Пришлось проделать то же самое с приборной доской. Взревели
турбины. Предполагается, что лектро создают шум только, когда включается
зажигание, но наш обладал высокочастотной дрожью.
Генри скользнула на сиденье водителя, а я положил Боба в кузов, пустой за и
сключением нескольких картин в рамах, составленных в ряды, и свернутых к
овров.
Потом я поднял тележку с Гомер в кузов и поставил между Бобом и его картин
ами.
Ц Давай убираться отсюда, Ц сказал я.
Может, во всем виновато мое богатое воображение, но мне показалось, что я с
лышу в отдалении рев сирен. Мы уже превратились в разыскиваемых преступн
иков Ц достаточно поговорить с копами в машине и увидеть тело и кровь на
верху!
Ц Я пытаюсь найти искатель, Ц объяснила Генри. Она изучала приборную до
ску. Ц Где же здесь искатель?
Ц Забудь об искателе, Ц посоветовал я. Ц Просто езжай на запад.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

После ленча… апреля 20… года те, кто впоследствии стал известен под назван
ием Александрийского Круглого Стола, собрались на свое первое совещани
е в сером конференц-зале обычного отеля при аэропорте. Там не было мебели
, кроме круглого дубового стола, окруженного довольно неудобными светлы
ми деревянными стульями, и телевизора с диагональю тридцать три сантиме
тра; экран оставался черным за исключением крошечного кружочка света в ц
ентре, будто его только что выключили.
Хоть имена и профессии участников не разрешалось упоминать из-за недрем
лющего ока деликт-машины, все же известно (и то, что вы читаете эти строки, п
одтверждает данный факт), что члены Круглого Стола представляли, прямо и
ли косвенно, все главные направления искусства (искусство речи, визуальн
ые искусства, музыку, фильмы и так далее), все континенты, если не языки (все
говорили на английском, хотя не для всех он был родным), и все «расы», если н
е этнические и религиозные группы. Чуть больше половины составляли мужч
ины, немного меньше Ц женщины. Присутствовало несколько стариков, неско
лько молодых людей, но большинство находились в среднем возрасте Ц на ш
ирокой равнине, на пересечение которой мы тратим большую часть своей жиз
ни.
Снова поднялся вопрос о присутствии александрийцев. Как может быть инач
е? Не поднять его Ц означало открыть недочет, о котором, вероятно, догадал
ся читатель: получается, что несколько участников либо принадлежали к се
кретному кругу александрийцев, либо активно симпатизировали различным
интернациональным подпольным александрийским организациям. Нерушима
я гарантия со стороны мистера Билла стала их единственной защитой от сме
ртного приговора, который распространили на всех (по крайней мере теорет
ически), в угоду «жертве» Дамарис.
В ответ мистер Билл включил телевизор, шепотом приказав: «Картинка». Тот
показал женщину в оранжевом комбинезоне, сидящую на металлической кров
ати в крошечной комнатушке, она смотрела прямо в объектив камеры. Женщин
а приветствовала Круглый Стол тихим, слегка хриплым голосом. И без того т
ихий зал погрузился в безмолвие. Ее голос узнавали не только по фильмам (п
ретерпевшим минутное возрождение), но и по суду. Участники совещания сог
ласились принять ее в качестве полноправного члена. Если у кого-то и имел
ись возражения, вслух они не прозвучали, потому что Дамарис могла слышат
ь абсолютно все. Однако она не могла видеть. Да и не особенно переживала. Т
ак было всегда. Звезда на сцене никогда не вглядывается в погруженный во
тьму театр.
Тюремная видеокамера не подчинялась Дамарис. Она располагалась в углу п
од потолком, недоступная, с маленьким, красным, никогда не мигающим огонь
ком. Мистер Билл затемнял экран в отеле по просьбе Дамарис, когда звезда п
ользовалась туалетом.
Больше половины членов Александрийского Круглого Стола (как его назвал
и впоследствии) оказались европейцами по рождению, образованию или приз
ванию (включая имевших африканскую или азиатскую внешность), и предрассу
док западничества стал темой первого совещания Ц в интересах большинс
тва «западных» членов стола. Первый вечер прошел в обсуждении проблемы,
если ее так можно назвать. Председательствовала сама Дамарис. Постанови
ли, что именно Запад изобрел и по всему свету распространил концепцию ис
кусства в сегодняшнем понимании, и именно Запад породил сопротивление, и
звестное под названием «александрийцы», таким образом, именно Запад обя
зан обеспечить миру процесс очищения, который,
по замыслу, должен положить конец перегрузке информацией, им же и выпуще
нной на свободу.
Круглый Стол, по-видимому, с удивлением осознал к концу совещания принят
ие первого совместного решения. Оглядываясь назад, надо сказать, что оно
не так уж и удивительно, потому что участников попросили, в сущности, утве
рдить самих себя, к чему они и сами испытывали склонность. Первое обсужде
ние привело к нескольким выводам: «еврогруппы» впоследствии реже брали
на себя вину либо необоснованное главенство, Круглый Стол понял, что от н
его ожидают согласия по данному вопросу и дальнейшего движения вперед. А
Дамарис приняли как настоящего и на самом деле главенствующего члена.
Принятие Круглым Столом собственной конституции стало первым шагом. Вт
орой шаг касался мистера Билла. Кто он: участник, наблюдатель, помощник? Ил
и его следует вовсе удалить с совещаний? Последнее предложение поступил
о от самого филантропа в качестве подтверждения его искренности и призн
ания их равнозначности.
Ему позволили остаться в качестве участника с полным правом голоса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67