По средам и субботам.
Аманда ждала, что Клара скажет еще что-нибудь, что угодно, например, о смер
ти ее отца, но экономка больше ничего не добавила. Она смотрела на корзинк
у, которую держала в руках.
Ц По средам и субботам, Ц повторила Арманда, кивнув. Ц А это мой сын Том
ми, Ц добавила она, ткнувшись носом в головку мальчика.
Ц У меня много работы, Ц сказала Клара. Лишь на мгновение, бросив взгляд
на мальчика, она поставила корзинку, Ц Наверное, не стоит использовать ч
истящие средства в комнате, где находится ребенок, Ц добавила она, глядя
на губку.
«Да, мэм, Ц подумала Аманда. Ц Вы свободны».
Возможно, Клара просто переживала из-за кончины своего хозяина, котором
у служила так давно. А возможно, теперь, когда Уильяма не стало, просто боя
лась потерять работу.
Ц Очень любезно с вашей стороны подумать об этом, Ц сказала Аманда, ста
раясь быть вежливой. Она верила в справедливость поговорки «Не мытьем, т
ак катаньем», и, возможно, Клара станет более разговорчивой, если Аманда б
удет держаться учтиво и доброжелательно.
Ц Лестница на главный этаж находится там. Ц Клара указала на противопо
ложную сторону холла, который был больше, чем гостиная Аманды в ее старой
квартире. Ц Я принесу ваши чемоданы.
Ц Спасибо, Ц поблагодарила Аманда.
Клара вышла и вернулась с двумя чемоданами в руках. Для женщины, которой у
же за пятьдесят, она была очень крепкой. Поставив чемоданы у лестницы, Кла
ра тотчас принялась за работу, продолжив снимать со старинного деревянн
ого пристеночного стола многочисленные антикварные статуэтки.
Клара неплохо потрудилась. Черно-белый мраморный пол блестел, над голов
ой висела великолепная люстра, сверкающая сотнями крошечных огоньков,
Ц нигде не было видно ни пылинки.
В холл выходили три закрытые двери и ведущая наверх лестница. Аманда огл
яделась вокруг и, не увидев ничего, что могло бы представлять опасность д
ля Томми, посадила мальчика на длинную ковровую дорожку, по которой он ту
т же пополз, что-то лепеча. Она вытащила из сумки с подгузниками говорящег
о медвежонка и протянула ему, затем достала письмо с инструкциями от мис
тера Харриса, или, если быть точнее, от своего отца.
«В особняке четыре этажа. На цокольном этаже, чуть ниже уровня улицы, нахо
дятся ванная комната, прачечная, небольшая кладовая и выход на задний дв
орик. На первом этаже расположены кухня, столовая, гостиная и дамская ком
ната. На следующем этаже Ц спальня хозяина и ванная комната, две спальни
и вторая ванная комната. На последнем этаже раньше находились комнаты пр
ислуги, которые сейчас не используются.
Аманда должна спать в красной спальне. Томми должен спать в смежной с ней
голубой детской. Аманда не должна входить в спальню хозяина Ц белую ком
нату. Она не должна пользоваться дамской комнатой на первом этаже Ц нел
ьзя даже смотреться в зеркало. В гостиной она не должна открывать окно ря
дом с кактусом. Она не может открывать шкафчик над плитой...»
«Кто бы объяснил, почему, например, нельзя открывать кухонный шкаф?» Ц за
дала она себе вопрос. Эти правила казались абсурдными.
Аманда почувствовала на себе пристальный взгляд. Она обернулась, но Клар
а, казалось, была всецело поглощена работой Ц она старательно драила но
жки пристенного столика.
«Не ты ли будешь за мной шпионить?» Ц подумала Аманда. Нет, это маловероят
но: как Клара сможет узнать, следует ли Аманда инструкциям, если она будет
приходить только два раза в неделю и всего на несколько часов?
Она сгребла в охапку Томми и направилась по лестнице на первый этаж. Подн
явшись на верхнюю ступеньку, она остановилась и отдышалась.
Вот это да! Аманда стояла, осматривая изысканно обставленную гостиную. Н
а полу раскинулся огромный персидский ковер приглушенного золотисто-г
олубого тона. В центре гостиной стоял роскошный кожаный диван коричнево
го цвета. Напротив, перед камином, уютно расположились два старинных гол
убых кресла с подушками. Совершенно неуместным рядом с диваном казался д
етский манеж с двумя большими мягкими игрушками. Детский рояль стоял в н
ише эркера. Стены украшали картины, в углах стояли скульптуры. Одно-единс
твенное растение Ц крупный кактус Ц возвышалось возле эркерного окна,
которое Аманде не разрешалось открывать. Оно было занавешено роскошным
и бархатными портьерами.
А над камином висел портрет Уильяма вместе с девочками. Аманда крепко пр
ижала к себе Томми, вдохнула чистый, свежий запах его волос.
Ц Посмотри, мой сладкий, Ц сказала она, Ц это твоя мамочка, ей тогда был
о всего шестнадцать. А это твои тетя Оливия и тетя Айви. А рядом Ц твой дед
ушка.
Неожиданно слезы навернулись ей на глаза.
Картина по заказу Уильяма была написана с фотографии. Аманда хорошо помн
ила тот день, один из немногих, который Уильям провел вместе с ними. Девочк
и уже собирались садиться обедать, когда из дома появился Уильям и, броси
в реплику о замечательной погоде, попросил Клару сделать общий снимок. О
ливия, которая тогда начала серьезно заниматься фотографией, выбрала ме
сто, разместив их на фоне куста сирени, и кивнула Кларе, что все готово для
съемки.
Они не прикасались друг к другу, скованно улыбались, но они были вместе.
Последний раз, взглянув на картину, Аманда прошла дальше по светло-желто
му коридору к задней части дома и оказалась в залитой солнечным светом к
ухне, где имелся уголок для завтрака. Рядом со столом стоял высокий детск
ий стульчик, а поблизости на крючке висело несколько слюнявчиков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80