Ц Это возможно, Ц сказала Аманда, оживившись. Ц Может быть, он действит
ельно написал мне письмо или оставил что-нибудь на память о себе. Это бы м
не понравилось. И неплохо бы увидеть Оливию и Айви и выразить им мои собол
езнования.
Неожиданно Аманда вспомнила, что по чистой случайности видела одну из св
оих сестер в тот самый день, когда скончался их отец. Казалось, само провид
ение столкнуло их вчера, пусть даже Оливия и не заметила ее.
Ц Ты права, Ц сказала Аманда своей подруге и пригубила чай. Ц Я обязате
льно пойду.
Дженни улыбнулась и, схватив с подноса на кофейном столике шоколадное пе
ченье, с удовлетворенным вздохом набросилась на него.
Ц Я знала, что сумею убедить тебя. Главное Ц найти нужные слова!

Этан стоял у окна своего домика, поглядывая на часы и высматривая, не мель
кнет ли на дорожке голубая куртка Ника Марроу. «Поторопись, парнишка!» Ц
думал он. Было четыре часа, а, учитывая то, что до Нью-Йорка шесть часов езды
и надвигалась буря, Этану хотелось отправиться поскорее.
Наконец на фоне белого снега показалась ярко-голубая куртка.
Ц Ты куда-то собрался? Ц спросил Ник, жестом указывая на стоящий у двери
чемодан Этана.
Ц В Нью-Йорк, Ц ответил Этан.
Ц Ух, ты! Здорово! Страсть как хочется туда попасть, у тебя там знакомые?
Ц Были, Ц сказал Этан. Ц Сейчас у меня там неотложное дело.
Ц Я не думал, что у тебя могут быть какие-то дела, Ц сказал Ник, откидывая
капюшон и стягивая перчатки. Ц Мы с отцом решили, что ты или миллионер-от
шельник, которому не нужно работать, или, может, наемный убийца, или даже б
еглый заключенный.
Этан рассмеялся:
Ц Ничего подобного. Я обычный парень, которому нравится жить незатейли
во, вот и все. Твоя вафельница готова. Работает как новенькая.
Обычно непоседливый Ник замер. Его взгляд метнулся к вафельнице на кухон
ном столе, к стоящей рядом тарелке с двумя фруктовыми вафельными корзинк
ами, и мальчишка расплакался.
Как правило, когда мальчик был на грани слез, что бывало частенько, он всяч
ески старался сдерживаться. Тринадцатилетние мальчишки не хотят, чтобы
их видели плачущими. Но на этот раз слезы текли по его щекам, а он даже не пы
тался их остановить.
Ц Ник, в чем дело? Ц спросил Этан, кладя руку на плечо мальчика. Ц Она раб
отает отлично, и вот тебе доказательство. Ц Этан кивнул в сторону пирожн
ых.
Ник захлюпал носом.
Ц Не знаю... Я думал, может быть... Я не знаю, Ц ответил он, закрыв лицо руками.

Ц Ты думал, «может быть» Ц что? Ц спросил Этан.
Ц Я думал, что будет неплохо, если вафельницу не удастся починить. Ц Его
личико сжалось, он осел на пол, по лицу вовсю текли слезы. Рыдания сотрясал
и ею худенькое тельце.
Прихватив со стойки бумажные носовые платки. Этан опустился рядом с Нико
м.
Ц Это было бы неплохо, потому что ты смог бы понемногу забывать. Я имею в в
иду забывать не маму, а забывать то, что ее больше нет.
Ник удивленно посмотрел на Этана:
Ц Да, я это и хотел сказать. Ц Его светло-карие глаза опять наполнились с
лезами: Ц А ты откуда знаешь?
Откинувшись к стене, Этан уставился в потолок:
Ц Я тоже потерял близкого человека. И я знаю, каково это.
Ц Свою маму? Ц спросил Ник.
Ц Мою жену, Ц ответил Этан.
«И нашего неродившегося ребенка».
Ц Когда это случилось? Ц спросил Ник.
Ц Три года назад.
Мальчик немного призадумался.
Ц Так это тогда ты приехал сюда? Три года назад. Ц Этан кивнул:
Ц Верно. Что-то на этой земле Ц вся эта зелень, ну, когда она не покрыта сн
егом, все эти деревья и тропинки Ц помогло мне пережить трудное время.
Ник пожевал припухшую нижнюю губу.
Ц Ты уже пережил потерю своей жены?
Этан подумал о небольшой фотографии Кэтрин, которую он хранил, Ц тогда о
на была на третьем месяце, и беременность еще не была заметна, разве что ее
выдавали сияние глаз да потрясающая улыбка.
Ц Нет, Ник, я еще переживаю. Но всегда можно найти занятия, которые помогу
т человеку пережить страшную потерю.
Ц Какие? Ц спросил мальчуган.
Ц Ходить на прогулки, заниматься бегом, разбирать вещи и собирать их, раз
говаривать с близкими людьми.
Сам Этан ни с кем не разговаривал. Ник с шумом выдохнул.
Ц Я не могу разговаривать с отцом. Каждый раз, когда я вспоминаю маму, он в
ыглядит так, будто вот-вот заплачет.
Ц Ты знаешь, Ник, думаю, если ты принесешь этот аппарат отцу и приготовиш
ь его любимые вафли, он может счесть это добрым знаком.
Ц Знаком чего? Ц спросил Ник.
Ц Что некоторые вещи можно исправить. Ц Лицо мальчика посветлело.
Ц Ты так считаешь?
Ц Да, Ц ответил Этан. Ц Вы с отцом еще здесь. И хотя вы будете продолжать
скучать по вашей маме, вы всегда можете почтить ее память. Например, польз
уясь вафельницей, которая ей так нравилась.
Или посадив дерево на заднем дворе. Кэтрин очень любила деревья. Она даже
изучала садоводство.
Ц Да, пожалуй, верно, Ц сказал Ник и поднялся на ноги. Он с благоговением
посмотрел на вафельницу, взял ее и направился к двери.
Ц Эти пирожные для тебя, Ц сказал Этан.
Ник улыбнулся и захрустел вафлями, положив второе пирожное в карман курт
ки.
Ц Послушай, Ник, я не знаю, когда вернусь. Но если я тебе понадоблюсь, позво
ни мне на мобильный, хорошо?
Ник кивнул:
Ц Думаю, со мной все будет в порядке. Не знаю почему, но сейчас я чувствую с
ебя совершенно по-другому. Это очень странно.
Этан улыбнулся:
Ц Береги себя.
Он смотрел, как под падающим снегом мальчик торопится домой, держа в рука
х вафельницу.
Этану тоже пора было отправляться домой, но по совершенно иным причинам.


Глава 4

Аманда не менее десяти раз поднимала телефонную трубку и опускала ее, та
к и не решив, стоит ли звонить сестрам, чтобы выразить свои соболезновани
я по поводу кончины их отца.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80