще там нужно починить Нику Марро
у.
Ц Ты сам нуждаешься в починке, Ц пробормотал он себе под нос.
Этан знал, что именно по этой причине Уильям Седжуик обратился к нему с да
нной просьбой. Однажды Уильям помог Этану выкарабкаться, и теперь он вно
вь выступал в роли «доброго самаритянина», заставляя Этана «вернуться д
омой» к жене и ребенку.
Но почему именно эта женщина и этот ребенок? И, Бога ради, почему именно он,
Этан? Зачем Уильяму Седжуику понадобилось, чтобы рядом с его красивой до
черью и прелестным внуком оказался ожесточившийся, бездушный отшельни
к?
Ц Проклятие! Ц выругался он себе под нос и прибавил шагу. Он шел очень бы
стро и без особой цели.
Без особой цели.
Были времена, когда Этан презирал фразы, подобные этой. В те времена кажда
я секунда была у него на счету, и каждый сделанный им шаг имел смысл. Не был
о времени, не было желания тратить его на бесцельные прогулки или на бесп
лодные размышления. Не было времени ни на что, кроме работы.
Этан Блэк, бывший биржевой рейдер
Рейдер Ц финансист, активно скупающ
ий акции компании с целью приобрести контрольный пакет акций.
, один из самых уважаемых и самых проклинаемых бизнесменов в Нью-Йо
рке, не смог бы сделать такую успешную карьеру, если бы попусту терял врем
я.
Перед глазами вновь возник образ сына Аманды, укутанного в голубую с опу
шкой курточку и такую же шапочку. Этан крепко зажмурился, пытаясь отогна
ть видение.
Томас Седжуик, одиннадцать месяцев.
Седжуик. Аманда дала мальчику фамилию Уильяма Седжуика. Скорее всего, он
а сделала это ради денег. В досье, которое он получил от юристов Уильяма, г
оворилось, что отец никогда не принимал и не принимает участия в воспита
нии мальчика. Этан спросил себя: а каким бы отцом был он сам? Впрочем, ему и с
прашивать было не нужно. Он знал ответ. Одним из самых дрянных. Он бы очень
редко видел своего сына, редко слушал его гуканье и воркование. Он видел б
ы своего ребенка, будь то мальчик или девочка, только тогда, когда это было
удобно ему, Этану.
Перед глазами возник другой образ. На этот раз женский: красивая женщина
с мягкими длинными белокурыми волосами, умными голубыми глазами, фигура
модели с обложки журнала «Плейбой», образованная Ц окончила один из луч
ших женских колледжей Ц «Семь сестер».
За неделю до своей гибели Кэтрин официально объявила о своей беременнос
ти. «Мистер и миссис Блэк ожидают своего первенца...»
С момента смерти Кэтрин стоило Этану увидеть ребенка, особенно совсем бл
изко, и ему становилось трудно дышать. Он иногда задавался вопросом: а как
ие волосы были бы у его ребенка Ц прямые и темные, как у него самого, или ка
к у его покойной жены Ц волнистые и белокурые? Какие глаза Ц темно-карие
, как у него, или голубые, как у Кэтрин?
Он не смог защитить дорогих ему людей, а она до конца боролась за то, чтобы
сохранить семью. Кэтрин боролась до конца. Этан так и не узнал, какими были
ее последние секунды, и, наверное, это было к лучшему. В отчете судмедэксп
ерта и рапорте следователя говорилось, что Кэтрин застрелил снайпер. Она
ничего не успела понять. И скончалась очень быстро, почти мгновенно.
У нее в ногах нашли детские пинетки, которые она вязала. Светло-желтого цв
ета, потому что они еще не знали, кто родится Ц мальчик или девочка. Срок б
ыл слишком маленький, да Кэтрин и не хотела этого знать.
Возможно, это тоже было к лучшему. Кэтрин погибла на четвертом месяце бер
еменности. И в этих смертях Этан винил себя.
Ц В этом нет твоей вины! Ц сказал Уильям Седжуик. То же самое ему сказали
в полиции. То же самое ему говорили психиатры. Но в семье Кэтрин считали ин
аче. Они потребовали, чтобы Кэтрин похоронили на их семейном участке пен
сильванского кладбища, в штате, где она выросла и где до сих пор жила ее се
мья, и Этан, конечно же, согласился.
Достаточно было того, что здесь у нее отобрали не только ее жизнь, но и жиз
нь неродившегося ребенка. Здесь она не смогла бы обрести вечный покой.
Этан глубоко втянул холодный зимний воздух, и на секунду перед его глаза
ми возник домик в далеком Мэне, слезы подступили к его глазам. Кругом были
люди, тысячи людей, вечно спешащие, они равнодушно проносились мимо, и это
его устраивало. Это так типично для Нью-Йорка. Вокруг вас будет восемь мил
лионов человек, но ни один не обратит внимания на взрослого плачущего му
жчину.
Или на убийцу, который средь бела дня собирается застрелить беременную ж
енщину, вяжущую пинетки.
Этан не имел представления, как бы он поступил, если бы Аманда решила зайт
и в парк. Он ни за что бы не последовал за ней: теперь он никогда не сможет во
йти в этот парк.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80