- Так что теперь вы станете его невестой.
Алюз Ифигения смотрела на показавшийся впереди Каррай с печалью и
раскаянием во взгляде, как будто с ним у нее были связаны какие-то
сладостные, но теперь уже горькие воспоминания.
- Нет. Я уже больше не ребенок. Все теперь стало не таким простым,
как прежде. Раньше были в моей жизни Сион Трамбле и Кокор Хеккус. Сион
Трамбле - воин до мозга костей и в битвах столь же безжалостен, как и
всякий другой. Но для народа Вадруса он старается быть воплощением
справедливости. А вот Кокор Хеккус, разумеется, воплощение зла. Раньше я
остановила бы свой выбор на Сионе Трамбле. Теперь я не желаю ни одного, ни
другого. Слишком много волнующих переживаний довелось мне испытать...
Действительно, - задумчиво произнесла девушка, - я, пожалуй, даже слишком
уж много узнала с тех пор, как покинула Фамбер, и потеряла свою юность.
Герсен резко повернулся, - краем глаза он уловил перемену в
настроении их узника.
- Что вам могло показаться в этом такого забавного?
- Я вспоминаю точно такое же разочарование собственной юности, -
произнес Франц Падербуш.
- У вас нет желания рассказать об этом поподробнее?
- Нет. Просто к слову пришлось.
- Вы давно служите Кокору Хеккусу?
- Всю свою жизнь. Он - правитель Миска, и, следовательно, мой
сюзерен.
- Может быть, вы сможете рассказать нам что-нибудь о его намерениях?
- Боюсь, что не смогу. Если у него даже и есть определенные планы -
по-моему, их у него не так уж много, - то он все равно держит их при себе.
Он - человек замечательный, необыкновенный. Могу себе представить, какое
негодование у него вызовет потеря форта.
Герсен рассмеялся.
- Гораздо меньшее, чем другие неприятности, которые я ему причинил.
Как, например, в Скузе, где я сорвал его сделку с Даниэлем Трембатом. Или
в Обменном Пункте, когда я украл у него из-под носа принцессу,
расплатившись с ним пустыми бумажками. - Рассказывая обо всем, Герсен
внимательно следил за глазами Падербуша. Неужели ему это только
почудилось. Или зрачки Падербуша в самом деле чуть расширились? Подобная
неуверенность была нестерпимой, особенно когда это казалось таким
бессмысленным и беспочвенным. Билли Уиндл, Зеуман Отуал, Франц Падербуш -
ни один из них не был похож на другого. Общим у них был только тип
телосложения и нечто такое, что вообще с трудом подавалось определению и
что можно было подвести только под такое расплывчатое понятие, как стиль.
Ни один из них, по словам Алюз Ифигении, не мог быть Кокором Хеккусом...
Форт соскользнул с гор, пронесся мимо мест, изобиловавших фруктовыми
садами и виноградниками, а затем - мимо роскошных лугов, где на каждом
шагу попадались родники и повсюду виднелись деревни и хутора, и наконец
вышел к распаханным полям, простиравшимся до самого Каррая - города, резко
отличающегося от Аглабата. Вместо мрачных коричневых стен здесь пролегали
широкие проспекты и мраморные колоннады, вдоль которых располагались в
тени высоких деревьев особняки и даже настоящие дворцы в глубине тщательно
распланированных парков, великолепием ничуть не уступающие любым из
дворцов на Земле. Если и были здесь трущобы или лачуги, то располагались
как можно дальше от центральных улиц.
У самого входа в город огромную мраморную арку венчал шар из горного
хрусталя. Здесь же размещался наряд стражников в мундирах, преобладающими
цветами которых были пурпурный и зеленый. При приближении форта командир
наряда истошно прокричал приказания. Стражники строем выдвинулись вперед,
бледные, но непоколебимые в своей решительности, выставили копья и стали
ждать гибели.
Герсен остановил форт в пятидесяти метрах от ворот, открыл люк и
спрыгнул на землю. Стражники так и обмерли в изумлении. Затем из форта
вышла Алюз Ифигения. Командир, похоже узнал ее, несмотря на далеко не
лучший внешний вид.
- Неужели из нутра дназда вышла сама принцесса Ифигения Драззанская.
- Пусть вас не обманывает внешность зверя, - сказала Алюз Ифигения. -
Это механическая игрушка Кокора Хеккуса, которую мы отобрали у него. Где
Лорд Сион Трамбле? В своей резиденции?
- Нет, принцесса. Он отбыл на север, зато только что в Каррай прибыл
его канцлер и находится поблизости отсюда. Сейчас я пошлю за ним.
Вскоре появился высокий седобородый аристократ в камзоле из черного
бархата с пурпурным отливом. Он торжественно вышел вперед и учтиво склонил
голову. У Алюз Ифигении отлегло от сердца, когда она поздоровалась с ним -
наконец-то рядом с ней был кто-то, на кого можно было всецело положиться.
Она представила аристократа Герсену:
- Барон Эндель Тобальт.
Затем она справилась о местонахождении Сиона Трамбле, на что Барон не
без иронии в голосе ответил, что Сион Трамбле выступил в поход против
гроднедзов, пиратов Северного Моря. Его возвращение ожидается в не столь
уж отдаленном будущем. А пока что принцесса может располагаться в городе,
как у себя дома. Таково желание Сиона Трамбле.
Алюз Ифигения повернулась к Герсену с дотоле неведомым ему изяществом
и сияющим от счастья лицом:
- Я не в состоянии должным образом вознаградить вас за все то, что вы
для меня сделали, да и не попытаюсь этого сделать - ведь, насколько я
полагаю, вы все это не расцениваете в качестве каких-либо заслуг передо
мной. Тем не менее, я предлагаю вам все то гостеприимство, которым сейчас
располагаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68